Gli adolescenti suicidi contattano i social media, non le hotline suicide
I risultati suggeriscono che la prevenzione del suicidio e gli sforzi di intervento rivolti ai giovani adulti dovrebbero utilizzare il social networking e altri tipi di tecnologia, hanno detto i ricercatori.
Per lo studio, i ricercatori hanno condotto un'analisi dei profili pubblici su MySpace. Hanno scaricato le pagine del profilo di un campione di 41.000 membri di età compresa tra i 13 ei 24 anni dal 3-4 marzo 2008 e di nuovo nel dicembre 2008, questa volta con commenti inclusi.
Dei 2 milioni di commenti scaricati, i ricercatori lo hanno ristretto a 1.083 che contenevano suggerimenti di suicidio, e alla fine sono arrivati a 64 post che erano chiare discussioni sul suicidio.
"Ovviamente questo è un luogo in cui gli adolescenti esprimono i loro sentimenti", ha detto Cash. "Mi porta a credere che dobbiamo pensare di utilizzare i social media come un intervento e come un modo per entrare in contatto con le persone".
L'interesse di Cash per questo argomento è iniziato in parte dai resoconti dei media sugli adolescenti che utilizzano i social media per esprimere pensieri e comportamenti suicidi.
“Volevamo sapere: è accurato o sono incidenti isolati? Abbiamo scoperto che in un breve periodo di tempo c'erano dozzine di esempi di adolescenti con pensieri suicidi che usavano MySpace per parlare con i loro amici ", ha detto.
"C'è molto dramma e angoscia negli adolescenti, quindi in molti casi potrebbero dire qualcosa 'li ucciderà' ma non lo pensano davvero. Prendere in giro quell'iperbole è stato un processo intenso ", ha detto Cash. I testi delle canzoni costituivano anche un numero sorprendente di riferimenti al suicidio, ha aggiunto.
Le tre frasi suicide più comuni erano "uccidermi" (51,6 percento), "voglio morire" (15,6 percento) e "suicidio" (14,1 percento).
I ricercatori hanno anche stabilito che il 42% dei commenti si riferiva a problemi con la famiglia o altre relazioni - incluso il 15,6% riguardante le rotture - e il 6,3% che indicava problemi di salute mentale o abuso di sostanze.
Pochissimi post hanno identificato come gli adolescenti avrebbero compiuto un tentativo di suicidio, ma il 3% ha menzionato le pistole, l'1,6% si riferiva a un coltello e l'1,6% combinato era stato colpito da un'auto e un coltello.
I risultati finali del sondaggio di Cash hanno mostrato che gli intervistati hanno scelto prima di parlare con un amico o un familiare quando erano depressi, seguito da inviare messaggi, parlare al telefono, utilizzare la messaggistica istantanea e pubblicare su un sito di social network.
Risposte meno comuni includevano parlare con un operatore sanitario, pubblicare su un blog, chiamare una hotline per la prevenzione del suicidio e inviare messaggi a un gruppo di supporto online per il suicidio.
“Sembra che i nostri metodi per raggiungere adolescenti e giovani adulti non li stiano effettivamente incontrando dove sono. Se, da adulti, diciamo "questo è ciò che pensiamo tu abbia bisogno" e ci dicono che non lo useranno, dovremmo continuare a pompare risorse in hotline suicide? " Cash ha detto.
"Dobbiamo trovare nuovi modi per entrare in contatto con loro e aiutarli con qualunque cosa stiano lottando o, in altre parole, incontrarli dove sono in modi che abbiano senso per loro".
I ricercatori condurranno uno studio simile all'analisi di MySpace esaminando i messaggi di Twitter dei giovani adulti alla ricerca di contenuti suicidi. Vorrebbero analizzare Facebook, ma troppo pochi dei profili sono pubblici, ha detto l'autore principale Scottye Cash, Ph.D., professore associato di lavoro sociale presso la Ohio State University.
La ricerca su MySpace è stata pubblicata in un recente numero della rivista Cyberpsicologia, comportamento e social network. Hanno presentato i risultati del sondaggio in una riunione dell'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry.
Fonte: Ohio State University
