L'uso di antidepressivi in ​​gravidanza può aumentare il rischio di autismo

Una nuova ricerca rileva che l'uso di antidepressivi durante la gravidanza quasi raddoppia il rischio di autismo.

I risultati derivano da uno studio di Anick Bérard, Ph.D., dell'Universite de Montreal, un esperto di fama internazionale nel campo della sicurezza farmaceutica durante la gravidanza.

Berard ha detto che i ricercatori sono rimasti sorpresi da quanto sia aumentato il rischio di autismo.

"Poiché abbiamo studiato gli antidepressivi per così tanto tempo ormai, ci aspettavamo di trovare un'associazione, ma non un'associazione così grande tra la classe più utilizzata di antidepressivi durante la gravidanza, che è gli SSRI", ha detto, riferendosi alla serotonina selettiva inibitori della ricaptazione.

Bérard è giunta alle sue conclusioni dopo aver esaminato i dati relativi a 145.456 gravidanze. "La varietà delle cause dell'autismo rimane poco chiara, ma gli studi hanno dimostrato che sia la genetica che l'ambiente possono svolgere un ruolo", ha spiegato.

"Il nostro studio ha stabilito che l'assunzione di antidepressivi durante il secondo o terzo trimestre di gravidanza quasi raddoppia il rischio che al bambino venga diagnosticato l'autismo entro i sette anni, soprattutto se la madre assume inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina, spesso noti con il suo acronimo SSRI".

I risultati dello studio sono pubblicati nella rivista peer-reviewedJAMA Pediatrics.

Bérard e i suoi colleghi hanno lavorato con i dati del Quebec Pregnancy Cohort e hanno studiato 145.456 bambini dal concepimento fino all'età di dieci anni.

I ricercatori hanno esaminato un set di dati completo che conteneva dettagli sull'uso degli antidepressivi da parte della madre e l'eventuale diagnosi di autismo da parte del bambino. Importanti dettagli aggiuntivi sono stati inclusi nei dati che hanno consentito al team di individuare l'impatto specifico dei farmaci antidepressivi.

Ad esempio, alcune persone sono geneticamente predisposte all'autismo (cioè, una storia familiare di esso.) L'età materna e la depressione sono note per essere associate allo sviluppo dell'autismo, così come alcuni fattori socioeconomici come l'esposizione alla povertà e la il team è stato in grado di prendere in considerazione tutto ciò.

“Abbiamo definito l'esposizione agli antidepressivi come la madre che aveva ricevuto una o più prescrizioni di antidepressivi durante il secondo o terzo trimestre di gravidanza. Questo periodo è stato scelto poiché lo sviluppo cerebrale critico del bambino si verifica durante questo periodo ", ha detto Bérard.

"Tra tutti i bambini nello studio, abbiamo quindi identificato a quali bambini era stata diagnosticata una forma di autismo esaminando i registri ospedalieri che indicavano l'autismo infantile diagnosticato, l'autismo atipico, la sindrome di Asperger o un disturbo pervasivo dello sviluppo. Infine, abbiamo cercato un'associazione statistica tra i due gruppi e ne abbiamo trovata una molto significativa: un aumento del rischio dell'87% ".

I ricercatori hanno trovato un risultato simile quando hanno considerato solo i bambini che erano stati diagnosticati da specialisti come psichiatri e neurologi.

Gli esperti ritengono che i risultati siano importanti poiché dal 6 al 10% delle donne incinte sono attualmente in trattamento per la depressione con antidepressivi.

In questo studio, 1.054 bambini sono stati diagnosticati con autismo (0,72 per cento dei bambini nello studio), in media a 4,5 anni di età.

In particolare, la prevalenza dell'autismo tra i bambini è aumentata da quattro su 10.000 bambini nel 1966 a 100 su 10.000 oggi. Sebbene tale aumento possa essere attribuito sia a un migliore rilevamento che a criteri di ampliamento per la diagnosi, i ricercatori ritengono che anche i fattori ambientali stiano giocando un ruolo.

"È biologicamente plausibile che gli antidepressivi causino l'autismo se usati al momento dello sviluppo del cervello nell'utero, poiché la serotonina è coinvolta in numerosi processi di sviluppo pre e postnatale, tra cui la divisione cellulare, la migrazione dei neuroni, la differenziazione cellulare e la sinaptogenesi - il creazione di collegamenti tra le cellule cerebrali ", ha detto Bérard.

"Alcune classi di antidepressivi agiscono inibendo la serotonina (SSRI e alcune altre classi di antidepressivi), il che avrà un impatto negativo sulla capacità del cervello di svilupparsi e adattarsi completamente in utero".

La conoscenza del potenziale impatto dei farmaci antidepressivi è una considerazione importante poiché l'Organizzazione mondiale della sanità indica che entro il 2020 la depressione sarà la seconda causa di disabilità in tutto il mondo, dopo le malattie cardiache. Ciò porta i ricercatori a credere che gli antidepressivi rimarranno probabilmente ampiamente prescritti, anche durante la gravidanza.

“Il nostro lavoro contribuisce a una migliore comprensione degli effetti sul neurosviluppo a lungo termine degli antidepressivi sui bambini quando vengono utilizzati durante la gestazione. Scoprire i risultati di questi farmaci è una priorità per la salute pubblica, dato il loro uso diffuso ", ha detto Bérard.

Fonte: Università di Montreal