Gli antidepressivi di nuova generazione offrono vantaggi rapidi
Poiché i benefici degli SSRI spesso richiedono da tre a quattro settimane per diventare evidenti, passano giorni critici prima che possa essere determinato il successo della prescrizione.
Pertanto, la scoperta di trattamenti con un inizio più rapido è uno degli obiettivi principali della psichiatria biologica. Il primo farmaco trovato per produrre un rapido miglioramento dell'umore è stato l'antagonista del recettore del glutammato NMDA, la ketamina.
In un nuovo numero di Psichiatria biologica, i ricercatori del National Institutes of Health riferiscono che anche un altro farmaco, la scopolamina, sembra produrre un rapido miglioramento replicabile dell'umore. La scopolamina blocca temporaneamente il recettore colinergico muscarinico, ritenuto iperattivo nelle persone che soffrono di depressione.
Drs. Wayne Drevets e Maura Furey hanno reclutato pazienti ambulatoriali con disturbo depressivo maggiore che sono stati assegnati in modo casuale a ricevere placebo e poi un trattamento con scopolamina, o viceversa, in un disegno in doppio cieco in modo che né i ricercatori né i pazienti sapessero quale trattamento stavano ricevendo.
“Si è scoperto che la scopolamina riduce i sintomi della depressione entro tre giorni dalla prima somministrazione. Infatti, i partecipanti hanno riferito di aver provato sollievo dai loro sintomi la mattina dopo la prima somministrazione del farmaco ", ha spiegato il dottor Furey.
“Inoltre, metà dei partecipanti ha sperimentato la completa remissione dei sintomi entro la fine del periodo di trattamento. Infine, i partecipanti sono rimasti bene durante un successivo periodo di placebo, indicando che gli effetti antidepressivi persistono per almeno due settimane in assenza di ulteriore trattamento. "
L'efficacia della scopolamina è molto interessante perché il potente blocco dei recettori muscarinici era una proprietà dei farmaci antidepressivi triciclici, il tipo più antico di antidepressivi. Con questi farmaci, il blocco dei recettori muscarinici era visto principalmente come la causa di effetti collaterali indesiderati, come costipazione, sedazione e disturbi della memoria.
I nuovi antidepressivi, come gli inibitori della ricaptazione della serotonina o gli inibitori della ricaptazione della serotonina-norepinefrina, sono stati esplicitamente progettati per evitare il blocco dei recettori muscarinici. Tuttavia, i dati attuali sollevano la possibilità che questa strategia possa aumentare la sicurezza e la tollerabilità di questi farmaci a scapito di fornire un sollievo efficace e tempestivo per i sintomi della depressione.
Dr. John Krystal, editore di Psichiatria biologica, ha commentato che questi risultati "hanno il potenziale per aumentare le aspettative per nuovi trattamenti antidepressivi. Da tre a sei settimane è un lungo periodo di tempo per alleviare i sintomi della depressione.
"Le persone depresse descrivono il loro stato emotivo usando termini come 'agonia' e altri paragonano la loro condizione a 'vivere all'inferno'. Inoltre, la depressione è una condizione pericolosa per la vita per alcuni, che impedisce loro di svolgere le funzioni di auto esibire un comportamento autodistruttivo. "
Sebbene questi risultati aprano la porta a un approccio concettualmente diverso al trattamento della depressione, resta da vedere se gli effetti antidepressivi ad azione rapida saranno clinicamente praticabili.
Si potrebbe immaginare che potrebbero mitigare il ricovero in alcuni pazienti e migliorare l'efficacia complessiva del trattamento della depressione.
Tuttavia, questa possibilità resta da dimostrare empiricamente negli studi che dimostrano che un trattamento antidepressivo ad azione rapida può essere facilmente trasferito al trattamento definitivo a lungo termine per la depressione.
Fonte: Elsevier
