La storia familiare di disturbi psichiatrici forma gli interessi intellettuali
I ricercatori di Princeton hanno intervistato quasi 1.100 studenti della classe universitaria del 2014 all'inizio del loro primo anno per scoprire quale corso avrebbero scelto in base ai loro interessi intellettuali. Agli studenti è stato quindi chiesto di indicare l'incidenza di disturbi dell'umore, abuso di sostanze o disturbo dello spettro autistico (ASD) nella loro famiglia, inclusi genitori, fratelli e nonni.
Gli studenti interessati a conseguire una specializzazione in scienze umane o sociali avevano il doppio delle probabilità di riferire che un membro della famiglia aveva un disturbo dell'umore o un problema con l'abuso di sostanze.
Gli studenti con un interesse per le discipline scientifiche e tecniche, d'altra parte, avevano tre volte più probabilità di segnalare un fratello con un ASD, una serie di disturbi dello sviluppo che include l'autismo e la sindrome di Asperger.
Il ricercatore senior Sam Wang, Ph.D., professore associato presso il Dipartimento di Biologia Molecolare di Princeton e il Princeton Neuroscience Institute, ha affermato che il sondaggio - sebbene non esaustivo né basato su diagnosi cliniche dirette - presenta l'idea che alcune condizioni psichiatriche siano più vicine legati agli interessi intellettuali di una persona di quanto si supponga attualmente.
Negli ultimi decenni, ha detto Wang, i ricercatori hanno scoperto che i disturbi dell'umore o del comportamento sono associati a una rappresentazione superiore alla media nelle carriere legate alla scrittura e alle discipline umanistiche, mentre le condizioni legate all'autismo mostrano una correlazione simile con le carriere scientifiche e tecniche. .
Concentrandosi su poeti, scrittori e scienziati, tuttavia, questi studi includono solo persone che sono progredite molto in attività e professioni "artistiche" o "scientifiche", escludendo potenzialmente un ampio gruppo di persone che hanno quegli interessi ma nessuna attitudine particolare o carriera correlata , Ha detto Wang.
Lui e l'autore principale Benjamin Campbell hanno selezionato le matricole in arrivo perché gli studenti sono abbastanza grandi da avere interessi definiti, ma non hanno ancora un percorso di carriera prestabilito. (Gli studenti di Princeton non si dichiarano major fino alla fine del secondo anno.)
"Fino al nostro lavoro, l'evidenza di una connessione tra disturbi neuropsichiatrici e attitudine artistica, ad esempio, si basava sul rilevamento di persone creative, dove la creatività è solitamente definita in termini di occupazione o competenza in un campo artistico", ha detto Wang.
“Ma cosa succede se esiste una categoria più ampia di persone associate al bipolare o alla depressione, vale a dire le persone che pensano che le arti siano interessanti? Gli studenti che abbiamo intervistato non sono tutti F. Scott Fitzgerald, ma molti di più potrebbero voler leggere F. Scott Fitzgerald ".
Come negli studi precedenti, Wang e Campbell suggeriscono una base genetica per i loro risultati. La correlazione con gli interessi e le condizioni psichiatriche che hanno osservato implica che un percorso genetico comune potrebbe portare i parenti in direzioni simili, ma con alcune persone che sviluppano disturbi psichiatrici mentre i loro parenti possiedono solo alcuni tratti di quelle condizioni.
Questi tratti possono manifestarsi come preferenze e talenti in alcune aree, ha detto Wang.
“Complessivamente, i risultati del nostro studio e quelli simili suggeriscono che gli scienziati dovrebbero iniziare a pensare alle radici genetiche della funzione normale tanto quanto discutiamo le cause genetiche della funzione anormale. Questo sondaggio aiuta a dimostrare che potrebbe esserci una causa comune tra i due ", ha detto Wang.
"Ognuno ha interessi individuali specifici che derivano da esperienze di vita, ma questi interessi nascono da un punto di partenza genetico", ha continuato. "Questo non significa che i nostri geni determinano il nostro destino. Significa solo che i nostri geni ci lanciano lungo un percorso nella vita, portando la maggior parte delle persone a perseguire interessi specifici e, in casi estremi, portando gli altri verso disturbi psichiatrici ".
Lo studio è stato pubblicato il 26 gennaio sulla rivista PLoS ONE.
Fonte: Princeton University
