Osservazioni cliniche: combattimento e trauma che ne consegue

Ora sono in pensione e sto conducendo ricerche sull'uccisione nelle zone di combattimento. Ho prestato servizio come medico nell'Air Force alla Andrews Air Force Base (AFB) al pronto soccorso dell'ospedale Malcolm Grow. Ho prestato servizio dal novembre 1969 al novembre 1973. Ero lì, anche parte di una squadra che ha iniziato a processare aviatori prigionieri di guerra (POW). Ho anche prestato servizio temporaneo (TDY) presso Lackland AFB curando gli aviatori che sono stati trasferiti dal Vietnam e che si presentavano con disturbo da uso di sostanze (SUD). Non ho mai servito in Nam. Dopo la dimissione e con il GI Bill, ho conseguito la laurea specialistica in lavoro sociale clinico e psicologia.

Durante il mio periodo dal 1977 al 2000 presso l'Altoona Hospital come clinico BHC, ho avuto il privilegio di condurre la psicoterapia nella nostra clinica ambulatoriale e ho curato alcuni dei miei compagni che ci erano stati affidati dal nostro centro locale per gli affari dei veterani (VA). Ho fatto terapia con i combattenti armati che hanno ucciso e alcuni dei medici sul campo e degli uomini del corpo che hanno ucciso; ma, cosa ancora più importante, non poteva salvare alcuni dei loro fratelli dalla morte.

Prima del servizio militare, ho studiato psicologia al college. Ho prestato attenzione alla guerra del Vietnam e sono stato confortato dal mio differimento dalla leva. Il giorno in cui mi sono laureato al college, la mia protezione è finita. Non ho iniziato a insegnare e avrei avuto un ulteriore differimento.

Durante il periodo al college, avevo serie riserve sul Vietnam e sulla guerra in generale. Sebbene altri abbiano protestato contro il Vietnam, io non l'ho mai fatto a causa del mio rispetto per tutti gli uomini e le donne nell'esercito. Detestavo coloro che protestavano perché direttamente, forse non volontariamente, sostenevano il nostro nemico. Quindi, una volta persa la protezione per il differimento, mi sono arruolato nell'Air Force principalmente perché le mie possibilità di dover uccidere qualcuno erano notevolmente ridotte. Dopo aver completato il corso di base, mi sono iscritto alla formazione medica presso Sheppard AFB. Per grazia di Dio, il mio primo e unico posto di lavoro era Andrews.

Molti dei miei zii materni prestarono servizio durante la seconda guerra mondiale o in Corea. Due dei miei cugini paterni si sono diplomati alle accademie militari ed entrambi hanno fatto dei militari una carriera. Entrambi erano piloti da combattimento in Vietnam. Erano più grandi di me e avevo davvero contatti limitati con loro.

Lo zio di mia moglie, Mike, è stato ucciso durante la Battaglia delle Ardenne. È sepolto ad Arlington. Mio suocero prestò servizio nella Marina durante la seconda guerra mondiale su un cacciatorpediniere da combattimento nel teatro dell'Oceano Pacifico. Faceva parte di una grande flottiglia il giorno in cui i giapponesi si arresero. Ci dice che ha dormito durante questo evento storico! Ha parlato molto raramente del suo servizio militare con qualcuno di noi.

Mio fratello maggiore ha prestato servizio nel Corpo dei Marines, fortunatamente durante il "tempo di pace" come parte di un plotone di obici. Mio fratello minore è stato arruolato nell'esercito durante il Vietnam in un ruolo non combattente e non ha prestato servizio "in campagna".

In pensione, ora servo come volontario presso il nostro VA Center locale. Con altri quattro compagni, serviamo come sentinelle e guardiani di quello che chiamiamo "Il muro che guarisce". È uno dei pochi memoriali itineranti del Vietnam che è ora in pensione. Onora l'eredità di tutti coloro che hanno prestato servizio in Vietnam, compresi coloro che sono morti, sono stati uccisi o feriti lì. Presto verrò "distribuito" presso la nostra filiale sanitaria in loco (BHC).

Sono profondamente in debito con il lavoro significativo svolto dal tenente colonnello Dave Grossman Sull'uccisione. E sono profondamente ispirato dalle rivelazioni di Marine Sgt. TJ Brennan e Finbarr O'Reilly in Spara ai fantasmi. Quindi ecco alcune delle mie osservazioni cliniche sull'impatto del combattimento e sul trauma che ne consegue:

1. La guerra e il combattimento sono espressioni estreme di follia. Quelli che servono non sono pazzi!
2. Hai ucciso a causa di un profondo rispetto per te stesso e per gli altri. Ho pubblicato due articoli su Brain Blogger sull'uccisione in combattimento e l'altro sull'aggressività e la violenza in cui descrivo 6 tipi di aggressività che ho riscontrato nel mio lavoro clinico. I due che si applicano qui sono difensivi e affiliati.
3. Nessun tipo di addestramento può prepararti all'orrore e al terrore del combattimento!
4. Pochissimi combattenti amano uccidere!
5. Nelle zone di combattimento non hai tempo per piangere le tue molteplici perdite. Quando torni a casa, ora devi affrontarli!
6. Ora sono molto sicuro che potrei uccidere in queste circostanze estreme!

In conclusione, sono profondamente commosso dalle tue esperienze e non mi sento completamente degno di parlare delle tue esperienze. A te che sei Marines, in AF ti abbiamo chiamato "Gyrenes". Non siamo degni di slacciarvi gli stivali da combattimento, e ammetto prontamente di aver prestato servizio nei "cuccioli di esplorazione" delle forze armate, come ha osservato un ex-esercito durante la visita al Muro!

Questo articolo è apparso originariamente sul premiato blog sulla salute e la scienza e sulla comunità a tema cerebrale, BrainBlogger: Musings of a Combat Professor, Ex AF Medic e Retired Psychologist.