Volti medi considerati affidabili
Una nuova ricerca suggerisce che i volti tipici o dall'aspetto medio sono considerati più onesti dei volti attraenti o poco attraenti.
Il modo in cui le persone giudicano i volti è particolarmente importante negli ambienti culturali in cui la tipicità del volto, o la struttura simile dei volti, spesso influenza i giudizi relativi al volto.
"La tipicità del viso probabilmente indica familiarità e affiliazione culturale - in quanto tali, questi risultati hanno importanti implicazioni per la comprensione della percezione sociale, comprese le percezioni e le interazioni interculturali", ha detto il ricercatore capo Carmel Sofer, Ph.D., dell'Università di Princeton e dell'Università Radboud di Nijmegen In Olanda.
I risultati dello studio sono pubblicati in Scienze psicologiche, una rivista dell'Association for Psychological Science.
I ricercatori spiegano che studi precedenti hanno dimostrato che un volto composto in media da molti volti è spesso percepito come più attraente della somma delle sue parti costituenti.
Ma altri studi suggeriscono che la relazione tra la media e l'attrattiva potrebbe non essere così semplice e che alcune dimensioni dei volti contano più di altre nello spiegare la connessione.
Sofer e colleghi si sono chiesti se la tipicità potesse essere più direttamente legata alle percezioni di affidabilità.
In un esperimento, i ricercatori hanno creato un volto "tipico" calcolando digitalmente la media di 92 volti femminili e hanno anche creato un volto "attraente" calcolando la media dei 12 volti più attraenti di un'altra serie di volti.
Hanno quindi unito le due facce in una e hanno creato nove variazioni che avevano diversi livelli di attrattiva e tipicità. Il risultato finale è stato un continuum di 11 volti che andavano dal meno attraente al più attraente, con il volto più tipico che occupa il punto medio.
Le partecipanti di sesso femminile hanno visto queste variazioni del viso e hanno utilizzato una scala a nove punti per valutarle in base all'affidabilità o all'attrattiva. I ricercatori hanno incluso solo partecipanti di sesso femminile in modo da eliminare potenziali differenze tra i sessi nel modo in cui le persone percepiscono e valutano i volti.
Le valutazioni risultanti hanno rivelato una sorta di relazione a forma di U tra la tipicità del viso e l'affidabilità: più un viso era vicino al viso più tipico, più era considerato affidabile.
Quando si trattava di attrattiva, tuttavia, la tipicità non sembrava avere un ruolo: i partecipanti hanno valutato i volti come sempre più attraenti oltre il punto medio del volto più tipico.
"Sebbene la tipicità del viso non fosse importante per i giudizi sull'attrattiva, era molto importante per i giudizi sull'affidabilità", spiega Sofer.
"Questo effetto potrebbe essere stato trascurato, perché i giudizi di affidabilità e attrattiva sono generalmente altamente correlati nella ricerca."
Un altro esperimento ha confermato questi risultati, dimostrando che la relazione tra la media e l'affidabilità non era guidata dai volti specifici utilizzati o dal processo di trasformazione che i ricercatori avevano impiegato per combinare e modificare digitalmente i volti.
"Mostrando l'influenza della tipicità del viso sull'affidabilità percepita, i nostri risultati gettano una nuova luce su come la tipicità del viso influenzi la percezione sociale", scrivono i ricercatori.
"Sottolineano il significato sociale del volto tipico perché i giudizi di affidabilità si avvicinano alla valutazione generale dei volti."
Sofer e colleghi sono interessati a esplorare come la tipicità del viso influenzi i giudizi relativi al viso che formuliamo in ambienti interculturali.
"Siamo interessati a come le persone giudicano l'affidabilità quando visitano altri paesi e a come la gente del posto percepisce i visitatori", spiega Sofer.
"Inoltre, abbiamo in programma di studiare come la tipicità del viso influenza i giudizi di affidabilità, quando sono presenti altri fattori come le espressioni emotive."
Fonte: Association for Psychological Science
