Il neurofeedback allena le onde cerebrali, ripristina la funzione cerebrale
Gli scienziati affermano che la tecnica consente l'allenamento del ritmo alfa del cervello, migliorando la rete cerebrale responsabile del controllo cognitivo.
I ricercatori della Western University e del Lawson Health Research Institute hanno scoperto che i cambiamenti funzionali all'interno di una rete cerebrale chiave si verificano direttamente dopo una sessione di 30 minuti di formazione non invasiva basata su neuroni.
Gli esperti credono da tempo che la disfunzione di questa rete di controllo cognitivo sia implicata in una serie di disturbi cerebrali tra cui disturbo da deficit di attenzione e iperattività, schizofrenia, depressione e disturbo da stress post-traumatico.
Durante il neurofeedback, gli utenti imparano a controllare la propria attività cerebrale con l'aiuto di un'interfaccia cervello-computer. Nel caso più semplice, questo è costituito da un computer che registra le onde cerebrali attraverso sensori di superficie sul cuoio capelluto, noto come EEG (elettroencefalogramma).
Il sistema è quindi in grado di elaborare e rappresentare simultaneamente l'attività cerebrale in tempo reale di un utente, visualizzata di momento in momento durante una partita di allenamento su un computer.
Questa configurazione è nota come ciclo di neurofeedback, perché le informazioni sull'attività cerebrale vengono continuamente trasmesse a un utente, riflettendo il loro livello di controllo.
Il feedback in tempo reale aiuta gli utenti a riprodurre stati cerebrali normali distinti e promette di essere un modo innovativo per favorire i cambiamenti cerebrali senza effetti negativi.
I ricercatori dicono che un rimodellamento del cervello a uno stato normale è possibile a causa della neuroplasticità, una proprietà naturale del cervello che gli consente di riorganizzarsi dopo un allenamento continuo.
Le nuove scoperte aiutano ad affrontare un problema di vecchia data nel campo: se l'allenamento con neurofeedback può innescare qualsiasi cambiamento cerebrale.
"Gli effetti che abbiamo osservato erano abbastanza durevoli da essere rilevati con la risonanza magnetica funzionale fino a 30 minuti dopo una sessione di neurofeedback che ci ha permesso di confrontare le misure cerebrali e comportamentali più da vicino nel tempo", ha detto Tomas Ros, Ph.D., autore principale di lo studio.
“Eravamo entusiasti di scoprire che l'aumento dell'accoppiamento metabolico all'interno di una rete cognitiva chiave si rifletteva nel livello individuale del cambiamento delle onde cerebrali provocato dal neurofeedback. Si è scoperto che le stesse misure erano strettamente correlate con la riduzione del vagabondaggio mentale durante un'attività di attenzione.
"Sorprendentemente, questo implicherebbe che la funzione del cervello possa essere trascinata in una direzione più attenta e tranquilla. In altre parole, i nostri risultati parlano della squisita plasticità funzionale del cervello adulto, la cui attività passata di poco più di 30 minuti fa può condizionare il suo futuro stato di elaborazione. Questo è già stato accennato nella ricerca sulla meditazione, ma siamo arrivati a una dimostrazione diretta ed esplicita sfruttando un'interfaccia cervello-computer ".
L'autrice senior Dr. Ruth Lanius ha detto: "Rispetto alla mancanza di risultati significativi nel gruppo di controllo che ha ricevuto una formazione con feedback falso, i nostri risultati supportano in modo inequivocabile un impatto diretto e plastico del neurofeedback su una rete di controllo cognitivo centrale, suggerendo un base promettente per il suo utilizzo nel trattamento dei disturbi cognitivi.
“Ci auguriamo che le nostre osservazioni stimoleranno ulteriori ricerche da parte della comunità scientifica al fine di valutare appieno il neurofeedback EEG come un approccio praticabile e potenzialmente rivoluzionario per il trattamento dei disturbi cerebrali.
“Siamo molto entusiasti di questa promessa e prevediamo una serie di nuovi studi in questa direzione, in particolare per i disturbi cognitivi. Il nostro lavoro attuale si è ora spostato nel dominio clinico per esaminare se i pazienti con disturbo da stress post-traumatico possano trarre vantaggio da questo progresso ".
Fonte: University of Western Ontario
