Aspettativa di vita nella malattia mentale
Ricerche recenti mostrano che malattie mentali gravi e persistenti possono portare i pazienti a perdere fino a quattro anni di vita rispetto agli individui senza malattia mentale.
La dottoressa Elizabeth E. Piatt del Department of Behaviors and Community Health Services presso Northeastern Ohio Universities Colleges of Medicine and Pharmacy di Rootstown, e i suoi colleghi, hanno esaminato i registri di morte dei pazienti di un centro di salute mentale della comunità e della popolazione generale. I ricercatori hanno riscontrato un aumento della mortalità prematura nei malati di mente, non solo per suicidio, ma anche cancro, incidenti, malattie del fegato e setticemia.
"Abbiamo scoperto che un campione comunitario di adulti con malattie mentali gravi e persistenti ha perso 14,5 anni di vita potenziale, una differenza di 4,2 anni rispetto al campione (di controllo)", ha detto Piatt.
È noto da anni che le persone con gravi malattie psichiatriche hanno una durata di vita più breve, che si pensa sia più breve da 13,5 a 32 anni. Più del 90% dei suicidi è il risultato di una malattia mentale e le persone con disturbo bipolare, ad esempio, hanno un rischio di suicidio dal 10 al 20% nel corso della vita. Tuttavia, una recente ricerca ha chiarito che vi è un aumento della mortalità nei pazienti con malattie mentali che non è direttamente spiegato da problemi di salute mentale ed è correlato a problemi medici generali.
Tuttavia, la maggior parte degli studi tende a concentrarsi sui pazienti ricoverati. Inoltre, la ricerca precedente non ha confrontato direttamente anni di vita potenziale persa tra pazienti con salute mentale e individui senza malattia mentale. Pertanto, il numero di potenziali anni di vita persi potrebbe essere inferiore a quanto suggerito in precedenza.
"Non esaminando le differenze nella mortalità prematura, i risultati di questi studi potrebbero aver sovrastimato (questo risultato) nella popolazione con gravi malattie mentali", notano gli autori.
Per valutare con precisione il vero impatto di una malattia mentale grave e persistente su anni di potenziale perdita di vita, Piatt ei suoi colleghi hanno confrontato retrospettivamente 647 file di gestione dei casi di pazienti che erano stati trattati in un centro sanitario comunitario prima della loro morte con 15.517 record di decessi statali da la popolazione generale.
Gli autori hanno definito una malattia mentale grave come schizofrenia e disturbo schizoaffettivo, disturbo bipolare, distimia, depressione maggiore, disturbo d'ansia e disturbi della personalità. Gli individui con demenza e disturbi da abuso di sostanze non sono stati inclusi nello studio.
Hanno scoperto che il numero medio di anni di vita potenziale persi per i deceduti con malattie mentali gravi e persistenti era 14,5 (deviazione standard ± 10,6) rispetto a 10,5 (± 6,7) per la popolazione generale. L'età media alla morte dei pazienti psichiatrici era di 73,4 (± 15,4) anni rispetto a 79,6 (± 10,9) anni.
Le malattie cardiache erano la principale causa di morte per ogni gruppo. Dopo che sono stati effettuati aggiustamenti statistici per sesso, razza, istruzione e stato civile, le maggiori differenze nelle cause di morte tra i due gruppi sono state osservate in termini di suicidio, cancro, incidenti, malattie del fegato e setticemia.
Sono state inoltre riscontrate differenze in tutte le principali cause di morte. Tuttavia, anche dopo aver corretto tutte le differenze nella causa della morte, c'era ancora un numero maggiore di anni di potenziale perdita di vita che non era stato spiegato.
"Le differenze nella causa della morte non spiegavano la differenza in anni di potenziale vita persa", ha detto Piatt.
Questi risultati sono importanti per fornire un quadro più accurato del vero impatto di una malattia mentale grave e persistente sull'aspettativa di vita e sulla natura di tale impatto. I pazienti con disturbi psichiatrici non sono solo a rischio di complicazioni psichiatriche, ma sono anche a maggior rischio di malattie mediche e ad un aumentato rischio di malattie mediche più complicate e esiti peggiori.
I pazienti con malattie psichiatriche possono avere maggiori probabilità di assumere comportamenti a rischio che si traducono in incidenti, o di fumare o di essere meno conformi ai farmaci. Un altro studio recente ha dimostrato che i pazienti con disturbo bipolare sono a maggior rischio di malattie cardiache. Altre ricerche hanno dimostrato che i pazienti ricoverati in ospedali psichiatrici sono a rischio di aumento della mortalità per problemi medici generali. Inoltre, alcuni farmaci psichiatrici, in particolare gli antipsicotici, possono aumentare il rischio di diabete o malattie cardiache.
I professionisti della salute mentale hanno l'opportunità di intervenire non solo per prevenire i suicidi, ma anche per scoraggiare comportamenti a rischio, incoraggiare uno stile di vita sano e cure mediche di base in generale.
"L'integrazione della cura della salute mentale, dell'assistenza sanitaria primaria e delle attività di promozione del benessere ... può garantire l'accesso agli interventi necessari per invertire le cause di morte precoce prevenibile", affermano Piatt e il suo team. "La morbilità e la mortalità per le cause più comuni di morte in questo campione ... possono essere ridotte da un'assistenza medica efficace che tenti di prevenzione, diagnosi precoce e gestione delle malattie croniche."
Gli autori concludono: “Il nostro lavoro si aggiunge al crescente corpo di letteratura che evidenzia la necessità di una migliore assistenza sanitaria preventiva per le persone con malattie mentali. Insieme ai programmi di prevenzione del suicidio in corso, gli sforzi per integrare l'assistenza primaria e quella psichiatrica dovrebbero concentrarsi su queste cause di morte prevenibili ".
I risultati del Dr. Piatt sono pubblicati nel numero di luglio di Servizi psichiatrici.
Fonte: Servizi psichiatrici
Questo articolo è stato aggiornato dalla versione originale, che era stata originariamente pubblicata qui il 13 luglio 2010.
