6 cose che mi hanno insegnato i malati di cancro
Un pomeriggio ci ha dato questo incarico: se ti fosse rimasto solo un giorno della tua vita, come lo vivresti? Cosa cambieresti della tua vita adesso? "
"Vorrei abbandonare questo corso", ho subito pensato a me stesso.
Le risposte sono state affascinanti. Alcune persone riorganizzano totalmente le loro vite. Una donna che lavorava nel reparto ammissioni ha detto che avrebbe lasciato il lavoro e avrebbe iniziato a scrivere. Altri non aggiusterebbero nulla. Ero da qualche parte nel mezzo: mi sentivo come se stavo andando nella giusta direzione, ma potevo certamente fare a meno di ricercare la Santissima Trinità, perché dopotutto era un mistero.
Come persona depressa, imparo molto dalle persone che soffrono di malattie terminali, perché, come loro, non sono mai completamente separata dalla mia malattia. L'insistente idiota mi perseguita più della signora che vuole il mio parcheggio a Whole Foods, aspettando un'opportunità per tirare fuori la sua testa sgradevole. Quando ho raggiunto un buon posto con la mia depressione, la considero semplicemente una remissione. E come i malati di cancro, credo che il mio crollo mi abbia cambiato per sempre, che non ci sia ritorno alla ragazza allegra e idealista che ero una volta.
Gli strumenti che le persone a cui è stato diagnosticato il cancro usano per vivere vite significative anche quando le cellule tumorali metastatizzano e sostituiscono i tessuti normali nel loro corpo sono le stesse regole che aiutano i depressi a dimenticare cosa sta succedendo nel loro cervello e sfruttare al meglio le loro giornate.
6 Massime di vita dei malati di cancro
Dopo molte conversazioni con persone che combattono vari tipi di cancro in fasi diverse, ho identificato queste sei preziose massime a cui si attengono. Sono buoni promemoria anche per me.
1. Un giorno alla volta.
O un'ora alla volta. Chi vive in una clessidra non può permettersi di rimanere invischiato nel "e se" del futuro e nel "se solo" del passato. Il malato sa meglio di chiunque altro che tutto ciò che ha è il momento davanti a sé. Come disse una volta Babatunde Olatunji: “Ieri è storia. Il domani è un mistero. E oggi? Oggi è un dono. Ecco perché chiamiamo se il presente. "
2. Senti la paura e fallo comunque, come dice la psicologa Susan Jeffers.
O, come direbbe il dottor Abraham Low, fondatore di Recovery, Inc., "Sii guidato da te stesso, non guidato dai sintomi". Gli esperti di cancro hanno scoperto che i pazienti che si avvicinano alla loro diagnosi come un atleta in una competizione importante se la cavano meglio di quelli che si arrendono e smettono di giocare a bridge il martedì pomeriggio perché stanno morendo. Per me, questo significa "fingere finché non ce la fai" e costringermi ad andare all'ora sociale prescolare e fingere di essere sinceramente interessato a sentire come il vasino della mamma di Timmy ha addestrato il ragazzo precoce con il metodo M&M e adesivo quando desidero disperatamente rannicchiarmi sul divano e concentrarmi su quanto mi sento infelice.
3. Costruisci una forte rete di supporto.
Famiglia, amici, amici in linea, libri, terapia, gruppi di sostegno, amici della chiesa ... tutto questo. Il supporto non solo rende una malattia più sopportabile, ma può aumentare le possibilità di guarigione e sopravvivenza di una persona.
4. Fai ciò che ami.
Un mio vecchio amico con tanti problemi di salute quanti sono i miei problemi mi ha detto che l'unico modo per sopravvivere a tutto è continuare a fare le cose che gli danno piacere: scrivere e parlare a gruppi di ritiro su Gesù. Quando le persone hanno una missione - quando si sentono parte di uno scopo più grande - i loro tassi di recupero sono migliori. Se un ragazzo ama pescare, dovrebbe continuare a lanciare i vermi anche nelle sue brutte giornate. E ha il potere di servire zuppa ai senzatetto il sabato mattina o di pubblicare una newsletter sulla giustizia sociale, quindi non dovrebbe ritirarsi da quelle attività anche se zoppica per la stanchezza.
5. Pensa positivo.
Ho spiegato in diversi post la "neuroplasticità" del cervello, o la nostra capacità di cambiare la struttura del cervello e le connessioni neuronali con i nostri pensieri. Quindi non mi sorprende che diversi studi abbiano dimostrato che il pensiero positivo può contribuire a un'immunità più forte, meno stress e meno effetti collaterali tossici dal trattamento. Kevin Stein dell'American Cancer Society insegna ai malati di cancro un metodo in tre fasi per il pensiero positivo: Stop, Think, Focus. Quando un paziente inizia a farsi prendere dal panico con pensieri come "Non posso farlo", ha bisogno di fare uno sforzo cosciente per dire a se stesso: "Stop!" (A un certo punto indossavo un elastico intorno al polso e lo spezzavo ogni volta che andavo nel panico.) Nel passaggio successivo, deve tirare fuori qualsiasi aspetto positivo della sua malattia, come "Starò bene", o "Ho un sostegno meraviglioso", o "Sono una persona forte" e, infine, deve concentrarsi su quei pensieri.
6. Apprezzamento.
Non apprezzi mai completamente quello che hai finché non è andato. Ma il cancro (e la depressione) ti danno la migliore opportunità di provare.
