La genetica complica il recupero dai disturbi alimentari
Ora, un nuovo studio fa luce sul motivo per cui alcune persone hanno scarsi risultati.
Un team internazionale di scienziati ha identificato possibili variazioni genetiche che potrebbero influenzare il recupero di un paziente da un disturbo alimentare come l'anoressia o la bulimia. I ricercatori ritengono che le loro scoperte possano aumentare lo sviluppo di interventi efficaci per i pazienti più resistenti al trattamento con questi disturbi.
"Questo studio fa luce su importanti" SNP "o variazioni genetiche all'interno del DNA di un individuo, associate a disturbi alimentari cronici a lungo termine", ha affermato Walter H. Kaye, M.D.
"Queste variazioni suggeriscono predittori genetici per i pazienti che possono essere particolarmente suscettibili ai disturbi alimentari e le cui malattie sono più difficili da trattare efficacemente".
È interessante notare che i tratti genetici sono anche collegati a individui con maggiore ansia e maggiore preoccupazione per gli errori, tratti associati all'anoressia e alla bulimia.
Secondo l'autore principale dello studio, Cinnamon Bloss, Ph.D., i risultati potrebbero alla fine aiutare a spianare la strada verso un approccio più individualizzato al trattamento dei pazienti con disturbi alimentari.
"L'anoressia e la bulimia derivano probabilmente da molte cause diverse, come la cultura, la famiglia, i cambiamenti di vita e i tratti della personalità", ha detto Bloss.
“Ma sappiamo che la biologia e la genetica sono molto importanti in termini di causa e possono anche svolgere un ruolo nel modo in cui le persone rispondono al trattamento. Comprendere la genetica alla base di queste condizioni è importante, perché alla fine potrebbe aiutarci a personalizzare il trattamento in base al trucco genetico della persona, con l'obiettivo di trattamenti più personalizzati ed efficaci ".
In studi recenti, ricercatori tra cui Kaye hanno teorizzato che l'anoressia e la bulimia probabilmente condividono alcuni fattori di rischio e che i pazienti possono essere geneticamente predeterminati per possedere tratti di personalità e temperamenti che li rendono suscettibili ai disturbi alimentari.
"Gli individui con anoressia, in particolare, sono spesso resistenti al trattamento e mancano di consapevolezza delle conseguenze mediche del loro comportamento, che possono provocare malattie croniche e protratte e persino la morte", ha detto Kaye.
"La domanda per noi è diventata: 'Ci sono fattori prognostici che potrebbero aiutare i medici a identificare esiti buoni e scarsi per trattamenti che includono farmaci o psicoterapie?'"
Nello studio, i ricercatori hanno seguito 1.878 donne per vedere se geni, percorsi e sistemi biologici comuni aumentano la suscettibilità ai disturbi alimentari. La maggior parte erano individui con una diagnosi a vita di anoressia o anoressia e bulimia. Molti hanno anche mostrato un indice di massa corporea inferiore, maggiore ansia e maggiore preoccupazione per gli errori rispetto ai soggetti di controllo.
Gli scienziati hanno quindi identificato i primi 25 SNP (polimorfismi a singolo nucleotide) più statisticamente significativi, dopo aver valutato un totale di 5.151 SNP in circa 350 geni.
Secondo Bloss, 10 dei 25 "aplotipi" più fortemente associati (combinazioni di alleli per geni diversi che si trovano strettamente insieme sullo stesso cromosoma e che tendono ad essere ereditati insieme) coinvolgevano SNP nei geni GABA.
Lo studio conferma l'ipotesi che i geni possano predisporre gli individui a un decorso cronico di un disturbo alimentare, ha detto Bloss, aggiungendo che sono necessari ulteriori studi per confermare tali associazioni.
I loro risultati sono riportati online nella rivista Neuropsicofarmcologia.
Fonte: University of California - San Diego
