Quanto è conveniente il trattamento della depressione negli adolescenti?
Dove saremmo senza ricercatori economici che ci dicano il prezzo delle cose senza contesto? Probabilmente più felice.
Se non sapessi quanto costa in media un'auto e provo a venderti una Honda per $ 100.000, potresti credere che ne valga la pena. Se impari che la maggior parte delle persone guida una Honda che costa circa $ 20.000, allora sai che ti sto facendo pagare troppo. Vedere? Il contesto chiarisce tutto e valutiamo le cose in base al mercato. È così che funzionano le economie di mercato e, se adeguatamente regolamentate, funzionano abbastanza bene. (Spiacenti, è necessaria una regolamentazione, perché nel tempo le aziende, dalla Standard Oil alla Enron, hanno dimostrato più volte che se riescono a cavarsela con qualcosa di illecito o illegale, ci proveranno.)
Quindi cosa ha a che fare tutto questo con la salute mentale?
Ebbene, qual è il rapporto costo-efficacia di un anno di psicoterapia? O farmaci? Una famiglia sta cercando di gestire le proprie spese in modo migliore ottenendo una rispetto all'altra o entrambe le cose, se possono permetterselo?
Questo è ciò che Marisa Elena Domino, del Dipartimento di politica sanitaria e amministrazione dell'Università della Carolina del Nord a Chapel Hill, e i suoi colleghi si sono proposti di esaminare in uno studio pubblicato di recente nel American Journal of Psychiatry.
Hanno esaminato il rapporto costo-efficacia di quattro diversi tipi di trattamenti per adolescenti con depressione: il buon vecchio Prozac, la psicoterapia cognitivo-comportamentale (CBT), il Prozac + CBT o il placebo (una pillola di zucchero). I ricercatori hanno espresso i loro risultati in termini di costo per anno di vita corretto per la qualità (QALY).
QALY è un metodo per determinare il rapporto costo-efficacia di un trattamento. Richiede un'unica misura della qualità della vita correlata alla salute che rifletta sia i guadagni di salute che le perdite di salute dovute agli effetti collaterali. La task force del servizio sanitario pubblico degli Stati Uniti sull'efficacia dei costi in salute e medicina ha specificamente raccomandato che gli stati di salute siano espressi come valutazioni QALY, in cui un anno di vita è valutato su una scala cardinale da 0 (peggiore salute possibile) a 1 (salute perfetta ). Pertanto, all'aumento del proprio QALY può essere assegnato un costo specifico in base ai miglioramenti riscontrati nella misura qualitativa utilizzata dallo studio: la scala di valutazione della depressione dei bambini rivista.
I risultati?
- Placebo = gratuito, ma non molto efficace
- Solo Prozac = $ 24.000 per QALY
- Prozac + CBT = $ 123.000 per QALY
- Solo CBT = ??
I ricercatori non sono stati in grado di dirti il costo QALY per la sola terapia cognitivo-comportamentale perché hanno trovato "effetti clinici negativi". In altre parole, i ricercatori hanno scoperto che le persone nella CBT sono effettivamente peggiorate nella scala della depressione. Ops.
Naturalmente, con qualsiasi studio di questa natura, il diavolo è nei dettagli. Questo studio è stato condotto su adolescenti, non adulti, che reagiscono in modo diverso a diversi tipi di trattamenti. Gli adolescenti hanno un sacco di cose nelle loro teste e nelle loro vite e la CBT potrebbe non essere un trattamento ideale. I terapisti CBT scarsamente formati tendono anche ad avere esiti peggiori rispetto ai terapisti CBT esperti e, sebbene i ricercatori facciano del loro meglio per ridurre al minimo le differenze tra i singoli terapisti, esistono.
Tuttavia, questo tipo di analisi fa luce sul motivo per cui le compagnie di assicurazione prendono le decisioni che prendono. Se possono aiutare a migliorare la vita dei loro clienti per una frazione del costo, perché non farlo?
Riferimento:
Domino, M.E., Burns, B.J., Silva, S.G., Kratochvil, C.J., Vitiello, B., Reinecke, M.A., Mario, J. & March, J.S. (2008). Costo-efficacia dei trattamenti per la depressione adolescenziale: risultati da TADS. Am J Psychiatry, 10, 1176.
