Gruppi di sintomi depressivi rispondono a diversi target TMS
Per la prima volta, i ricercatori del Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC) hanno identificato due gruppi di sintomi depressivi che rispondono a due distinti target di trattamento in pazienti sottoposti a stimolazione magnetica cerebrale transcranica (TMS).
La TMS è una procedura non invasiva che influenza l'attività cerebrale con potenti campi magnetici.
I risultati, pubblicati in American Journal of Psychiatry, getta nuova luce sui circuiti cerebrali alla base di sintomi specifici di depressione e può aprire la strada a una terapia TMS personalizzata per la depressione e altri disturbi psichiatrici o neurologici.
Nello specifico, l'analisi ha identificato due distinti gruppi di sintomi depressivi, ciascuno dei quali rispondeva meglio a un diverso target della TMS.
Un gruppo includeva sintomi come tristezza, diminuzione dell'interesse e tendenza al suicidio, mentre un gruppo più piccolo includeva sintomi come irritabilità, disinteresse sessuale e insonnia. I ricercatori si sono riferiti a questi gruppi di sintomi rispettivamente come "disforici" e "ansiosomatici".
La depressione è la principale causa di disabilità in tutto il mondo, che colpisce fino a una donna su quattro e un uomo su otto nella loro vita. Secondo le più recenti statistiche del governo, nel 2017 più di 17 milioni di adulti negli Stati Uniti hanno lottato con la depressione.
I medici hanno da tempo riconosciuto che la depressione si manifesta in modi diversi tra gli individui; i criteri diagnostici ufficiali includono perdita di peso o aumento di peso, sonno eccessivo o insonnia, incapacità di concentrazione o ruminazione ossessiva.
Tuttavia, il campo della psichiatria deve ancora raggiungere una classificazione consensuale dei sottotipi di depressione basata su sintomi distinti e qualsiasi schema di classificazione proposto in precedenza non è riuscito a migliorare i risultati del trattamento.
"Sappiamo da oltre un secolo che diverse regioni del cervello hanno funzioni diverse, e ora possiamo finalmente tradurre questo in obiettivi di trattamento specifici per i sintomi", ha detto Shan H. Siddiqi, MD, neuropsichiatra della Divisione di Neurologia Cognitiva presso BIDMC e un istruttore in psichiatria alla Harvard Medical School. "Speriamo che questa scoperta aiuti a inaugurare una nuova era di medicina personalizzata in psichiatria".
TMS è stato approvato nel 2008 per il trattamento della depressione negli adulti che non rispondevano ai farmaci antidepressivi. Attualmente, i professionisti della TMS utilizzano le misurazioni della testa per posizionare la bobina magnetica della macchina fuori dal cuoio capelluto del paziente. Ciò può provocare la stimolazione di altri circuiti cerebrali. Nonostante l'imprecisione, la terapia ben tollerata ha una percentuale di successo dal 50% al 60%, superiore alla maggior parte dei farmaci antidepressivi.
Approfittando di questa variazione, il team di ricerca, incluso l'autore senior Michael D.Fox, MD, PhD, Direttore del Laboratorio per l'imaging e la modulazione della rete cerebrale presso BIDMC e un Professore associato di Neurologia presso la Harvard Medical School, ha analizzato i risultati per due indipendenti gruppi di pazienti sottoposti a TMS per depressione resistente al trattamento.
I sintomi dei pazienti sono stati auto-segnalati con un questionario convalidato e valutati dai medici.
Il team ha mappato il sito TMS di ogni paziente sui circuiti cerebrali sottostanti - una tecnica sperimentata da Fox al BIDMC - e ha confrontato queste mappe con il cambiamento totale dei sintomi della depressione tra i partecipanti.
L'analisi ha identificato due distinti gruppi di sintomi depressivi, ciascuno dei quali rispondeva meglio a un diverso target della TMS. Un gruppo, chiamato "disforico", includeva sintomi come tristezza, diminuzione dell'interesse e tendenza al suicidio, mentre un gruppo più piccolo, chiamato "ansiosomatico", includeva sintomi come irritabilità, disinteresse sessuale e insonnia.
Successivamente, per convalidare i risultati, gli scienziati hanno utilizzato queste mappe dei cluster per prevedere con precisione il miglioramento clinico in un gruppo separato di pazienti. I risultati sono coerenti con studi recenti che identificano diversi gruppi di sintomi - o biotipi - nelle persone con depressione. Tuttavia, lo studio di Siddiqi e Fox adotta l'approccio inverso.
"Piuttosto che identificare i biotipi e quindi cercare modi per trattarli, abbiamo iniziato con la risposta terapeutica a un trattamento anatomicamente mirato", ha detto Siddiqi. “Il nostro nuovo approccio sfrutta la TMS per collegare in modo causale la neuroanatomia e il comportamento. Abbiamo iniziato con la depressione e l'ansia, ma questo approccio potrebbe essere utilizzato anche per trovare un obiettivo terapeutico per qualsiasi gruppo di sintomi psichiatrici ".
Fonte: Beth Israel Deaconess Medical Center
