Disordini del sonno

Una panoramica dei disturbi del sonno e dell'insonnia

I disturbi del sonno colpiscono molte più persone di quanto la maggior parte delle persone creda: fino al 20% degli americani in un dato anno soffre di problemi di sonno, secondo il National Institutes of Health. Molte persone che soffrono di problemi a dormire non se ne rendono nemmeno conto. Possono camminare durante la giornata sentendosi un po 'stanchi, sfocati e incapaci di iniziare. Questi disturbi e la conseguente privazione del sonno interferiscono con il lavoro, la guida e le attività sociali. I disturbi del sonno più comuni includono insonnia, apnea notturna, sonnolenza diurna, sindrome delle gambe senza riposo e narcolessia.

Disturbi del sonno e sonno di qualità

  • Di quanto sonno abbiamo bisogno?
  • Insonnia
  • Apnea notturna
  • Sindrome delle gambe agitate
  • Narcolessia
  • Sintomi di ipersonnolenza (ipersonnia)
  • Disturbo del sonno da ritmo circadiano
  • Disturbo comportamentale del sonno REM
  • Suggerimenti per una buona notte di sonno
  • Suggerimenti per un sonno soddisfacente
  • Suggerimenti per prendere sonno e restare addormentati
  • Una guida per dormire meglio
  • L'importanza del sonno REM e del sogno
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Cosa fa il sonno per noi?

Sebbene i ricercatori stiano ancora cercando di capire esattamente perché le persone hanno bisogno di dormire, gli studi sugli animali dimostrano che il sonno è necessario per la sopravvivenza. Ad esempio, mentre i ratti vivono normalmente per due o tre anni, quelli privati ​​del sonno REM sopravvivono in media solo circa 5 settimane, mentre i ratti privati ​​di tutte le fasi del sonno vivono solo circa 3 settimane. I ratti privati ​​del sonno sviluppano anche temperature corporee anormalmente basse e piaghe sulla coda e sulle zampe. Le piaghe possono svilupparsi perché il sistema immunitario dei ratti è compromesso. Alcuni studi suggeriscono che la privazione del sonno influisce negativamente sul sistema immunitario.

Il sonno sembra necessario affinché il nostro sistema nervoso funzioni correttamente. Troppo poco sonno ci lascia assonnati e incapaci di concentrarci il giorno successivo. Porta anche a problemi di memoria e prestazioni fisiche e ridotta capacità di eseguire calcoli matematici. Se la privazione del sonno continua, possono svilupparsi allucinazioni e sbalzi d'umore. Alcuni esperti ritengono che il sonno dia ai neuroni utilizzati mentre siamo svegli la possibilità di spegnersi e ripararsi. Senza sonno, i neuroni possono diventare così impoveriti di energia o così inquinati dai sottoprodotti delle normali attività cellulari che iniziano a funzionare male. Il sonno può anche dare al cervello la possibilità di esercitare importanti connessioni neuronali che altrimenti potrebbero deteriorarsi a causa della mancanza di attività.

Il sonno profondo coincide con il rilascio dell'ormone della crescita nei bambini e nei giovani adulti. Molte delle cellule del corpo mostrano anche un aumento della produzione e una ridotta scomposizione delle proteine ​​durante il sonno profondo. Poiché le proteine ​​sono gli elementi costitutivi necessari per la crescita cellulare e per riparare i danni causati da fattori come lo stress e i raggi ultravioletti, il sonno profondo può davvero essere "sonno di bellezza". L'attività nelle parti del cervello che controllano le emozioni, i processi decisionali e le interazioni sociali è drasticamente ridotta durante il sonno profondo, suggerendo che questo tipo di sonno può aiutare le persone a mantenere un funzionamento emotivo e sociale ottimale mentre sono sveglie. Uno studio sui ratti ha anche dimostrato che alcuni schemi di segnalazione nervosa che i ratti generati durante il giorno si ripetevano durante il sonno profondo. Questa ripetizione di schemi può aiutare a codificare i ricordi e migliorare l'apprendimento.

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