11 consigli utili dal genitore di un autolesionista

Quando i miei figli erano piccoli leggevo libri sui genitori, quelli che spiegavano come addestrare tuo figlio a dormire tutta la notte e offrivano strategie per affrontare gli scoppi d'ira. Quando i miei figli sono entrati nell'adolescenza ho studiato libri sui genitori che mostravano come parlare in modo che ascoltassero e come affrontare gli scoppi di rabbia rimanendo calmi e mantenendo la mia sanità mentale. Quando mio figlio ha iniziato a farsi del male, non sono riuscito a trovare libri sui genitori che mi fornissero capacità, informazioni pratiche e strumenti terapeutici per aiutarlo. Mi sentivo frustrato, solo e impotente.

Come genitore volevo proteggere mio figlio, ma non sapevo come proteggerlo da se stesso. Ho scoperto che pochissime persone potevano fornirmi le informazioni che stavo cercando. Ci sono voluti molti anni di lavoro con professionisti per comprendere il tumulto interiore di mio figlio e aiutarlo a muoversi in una direzione positiva.

Ecco 11 suggerimenti che ho scoperto lungo la strada per aiutare qualsiasi genitore che attraversa una situazione simile.

1. Non chiedere perché. Quando qualcuno si autolesionista, non ha parole per descrivere il proprio dolore. L'autolesionismo è una manifestazione esteriore delle proprie emozioni interiori. Chiedere perché non ti darà la spiegazione che stai cercando. Tuo figlio non ha la risposta e questa linea di domande lo farà solo sentire a disagio e vergognarsi. Chiedigli invece se puoi fare qualcosa per aiutarlo a sentirsi meglio.
2. Parla con tuo figlio del primo soccorso. Chiedendo se sono necessari bende, pomate antibiotiche o qualsiasi altro tipo di primo soccorso, inizi un dialogo. Questo potrebbe offrire a tuo figlio l'opportunità di mostrarti più delle sue ferite o dirti qualcosa sul suo dolore. È importante che tuo figlio sappia che dovrebbe lavare le ferite con acqua e sapone e continuare a tenerle pulite per evitare un'infezione. Spiegare i segni di un'infezione e l'importanza di rivolgersi a un medico se necessario.
3. Chiedete se è al sicuro o può tenersi al sicuro. Se tuo figlio ha ferito se stesso o se stessa, allora soffre sia emotivo che fisico. L'autolesionismo di solito non è un tentativo di suicidio, ma i pensieri suicidi possono accompagnare l'autolesionismo. Esiste un forte legame tra precedente autolesionismo e suicidio. Non ignorarlo. Parla con un professionista se sono coinvolti pensieri suicidi.
4. Convalida i sentimenti di tuo figlio. La convalida è uno degli elementi più importanti da imparare prima di essere genitori di qualsiasi bambino. Stai riconoscendo le emozioni di tuo figlio, non diminuendole. Non devi essere d'accordo con i suoi sentimenti, devi solo essere di supporto. Tutti meritano di essere accettati senza giudizio. La convalida aiuta tuo figlio a sentirsi ascoltato, riconosciuto e compreso.
5. Trova un consulente, un terapista o uno psichiatra. Tuo figlio ha bisogno di parlare con un professionista esperto e competente. Non aver paura di intervistarli e assicurati che siano adatti. Ottieni referral da medici, amici o familiari. In qualità di badante, devi parlare con qualcuno tanto quanto tuo figlio. Prenditi del tempo per nutrirti.
6. Non punire tuo figlio per comportamento autolesionistico. L'autolesionismo non è un atto di ribellione o un comportamento di ricerca di attenzione. Tuo figlio sta facendo del male a se stesso perché soffre di una grande quantità di dolore emotivo. Non peggiorare il loro dolore. Amali, nutrili e ascoltali.
7. Rimuovere gli elementi evidenti che possono essere utilizzati per l'autolesionismo. Se tuo figlio deve sforzarsi di trovare qualcosa per farsi del male, piuttosto che afferrare un coltello dal cassetto della cucina, potrebbe dargli il tempo di pensare a quello che sta facendo e cambiare idea. Blocca gli oggetti appuntiti, portali con te o nascondili, ma non lasciarli fuori per un facile accesso.
8. Ricerca autolesionismo e capacità di coping sane. Questo è un momento in cui hai molte domande. Ci sono molti siti utili sull'autolesionismo su Internet. Informati sulla terapia dialettica comportamentale (DBT). Questo tipo di terapia combina la psicoterapia standard con la formazione delle abilità. I pazienti apprendono sane capacità di coping per combattere i trigger di autolesionismo. La DBT funziona meglio se anche il genitore impara a conoscere il metodo terapeutico, in modo che possa essere di supporto e incoraggiante.
9. Non ridurre al minimo l'autolesionismo. Quando un bambino si autolesionista su base regolare, un genitore può prendere l'abitudine di pensare che questo comportamento "non sia poi così male". Questo è pericoloso; ogni episodio di autolesionismo è significativo e non dovrebbe essere minimizzato. Ricorda che ci sono collegamenti tra autolesionismo e suicidio.
10. Sii onesto, non deluso. Tuo figlio non vuole provare dolore emotivo o autolesionismo. Parte del processo di guarigione comporterà battute d'arresto. Preparati per questi. Non dire mai a tuo figlio che sei deluso da lui o da lei per essersi autolesionista. Questo creerà solo una barriera nella tua relazione. Ricordati di convalidare. Non devi essere d'accordo, devi solo ascoltare. L'onestà può creare un legame tra te e tuo figlio. Se non sai cosa dire o fare, sii sincero e dì a tuo figlio che non sai come aiutarlo. È probabile che lo accetteranno, perché nemmeno lui o lei sa cosa fare.
11. Non dire "ma".Ma è una parola invalidante. Ad esempio, se dici "Sono orgoglioso di te per avermi detto che ti sei tagliato, ma la prossima volta parlami prima che accada", l'unica cosa che tuo figlio sentirà è che non erano abbastanza bravi. Invece dì: "Sono orgoglioso di te per avermi detto che ti sei tagliato. Come ti senti ora?" Avere un dialogo e poi chiedere: "Cosa possiamo fare per aiutarti a parlare con me se stai provando di nuovo questi sentimenti o questi impulsi?" Tuo figlio non ascolta tutto quello che dici; assicurati che valga la pena ascoltare tutto ciò che dici.

Superare la presa di dipendenza che l'autolesionismo ha su tuo figlio richiederà tempo, pazienza e impegno. Offri il tuo aiuto e guida. Sii il genitore di cui tuo figlio ha bisogno durante questo momento difficile della sua vita.