L'imaging cerebrale può aiutare a prevedere il recupero dalla commozione cerebrale
Utilizzando una tecnica di imaging avanzata, i ricercatori sono stati in grado di prevedere quali pazienti con commozione cerebrale avrebbero recuperato completamente entro un anno, secondo un nuovo studio dell'Albert Einstein College of Medicine e del Montefiore Health System.
I risultati fanno luce sui meccanismi del cervello per riparare o compensare le lesioni da commozione cerebrale, informazioni che potrebbero aiutare i ricercatori a sviluppare terapie efficaci.
"Il nostro studio presenta per la prima volta un approccio di precisione all'imaging del cablaggio al momento della commozione cerebrale per prevedere il risultato un anno dopo", ha detto il leader dello studio Michael L. Lipton, MD, Ph.D., direttore associato della Gruss Magnetic Resonance Research Centro (MRRC) di Einstein e direttore dei servizi di risonanza magnetica a Montefiore.
"Anche se ci mancano ancora trattamenti efficaci, ora abbiamo una migliore comprensione dei meccanismi neurologici che sono alla base di una risposta favorevole alla commozione cerebrale, che apre una nuova finestra su come guardare le terapie e misurarne l'efficacia".
Attualmente, non ci sono biomarcatori oggettivi o test per le commozioni cerebrali ei medici devono fare affidamento solo sui sintomi per una diagnosi.
I sintomi della commozione cerebrale variano ampiamente e possono essere immediati e fugaci, indefiniti o, in alcuni casi, anche ritardati di giorni o settimane dopo l'infortunio. I sintomi possono includere convulsioni, disturbi del sonno, diminuzione della coordinazione, vomito o nausea ripetuti, confusione e linguaggio confuso.
"Mentre la maggior parte delle persone pensa alle commozioni cerebrali come una lesione lieve e di breve durata, dal 15 al 30 per cento dei pazienti rimane con sintomi che persistono indefinitamente", ha detto Sara Strauss, MD, autrice principale dello studio e residente nel dipartimento di radiologia a Montefiore .
"Fino ad ora, non abbiamo avuto un modo affidabile per differenziare in anticipo coloro che potrebbero essere appesantiti a lungo termine e coloro che avrebbero una guarigione completa".
In uno studio precedente, i ricercatori hanno scoperto che una forma avanzata di risonanza magnetica, chiamata imaging del tensore di diffusione (DTI), era in grado di rilevare i danni agli assoni (le fibre nervose che costituiscono la sostanza bianca del cervello) correlati alla commozione cerebrale.
Lo fa "vedendo" il movimento delle molecole d'acqua lungo gli assoni, il che consente ai ricercatori di misurare l'uniformità del movimento dell'acqua (chiamato anisotropia frazionaria, o FA) in tutto il cervello.
Trovare una regione cerebrale con FA bassa, ad esempio, indica un danno strutturale che ha interrotto il movimento dell'acqua in quella zona. Al contrario, un FA anormalmente alto può indicare dove il cervello ha risposto favorevolmente alla lesione, forse collegando in modo più efficiente gli assoni o rimielinizzando il tessuto danneggiato
Per il nuovo studio, i ricercatori volevano sapere se le anomalie cerebrali identificate su DTI di singoli pazienti con commozione cerebrale potevano determinare con successo quali pazienti alla fine si sarebbero ripresi.
Lo studio ha coinvolto 39 pazienti a cui era stato diagnosticato un lieve trauma cranico da un medico del pronto soccorso entro 16 giorni dalla lesione iniziale e 40 controlli sani. L'immagine DTI di ogni paziente è stata confrontata con tutte le immagini del gruppo di controllo sanitario per vedere dove il cervello dei pazienti era anormale.
I risultati rivelano che avere un volume maggiore di aree di sostanza bianca FA anormalmente alte (forse indicando una buona compensazione per i danni da commozione cerebrale) era associato a risultati migliori un anno dopo.
"Essere in grado di prevedere quali pazienti hanno una prognosi buona o cattiva ha enormi implicazioni per la scoperta e la valutazione dei trattamenti per la commozione cerebrale", ha detto Lipton.
“Sviluppare un intervento efficace richiede innanzitutto l'identificazione delle persone che ne hanno bisogno. Dal settanta all'85 percento dei pazienti con commozione cerebrale guariscono da soli, il che rende difficile capire se un trattamento stia effettivamente aiutando. La nostra tecnica di imaging consente ai ricercatori di testare potenziali terapie su quei pazienti con commozione cerebrale che possono davvero trarne beneficio ".
Lo studio è pubblicato online nel American Journal of Neuroradiology.
Fonte: Albert Einstein College of Medicine
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