Imparare a fare più cose contemporaneamente: non preoccuparti

In questo momento, ho 36 finestre aperte sul mio computer. No, non sto facendo (o cercando di fare) 36 cose contemporaneamente. È proprio quello che succede quando dai a un umano stupido come me gli strumenti per aprire 36 o 72 o 172 finestre contemporaneamente.

Non c'è da meravigliarsi che sia così facile perdere traccia di dove siamo e cosa stiamo facendo.

Benvenuto nel meraviglioso mondo del multi-tasking. Quella meraviglia moderna in cui aziende e capi si aspettano che facciamo miracoli semplicemente perché la tecnologia lo consente. Nessuno si è preoccupato di controllare prima con il cervello umano per vedere se il multitasking fosse anche una buona cosa.

Bene, fino a non recentemente.

Si scopre che il multitasking generalmente non è una buona cosa.

Hai bisogno di una prova?

Un'intera generazione (la "Net Gen") sta crescendo presumibilmente imparando e facendo di più con il multitasking. Ma cosa sta realmente accadendo? Se più tempo speso per la messaggistica istantanea significa meno capacità di concentrarsi su compiti e attività che sono necessari per la vita reale (sai, come imparare a scuola, leggere, cose noiose del genere), in realtà non stanno facendo di più. Stanno imparando a fare di meno, ad essere meno pazienti ed essere meno in grado di concentrarsi su un singolo compito per più di pochi minuti alla volta (con conseguente incapacità di "andare in profondità" o impegnarsi in un pensiero critico su qualsiasi argomento ) (Levine et al., 2007).

Per anni abbiamo pensato che i laptop nelle aule scolastiche fossero un buon strumento di apprendimento. "Dobbiamo aumentare il budget scolastico, ogni bambino dovrebbe avere accesso a un laptop in classe!" Purtroppo, ancora una volta, nessuno ha pensato di studiare effettivamente la questione prima di spendere milioni di dollari per dotare gli scolari di laptop. Da allora, la ricerca emergente (ad esempio, Fried, 2008) suggerisce che i laptop non sono tutto ciò per cui sono stati incrinati:

I risultati hanno mostrato che gli studenti che hanno utilizzato i laptop in classe hanno trascorso molto tempo in multitasking e che l'uso del laptop ha rappresentato una distrazione significativa sia per gli utenti che per gli altri studenti. Ancora più importante, il livello di utilizzo del laptop era correlato negativamente a diverse misure di apprendimento degli studenti, inclusa la comprensione auto-riferita del materiale del corso e le prestazioni complessive del corso.

I ricercatori dimostrano che anche quando impari cose attraverso il multi-tasking, comprometti la qualità di quell'apprendimento. Foerde et al. (2006) hanno mostrato che mentre le persone possono imparare e imparano cose durante il multitasking, l'apprendimento è meno flessibile e più specializzato. Ciò significa che quando vai a ricordare qualcosa che hai imparato durante il multitasking, è probabile che non lo farai altrettanto facilmente o prontamente.

Inoltre, più l'attività richiede attenzione e concentrazione, come l'apprendimento di una nuova materia, più il tuo apprendimento sarà influenzato negativamente dal multi-tasking.

Ma davvero, qual è il grosso problema del multitasking? Dopotutto, lo fanno tutti e molti datori di lavoro non solo se lo aspettano, ma lo richiedono.

L'accordo è semplicemente che stiamo costruendo ruoli e insegnando ai nostri figli come imparare di meno, in meno tempo, con un risultato che, sebbene potenzialmente simile a un risultato non ottenuto durante il multitasking, sarà più difficile da ricordare e probabilmente sarà di qualità inferiore . Apparentemente "ottieni di più", ma a un costo per la qualità - non necessariamente del lavoro o dello studio - ma del lavoratore o dello studente. Ad esempio, Mark et al. (2008) hanno scoperto che mentre il proprio lavoro può essere di qualità simile durante il multitasking, il lavoratore è stressato, spende più sforzi e si sente più frustrato nel farlo.

Quindi sì, continua a fare più cose contemporaneamente, perché è quello che ci si aspetta in questo mondo moderno. Ma non essere sorpreso dai problemi che ne derivano ad esso associati. Nel frattempo, penso che chiuderò alcune di queste finestre sul mio computer e smetterò di controllare la mia posta ogni 2 minuti. Forse questo aiuterà.

Riferimenti:

Foerde, K., Knowlton, B. J. e Poldrack, R. A. (2006). Modulazione della memoria in competizione
sistemi per distrazione. Proc. Nat. Acad. Sci., 103, 11778-11783.

Fried, C.B. (2008). Uso del laptop in classe e suoi effetti sull'apprendimento degli studenti. Computer e istruzione, 50 (3), 906-914.

Levine, L.E., Waite, B.M. e Bowman, L.L. (2007). Uso dei media elettronici, lettura e distraibilità accademica nei giovani del college. CyberPsychology & Behavior, 10 (4), 560-566.

Mark, G., Gudith, D. & Klocke, U. (2008). Il costo del lavoro interrotto: più velocità e stress (PDF).