Studio: disagio psicologico collegato a demenza futura
Un nuovo studio danese suggerisce che l'esaurimento vitale come segno di disagio psicologico può essere un fattore di rischio per la demenza futura.
I ricercatori danesi hanno scoperto che tale disagio nella tarda mezza età è associato a un rischio più elevato di demenza in età avanzata.
ritengono che i loro risultati incoraggeranno una migliore cura dei sintomi mentali e fisici che accompagnano il disagio psicologico come mezzo per migliorare la qualità della vita e come tattica per ridurre l'insorgenza della demenza.
Gli investigatori definiscono il disagio psicologico come uno stato di sofferenza emotiva a volte accompagnato da sintomi somatici (o corporei). L'esaurimento vitale è caratterizzato da sensazioni di stanchezza insolita, aumento dell'irritabilità e demoralizzazione e può essere considerato un indicatore di disagio psicologico.
Si suggerisce che l'esaurimento vitale sia una risposta a problemi irrisolvibili nella vita degli individui, in particolare quando non sono in grado di adattarsi a un'esposizione prolungata a fattori di stress.
La risposta fisiologica allo stress, inclusi i cambiamenti cardiovascolari e l'eccessiva produzione di cortisolo per un periodo prolungato, può servire come meccanismo che collega il disagio psicologico con un aumento del rischio di demenza.
Sabrina Islamoska, Ph.D. uno studente del Dipartimento di Salute Pubblica dell'Università di Copenaghen, ha trovato una relazione dose-risposta tra i sintomi di esaurimento vitale riportati nella tarda mezza età e il rischio di demenza più tardi nella vita.
"Per ogni ulteriore sintomo di esaurimento vitale, abbiamo scoperto che il rischio di demenza è aumentato del 2 per cento", ha detto Islamoska.
"I partecipanti che segnalavano da 5 a 9 sintomi avevano un rischio di demenza superiore del 25% rispetto a quelli senza sintomi, mentre quelli che riportavano da 10 a 17 sintomi avevano un rischio di demenza superiore del 40% rispetto a quelli che non avevano sintomi."
I ricercatori hanno utilizzato i dati del sondaggio di 6.807 partecipanti danesi del Copenhagen City Heart Study, che hanno risposto alle domande sull'esaurimento vitale nel 1991-1994. Al momento del sondaggio, i partecipanti avevano in media 60 anni.
I dati dell'indagine sono stati collegati ai registri nazionali degli ospedali, della mortalità e delle prescrizioni al fine di identificare i casi di demenza. I partecipanti sono stati seguiti fino alla fine del 2016.
“Eravamo particolarmente preoccupati se i sintomi dell'esaurimento vitale sarebbero stati un segno precoce di demenza. Tuttavia, abbiamo trovato un'associazione della stessa portata anche separando la segnalazione di esaurimento vitale e le diagnosi di demenza fino a 20 anni ", ha detto Islamoska.
Nonostante l'adeguamento per molti altri ben noti fattori di rischio per la demenza, come il sesso, lo stato civile, il livello di istruzione inferiore, i fattori dello stile di vita e le comorbidità, il rischio di demenza associato all'esaurimento vitale non è cambiato.
“Lo stress può avere conseguenze gravi e dannose non solo per la nostra salute cerebrale, ma anche per la nostra salute in generale. I fattori di rischio cardiovascolare sono ben noti fattori di rischio modificabili per la demenza e in alcuni paesi è stata osservata una stagnazione o addirittura una diminuzione dell'incidenza della demenza.
"Il nostro studio indica che possiamo andare oltre nella prevenzione della demenza affrontando i fattori di rischio psicologico per la demenza", ha detto Islamoska.
Fonte: IOS Press / EurekAlert
