Il tuo partner è depresso?

Una coppia sposata è andata dalla psicoterapeuta Rebecca Nichols, LPC, per migliorare la loro comunicazione. La moglie aveva difficoltà a concentrarsi sulle conversazioni. Negli ultimi mesi era diventata sempre più irritabile e indecisa. E ha costantemente scattato a suo marito. Mentre la comunicazione della coppia aveva sicuramente bisogno di lavoro, si è scoperto che la moglie stava lottando con la depressione.

Per fortuna, questa coppia ha cercato aiuto. Nichols ha aiutato la moglie a superare la depressione e ha aiutato entrambi a migliorare la loro relazione. Ma spesso la depressione passa inosservata, soprattutto quando i segni sono sottili.

L'irritabilità non è tipicamente associata alla depressione, anche se non è rara. L'indecisione e la mancanza di concentrazione, che sono sintomi cognitivi della depressione, sono difficili da individuare, secondo Nichols, che lavora con individui e coppie all'Urban Balance di Chicago, Illinois. Eppure questi sintomi sono spesso debilitanti.

Abbiamo chiesto agli esperti di condividere altri potenziali segni di depressione, insieme ai modi migliori per rispondere se il tuo partner sembra avere difficoltà. La depressione è una malattia difficile e potremmo non vederla subito anche nei nostri cari più stretti. Prima aiuterai la persona amata a ottenere la diagnosi, prima starà meglio.

Segni di depressione

Un altro sottile segno di depressione è ritirarsi o voler stare da solo, ha detto Stephanie Smith, PsyD, una psicologa specializzata in depressione a Erie, Colo. Il tuo partner potrebbe saltare il tuo solito appuntamento notturno per guardare la TV nel seminterrato, ha detto. Comprensibilmente, potresti prenderlo sul personale. Ma l'isolamento e la mancanza di piacere nelle attività precedentemente godute sono sintomi della depressione.

Anche il tuo partner potrebbe smettere di essere fidanzato. Potrebbero smettere di sorridere, ridere o stabilire un contatto visivo, ha detto Susan Orenstein, Ph.D, psicologa abilitata ed esperta di relazioni a Cary, N.C. Potrebbero avere "l'impressione di essere vacanti" o "non proprio lì". Potrebbe essere difficile connettersi con loro, ha detto.

Invece di far precipitare il loro umore, potrebbero essere risentiti, amareggiati e frustrati facilmente, ha detto.

Possono anche mostrare segni tipici di depressione, come: tristezza inesorabile; pianto; cambiamenti di appetito, peso o sonno; mancanza di energia o eccitazione; e un crescente desiderio di sesso.

Come aiutare il tuo partner

Parla con il tuo partner. Dì loro i comportamenti specifici che ti riguardano e ribadisci il tuo amore, ha detto Orenstein. "Puoi anche dire: 'Non sto cercando di diagnosticare o farti sentire male. Condivido le mie preoccupazioni, perché ti amo e temo che tu non ti comporti come te stesso. Penso che sarebbe utile se andassi a parlare con qualcuno per vedere cosa sta succedendo. Vengo con te se vuoi. "

Ascolta davvero. Ascoltare senza parlare troppo o cercare di risolvere la situazione è sorprendentemente difficile, ha detto Smith. A volte, interrompiamo o critichiamo anche ciò che dicono i nostri partner.

Ma ascoltare - senza fare nessuna di queste cose - è la chiave. Come ha detto Orenstein: "Non è necessario che tu conduca la conversazione o fornisca risposte. Essere lì, essere presenti e ascoltare senza giudizio può essere molto salutare ".

Ha fornito questi esempi di ciò che puoi dire: "C'è qualcosa di cui vorresti parlare? Hai qualcosa in mente? Sono qui per ascoltare. Non voglio che tu vada avanti da solo; ecco perché siamo una coppia. Ti amo."

Sii aperto al feedback. Orenstein ha anche suggerito di dire: "Se c'è qualcosa in me che ti dà fastidio, voglio sentire anche questo. Voglio aiutarti e se ti innervosisco o sono insensibile in qualche modo, voglio davvero saperlo. "

Incoraggiali a cercare aiuto. In alcuni casi le persone con depressione lieve possono riprendersi da sole. Ma in genere l'aiuto (e una corretta diagnosi) è vitale. "Incoraggiare e normalizzare la terapia per il tuo partner e consigliargli di consultare il proprio medico se necessario, è fondamentale per il recupero", ha detto Nichols.

Anche la consulenza di coppia può aiutare. Come ha detto Orenstein, "A volte la consulenza di coppia è un ottimo modo per affrontare la depressione di un individuo, soprattutto perché ha un impatto sulla relazione e sulla vita familiare".

Mostra il tuo amore in modi diversi. Secondo Nichols, puoi comunicare verbalmente il tuo amore. Ad esempio, potresti dire: "Voglio che tu sappia che ti amo e mi interessa che tu ti senta felice".

Ha anche incoraggiato i lettori a utilizzare specifiche, come: "Adoro quanto sei gentile, coraggioso e intelligente".

Anche piccole azioni o gesti sono significativi. Manda un messaggio al tuo partner durante il giorno in cui ci pensi, completa un lavoro che normalmente non fai o lascia un biglietto d'amore, ha detto.

Ricorda che non puoi uscire dalla depressione. Mentre alcune persone possono scegliere di essere felici o scegliere di avere pensieri positivi, qualcuno con depressione non può, ha detto Smith. Pensare che il tuo partner possa semplicemente uscirne può portarti a biasimarlo per come si sente, il che non fa che amplificare il loro senso di colpa, ha detto. "La depressione è un disturbo altamente curabile, ma non può essere risolto con una citazione o un poster ispiratore", ha detto.

Allo stesso modo, ricorda che avere la depressione è fuori dal controllo del tuo partner, ha detto Nichols. “Sì, giocano un ruolo nel loro trattamento ma non hanno scelto di sentirsi depressi. Incolparli per aver rovinato eventi o esperienze non aiuta a diminuire il senso di colpa che probabilmente già provano ".

Sostieni il tuo partner durante il recupero. Nichols aiuta i suoi clienti depressi a suddividere compiti e attività travolgenti in passaggi più piccoli e include il loro partner nel processo. Puoi aiutare il tuo partner a identificare i passaggi graduali e sostenerlo e lodarlo mentre esegue ogni compito.

Un esempio di un'attività è ottenere un nuovo lavoro. Il primo giorno, l'obiettivo del tuo partner potrebbe essere quello di sfogliare i siti web di lavoro. In pochi giorni, potrebbero lavorare su una sezione del loro curriculum e così via fino a quando non saranno pronti a presentare una domanda, ha detto Nichols.

Resta al passo con la cura di sé. Nichols ha osservato che, sebbene incoraggiare sia imperativo, è altrettanto vitale mantenere sani confini. "Sei lì per sostenere il tuo partner, ma non è tua responsabilità 'curarlo'". Tieni il passo con la tua routine quotidiana di auto-cura. Ciò potrebbe includere la visita di un terapista di persona. Come ha detto, "Non è utile per [il tuo partner] se la sua depressione consuma anche te. Questo può portare a rabbia e risentimento. " Prenderti cura di te stesso ti dà anche più energia per sostenere il tuo partner.

Prendi sul serio il suicidio. "Se la persona amata parla mai di suicidio, per favore non vederlo come una minaccia vuota e prendere le misure necessarie per garantire la sua sicurezza", ha detto Nichols. Anche se è sconvolgente, chiedi direttamente al tuo partner i suoi pensieri per determinare il livello di minaccia: "Hai un piano attuale? Sai quando lo faresti? "

Se il tuo partner ha un piano specifico che può essere eseguito, chiama il 911 o un centro di crisi locale. Se è sicuro, puoi portarli tu stesso al pronto soccorso. Se corrono il rischio di suicidarsi, non lasciarli soli, ha detto.

La depressione è una malattia grave. Potresti sentirti impotente guardando il tuo partner soffrire. Ma incoraggiarli a cercare un aiuto professionale (e una corretta diagnosi) è fondamentale. La depressione è altamente curabile. Se il tuo partner è d'accordo, accompagnalo al suo primo appuntamento. Sostienili mentre si riprendono. Sii empatico. Ricorda che stanno lottando con una vera malattia. E assicurati di prenderti cura anche di te stesso.