La consapevolezza sul lavoro è dannosa? Un racconto cautelativo sulla ricerca scientifica e sui pericoli dell'eccessiva generalizzazione
Ma dobbiamo imparare ad essere consumatori prudenti, leggendo le scritte in piccolo; dobbiamo anche essere scienziati accurati, facendo attenzione che le nostre affermazioni corrispondano alla ricerca condotta; e dobbiamo fare affidamento sui nostri media per assicurarci che ciò che viene pubblicato sia ritratto accuratamente, poiché probabilmente influenzerà un vasto pubblico, spesso ingenuo sull'argomento in questione.
Sebbene la ricerca scientifica possa essere estremamente utile per comprendere il comportamento umano e guidarci verso pratiche che sono "basate sull'evidenza", dobbiamo essere cauti riguardo alle conclusioni che traiamo da tali ricerche e assicurarci che queste conclusioni non siano generalizzate in modi che vanno ben oltre l'ambito della ricerca effettivamente condotta.
Un esempio di ciò che accade, credo, in cui sono state tratte conclusioni fuorvianti dagli autori di un recente studio di ricerca, è illustrato nell'articolo "Don't Meditate at Work", pubblicato dal New York Times domenica 17 giugno 2018 In questo articolo, gli autori di un ampio studio di ricerca suggeriscono che la meditazione consapevole, sebbene forse utile in altri contesti, in realtà diminuisce la motivazione sui compiti di lavoro ed è "una cattiva notizia per i sostenitori della meditazione sul posto di lavoro".
Vorrei svelare alcuni dei principali difetti di questo studio che mi lasciano perplesso il modo in cui i ricercatori hanno tratto le conclusioni che sembrano suggerire. Innanzitutto, nessuno dei loro studi è stato condotto sul posto di lavoro o in un ambiente vicino a un luogo di lavoro. Alcuni degli studi sono stati condotti utilizzando una piattaforma software per sondaggi Amazon (reclutamento di soggetti online), in cui i partecipanti hanno ascoltato una meditazione registrata di 15 minuti e poi sono state poste domande sulla loro motivazione a completare un puzzle di parole o altre attività banali (che in alcuni casi hanno non dovevano nemmeno farlo effettivamente, e in altri casi hanno completato). In un altro studio, i soggetti sono entrati in un laboratorio, hanno ascoltato una meditazione e gli è stato chiesto di modificare una lettera di presentazione e di compilare un sondaggio. Variazioni di queste condizioni sono state ripetute nei loro altri studi.
Il punto importante è che questo era un progetto di studio MOLTO diverso dall'insegnare alle persone la meditazione consapevole sul posto di lavoro e misurare le loro effettive prestazioni sul lavoro. Inoltre, e altrettanto importante, i partecipanti hanno ascoltato a Una volta Registrazione della meditazione di 15 minuti e i dati sono stati raccolti sulla base di questo. Questo è molto diverso dall'insegnare alle persone una pratica di meditazione continua sul posto di lavoro. Inoltre, a differenza di molti programmi di mindfulness at work, in cui ai lavoratori viene insegnato a capire cos'è la mindfulness e come può essere utile, questa meditazione una tantum era completamente fuori contesto di qualsiasi allenamento di mindfulness. Tale disegno di studio, sebbene possa rispondere ad alcune domande specifiche, è molto limitato in termini di generalizzazione al posto di lavoro effettivo e per rispondere alla domanda se la consapevolezza possa essere utile sul posto di lavoro. (Mentre nel testo dello studio attuale, gli autori distinguono uno stato di consapevolezza indotto una tantum da una pratica di consapevolezza più in corso, questo è completamente perso nel loro articolo del NYT dove fanno l'affermazione globale "abbiamo trovato una forte evidenza che la meditazione è demotivante . ")
Può essere vero e utile sapere che una meditazione di consapevolezza una tantum eseguita in determinate circostanze al di fuori del luogo di lavoro diminuisce immediatamente percepito motivazione a svolgere un compito successivo (senza influire effettivamente sulle prestazioni in un modo o nell'altro su quel compito). Tuttavia, quel risultato non è in alcun modo un motivo per suggerire che i capi non dovrebbero far meditare i propri dipendenti (come suggerisce il titolo dell'articolo), e come gli autori dello studio sembrano implicare in questo articolo.
Ci possono essere (e ci sono) molti vantaggi della meditazione che vanno oltre lo scopo di questo specifico disegno di studio, e questi devono essere considerati - e non ignorati o respinti da una rivendicazione così forte come la persona che ha coniato il titolo online del pezzo del NYT " Ehi capo, non vuoi che i tuoi dipendenti meditino ", o dalle affermazioni degli autori di questo studio che" la meditazione è demotivante ". Ad esempio, se prendessi questi stessi partecipanti in un contesto lavorativo effettivo e li avessi costretti a meditare regolarmente al lavoro per una settimana o un mese, o anche un giorno, quale sarebbe la loro motivazione a svolgere un compito "reale" al lavoro ? In che modo sarebbe influenzata la loro motivazione generale a presentarsi al lavoro ogni giorno e svolgere i propri compiti? Quali sarebbero i loro livelli di stress e soddisfazione sul lavoro riferiti rispetto ai non meditatori? Come sarebbero la loro produttività complessiva e la motivazione al lavoro in blocchi di una settimana o più alla volta se meditassero per un breve periodo ogni giorno? Quale sarebbe il loro livello di burnout? Con quale frequenza chiamerebbero malati rispetto ai lavoratori che non meditano, e in che modo ciò influirebbe sulla loro produttività e motivazione? Meditare e poi essere invitato a svolgere un compito reale in un ambiente di lavoro reale produrrebbe risultati diversi rispetto alla meditazione casuale una volta online o in un laboratorio e poi essere chiesto di fare un puzzle casuale o un compito banale che non ha nulla a che fare con qualcosa di rilevante in la propria vita? Rispondere a una di queste domande potrebbe informarci sui benefici (o sugli svantaggi) della meditazione sul posto di lavoro.
Un ulteriore esempio di conclusioni che non sembrano corrispondere ai risultati dello studio effettivo è quando gli autori affermano che, sebbene abbiano scoperto che l'aver meditato non ha aumentato o diminuito la qualità del lavoro su un compito (che, attenzione, è stato un puzzle di parole o un'attività di modifica del testo svolta in un laboratorio o online), poi (sorprendentemente) affermano che "questa è una cattiva notizia per i sostenitori della meditazione sul posto di lavoro". La loro motivazione per questa cattiva notizia era che poiché studi precedenti hanno dimostrato che la meditazione aumenta la concentrazione mentale, si sarebbero aspettati che le persone nel loro studio si esibissero meglio sul compito e non l'hanno fatto, quindi la loro diminuzione della motivazione sembrava annullare gli effetti di qualsiasi maggiore concentrazione mentale. Generalizzare questa scoperta a un'affermazione globale secondo cui questa è una cattiva notizia per i sostenitori della meditazione sul posto di lavoro è abbastanza sconcertante e piuttosto fuorviante.
Ci sono altre affermazioni fatte dagli autori di questo articolo, che sembrano travisare una comprensione più profonda della consapevolezza. Credo che la loro affermazione che l'obiettivo della consapevolezza sia accettare le cose per come sono, e che questo è in contrasto con la motivazione al lavoro e "l'impegno per ottenere un futuro più desiderabile", sia in qualche modo fuorviante. Sì, la consapevolezza ci aiuta a uscire dalla nostra tendenza al pensiero passato e futuro e tornare al momento presente e stare con le cose proprio qui. Ma soprattutto, questo ci consente di essere più consapevoli, non compiacenti. Quando possiamo vedere chiaramente dove siamo (senza lasciarci travolgere da preoccupazioni catastrofiche sul futuro o rimuginare pensieri su cose che non possiamo cambiare, o prendere in giudizi inutili, autocritica o vagabondaggio mentale, ecc.), Noi sviluppare anche la capacità di intraprendere azioni sagge e abili, piuttosto che reagire (o escludere) il pilota automatico. Questo può essere immensamente utile sul posto di lavoro. Ad esempio, alcuni dei miei pazienti che hanno praticato la meditazione hanno sviluppato la consapevolezza di notare modelli di comunicazione malsani al lavoro e hanno apportato importanti cambiamenti per correggerli; altri hanno utilizzato una maggiore consapevolezza consapevole per implementare importanti cambiamenti a livello di sistema nella loro organizzazione. Imparare a essere nel momento presente non si esclude a vicenda al tentativo di creare un futuro più desiderabile; in effetti può essere utile farlo.
Un altro commento che può fuorviare le persone che non comprendono la consapevolezza è quando gli autori affermano che "la consapevolezza è forse simile a un pisolino mentale". È tutt'altro che simile a un pisolino. Pratichiamo la consapevolezza per diventare svegli e consapevoli nella nostra vita, non per addormentarci. Sebbene gli autori suggeriscano che possa essere rilassante, calmante e rinfrescante come un pisolino (cosa che a volte può essere la consapevolezza), c'è anche il suggerimento che questo stato rilassato ci renda immotivati a svolgere le attività richieste. (Ricorda, a proposito, che i compiti richiesti ai partecipanti allo studio erano compiti casuali e generalmente noiosi o banali che non avevano nulla a che fare con un ambiente di lavoro in cui poteva esserci una motivazione intrinseca per rimanere concentrati ed esibirsi al meglio). La pratica della consapevolezza, se eseguita in modo coerente, spesso ci consente di concentrare maggiore concentrazione e attenzione sui compiti a portata di mano, non meno. Una registrazione unica di 15 minuti senza alcun contesto nella tradizione della consapevolezza non aiuterà necessariamente in questo, ma una pratica regolare della consapevolezza può.
Mentre sono preoccupato per le conclusioni tratte da questo articolo dai suoi autori e per la conseguente confusione per i lettori, non sono in alcun modo critico nei confronti dello studio stesso. In effetti, lodo gli autori per aver voluto esplorare i limiti della consapevolezza e indagare il suo impatto sulla motivazione al lavoro. Il loro studio ha un posto preciso nella letteratura e, preso per valore nominale, è un buon pezzo di ricerca. La consapevolezza è diventata di gran moda e, a volte, è stata travisata come una pillola magica o una panacea, ed è importante utilizzare l'indagine scientifica per capire con precisione cosa può e non può fare la consapevolezza. Ma dobbiamo stare attenti a trarre conclusioni radicali sull'efficacia della meditazione di consapevolezza sul posto di lavoro basate sui partecipanti in un laboratorio o ascoltando online una registrazione di meditazione di 15 minuti priva di qualsiasi contesto.
Spero che invece di fuorviare le persone, questo studio possa motivare gli altri a continuare la loro indagine scientifica per comprendere i vantaggi e i limiti della consapevolezza, per perseguire una ricerca di più specificità sulla definizione di meditazione consapevole e attenzione su come viene utilizzata e sviluppare una comprensione più profonda delle circostanze in cui la meditazione potrebbe essere sempre meno utile nell'ambiente lavorativo reale.
