Quando la depressione adolescenziale è più facile con il trattamento, lo stesso vale per i genitori

Una nuova ricerca mostra che quando la depressione di un adolescente migliora con il trattamento, anche la depressione vissuta dal genitore migliora.

"Sempre più giovani oggi stanno segnalando sentimenti persistenti di tristezza, disperazione e pensieri suicidi", ha detto Kelsey R. Howard, MS, della Northwestern University, che ha presentato i risultati alla convention annuale 2018 dell'American Psychological Association. "Allo stesso tempo, i tassi di suicidio sono aumentati in quasi tutti gli stati degli Stati Uniti. Questa ricerca può aiutare gli operatori sanitari mentre siamo alle prese come nazione su come affrontare queste tendenze allarmanti ".

Lo studio a lungo termine ha incluso 325 adolescenti a cui era stata diagnosticata la depressione e 325 dei loro genitori o tutori.

Gli adolescenti sono stati assegnati in modo casuale a uno dei tre gruppi: quelli che hanno ricevuto la terapia cognitivo comportamentale; quelli che hanno preso un antidepressivo; o quelli che hanno utilizzato una combinazione di entrambi.

Il primo periodo di trattamento è durato quasi un anno, con un ulteriore anno di visite di follow-up.

Secondo Howard, il 25% dei genitori che hanno partecipato allo studio ha anche riferito livelli di depressione da moderati a gravi prima del periodo di trattamento.

Il processo di trattamento non era basato sulla famiglia, sebbene alcune parti includessero il genitore. Tuttavia, i risultati hanno mostrato un effetto a catena positivo perché quando la gravità della depressione di un adolescente diminuiva, anche i sintomi simili si riducevano nel genitore, indipendentemente dal trattamento utilizzato, ha rilevato lo studio.

“La depressione è un enorme problema di salute pubblica che richiederà una varietà di approcci per una migliore gestione. Crediamo che il nostro studio sia tra i primi a valutare come la salute emotiva di un bambino possa influire su quella del genitore ", ha affermato Mark A. Reinecke, Ph.D., coautore dello studio.

I risultati potrebbero essere utili per i medici, poiché potrebbero voler valutare il livello di depressione di un genitore durante il trattamento di suo figlio o fornire riferimenti appropriati, secondo Howard.

"Il concetto di emozioni 'contagiose' e che si diffondono da persona a persona è ben noto agli psicologi", ha aggiunto Howard. "Questo lavoro apre una serie di possibilità per la ricerca futura sugli effetti a livello familiare del trattamento per la depressione adolescenziale".

Fonte: American Psychological Association