Aiuto per i bambini con malattie mentali

Di oggi Boston Globe ha uno di quegli editoriali di benessere che richiede più di questo e più di quell'aiuto per i bambini del Massachusetts che hanno una malattia mentale.Ma la loro comprensione di questo problema è limitata, le loro soluzioni ingenue e continuano inavvertitamente a promuovere lo stigma associato alla malattia mentale.

Come riportato di recente da Carey Goldberg del Globe, una dozzina di bambini ha dovuto affrontare tali ritardi nelle ultime settimane. Lisa Lambert, direttore esecutivo della Parent / Professional Advocacy League senza scopo di lucro, un'organizzazione per la salute mentale, afferma di aver sentito parlare di 30 casi nelle ultime sei settimane. Non sono disponibili dati sullo stato.

Questi ingorghi nel traffico di pronto soccorso fanno parte delle preoccupanti tendenze nazionali.

Preoccupanti tendenze nazionali davvero. Preoccupanti tendenze nazionali che sono in corso per decenni!

La cura e il trattamento delle malattie mentali che ottengono la fine del bastone nella sanità pubblica e nel finanziamento non sono certo una novità o una novità. Va avanti da molto tempo prima dell'era di John F. Kennedy, che suggerì una rete e un sistema completi di centri comunitari per la salute mentale: cure economiche per la classe media per aiutare con il trattamento della salute mentale. Purtroppo, la sua visione è stata realizzata solo parzialmente e negli anni '80 l'amministrazione Reagan ha lavorato duramente per ridurre drasticamente i finanziamenti e il supporto di questa rete. Cosa che, non a caso, si è verificata durante la campagna per la chiusura di grandi ospedali statali che per decenni avevano immagazzinato pazienti. La combinazione di queste due azioni ha portato al più grande aumento di senzatetto che avevano malattie mentali nella storia degli Stati Uniti.

Il Massachusetts dovrebbe iniziare ad affrontare questo problema complesso e intraprendere altre iniziative per aiutare le famiglie con bambini malati di mente. A breve termine, il Dipartimento statale per la salute mentale potrebbe creare un sito web o una linea diretta per monitorare i letti psichiatrici, in modo che i bambini in difficoltà possano essere sistemati rapidamente.

Beh, accidenti, sì, certo che dovrebbero iniziare ad affrontare questo problema complesso. Ma come e con quali risorse? È facile stare in piedi sulla propria scatola di sapone e fare proclami su cui tutti possono essere d'accordo. Ma è tutt'altro che sporcarsi e dare suggerimenti concreti su dove arriveranno i finanziamenti e le risorse per "affrontare" questo problema. La creazione di una hotline o di un sito Web è uno di questi suggerimenti, ma in realtà, se fosse così facile, non tutti gli stati ne avrebbero già uno? Monitorare i letti negli ospedali non è semplice come guardare lo schermo di un computer (che spesso ha un conteggio impreciso) da un ospedale all'altro. Significa, anche al giorno d'oggi, andare in infermeria e contare i letti (o chiedere a un'infermiera, che di solito sa di più su quello che sta succedendo della maggior parte degli altri).

Quando ero a scuola nel sud della Florida, chiamare in giro per cercare un letto psichiatrico era anche la routine quando avevi bisogno di trovare il ricovero in ospedale per il tuo paziente. Che si trattasse di un bambino o di un adulto non importava: i letti degli ospedali psichiatrici 15 anni fa, proprio come lo sono oggi, scarseggiano in tutto il paese. Questo è un problema nazionale a livello di settore. Le correzioni a breve termine non risolveranno i problemi più grandi. Un sito web o una hotline non risolverà il problema di fondo: una carenza di strutture che possono aiutare a curare le persone in crisi e con bisogno immediato.

L'editoriale prosegue poi parlando del rapporto sulla salute mentale del Surgeon General del 2001 e di una sentenza del tribunale del Massachusetts, sempre nel 2001. Era sette anni fa! Poco è cambiato dalla relazione o dalla sentenza, perché i problemi di salute e salute mentale non sono (e in gran parte raramente lo sono) priorità del governo.

"Giugno 2009 è una scadenza ravvicinata [per i cambiamenti imposti dal tribunale in Massachusetts]."

Non sarebbe stato se lo Stato avesse lavorato sulla questione e vi avesse investito denaro e risorse negli ultimi otto anni. E anche se ha fatto qualche piccola incursione nell'affrontare le preoccupazioni della corte, in realtà non ha avuto le risorse per fare molto di nulla. Anno dopo anno, i bilanci statali danno alla salute mentale del Massachusetts un po 'di meno. E il Massachusetts è tutt'altro che solo.

C'è un raggio di speranza:

Una legge sulla salute mentale dei bambini a Beacon Hill getterebbe le basi per un sistema simile a Satcher per tutti i bambini dello stato. Presentato dal rappresentante Ruth Balser, un democratico di Newton, e dal senatore Steven Tolman, un democratico di Brighton, il disegno di legge promuoverebbe uno screening diffuso; spostare i bambini "bloccati" fuori dagli ospedali e nei programmi comunitari; ed estendere l'assicurazione per coprire i "servizi collaterali", come il pagamento di fornitori di salute mentale per lavorare con medici e insegnanti, in modo che i genitori non debbano essere responsabili del caso.

Balser ha anche presentato una legge sulla parità di salute mentale che aiuterebbe a stabilire una migliore assistenza per bambini e adulti. La discussione dovrebbe essere discussa oggi in Aula.

Spero che questi progetti di legge vengano approvati, poiché getterebbero davvero una tale base, ma sembra troppo poco, troppo tardi. Sono progetti di legge che avrebbero dovuto essere approvati nel 2002, sei anni fa.

Oh, e riguardo a questo rafforzare la cosa dello stigma ...

Persone e bambini hanno una malattia mentale, non sono la somma di quella malattia. Proprio come qualcuno potrebbe avere un cancro o una malattia del fegato, non ci riferiamo ai bambini con cancro come "bambini cancerosi", né ci riferiamo a qualcuno con una malattia del fegato "l'uomo malato di fegato". Questa è una distinzione sottile, ma importante perché definendo un bambino con una malattia mentale come un "bambino malato di mente", stiamo suggerendo che questa è la caratteristica distintiva più importante di quell'individuo. Gli individui sono persone, non etichette. Etichettando vaste fasce di persone in questo modo, le disumanizziamo e le de-individualizziamo e manteniamo viva una mentalità del "loro contro di noi". Le persone con malattie mentali non sono questo gruppo omogeneo di "quelle persone". Loro siamo noi, noi siamo loro ei bambini meritano lo stesso rispetto e la stessa individualità degli adulti.