Il desiderio di connessione alimenta i legami con oggetti inanimati

Una nuova ricerca suggerisce che il sentirsi socialmente disconnesso è spesso associato a relazioni moderne con animali domestici, avatar online e persino pezzi di tecnologia, come computer, robot e telefoni cellulari.

Gli esperti ritengono che il vuoto nelle connessioni sociali possa portarci ad abbassare la nostra soglia per determinare che un altro essere è animato o vivo.

"Questa maggiore sensibilità all'animazione suggerisce che le persone stanno gettando una vasta rete quando cercano persone con cui possono relazionarsi, il che potrebbe in definitiva aiutarle a massimizzare le opportunità di rinnovare le connessioni sociali", ha detto la scienziata psicologica e ricercatrice principale Katherine Powers, Ph, D. , del Dartmouth College.

Come pubblicato sulla rivista Scienze psicologiche, i ricercatori ritengono che i risultati migliorino la nostra comprensione dei fattori che contribuiscono alla percezione del viso, alla percezione della mente e alle relazioni sociali e alle relazioni inanimate che sono emerse nell'era moderna, afferma Powers.

Sentirsi socialmente connessi è una parte fondamentale della vita umana che ha un impatto sia sulla salute mentale che fisica; quando ci sentiamo scollegati dagli altri, cerchiamo di ricostituire le nostre connessioni sociali.

"In quanto esseri sociali, abbiamo una motivazione intrinseca per prestare attenzione e connetterci con altre persone", ha detto Powers.

"Volevamo esaminare l'influenza di questo motivo sociale su uno degli aspetti più basilari e di basso livello della percezione sociale: decidere se un volto è vivo o meno".

Powers e colleghi hanno fatto vedere a 30 studenti universitari immagini di volti, che in realtà erano trasformazioni create combinando volti inanimati (come il viso di una bambola) con volti umani.

I morph variavano dallo zero percento umano al 100 percento umano e mostravano volti sia maschili che femminili. I morph sono stati presentati in ordine casuale e gli studenti hanno dovuto decidere se ogni faccia fosse animata o inanimata.

Successivamente, hanno completato un sondaggio che ha valutato il loro desiderio di connessioni sociali, in cui hanno valutato il loro accordo con affermazioni come "Voglio che altre persone mi accettino".

I dati hanno rivelato che il desiderio di connessioni sociali era associato a una soglia inferiore per l'animazione.

In altre parole, i partecipanti che avevano punteggi alti nella misura delle connessioni sociali non avevano bisogno di vedere tante caratteristiche simili a quelle umane in un volto per decidere che era vivo.

Per vedere se poteva esserci un nesso causale, Powers e colleghi hanno condotto un altro studio in cui hanno manipolato sperimentalmente i sentimenti di connessione sociale.

Un gruppo separato di studenti universitari ha completato un questionario sulla personalità e ha ricevuto un feedback apparentemente basato sul questionario.

In realtà, il feedback è stato determinato da un'assegnazione casuale. Ad alcuni studenti è stato detto che le loro vite future sarebbero state isolate e solitarie, mentre ad altri è stato detto che le loro vite avrebbero contenuto relazioni stabili e durature.

Il feedback includeva anche descrizioni della personalità e dichiarazioni su misura per ogni partecipante per garantire la credibilità.

Gli studenti hanno quindi visto i morph del viso. Come previsto, gli studenti a cui era stato detto che sarebbero stati isolati e soli hanno mostrato soglie di animacy inferiori rispetto a quelli a cui era stato detto che avrebbero avuto relazioni durature.

Questi risultati sono particolarmente interessanti, sostengono i ricercatori, perché ricerche precedenti hanno dimostrato che le persone sono generalmente caute nel determinare se un volto è vivo.

"Ciò che è veramente interessante qui è il grado di variabilità in questa percezione", ha detto Powers.

"Anche se due persone possono guardare la stessa faccia, il punto in cui vedono la vita e decidono che quella persona è degna di un'interazione sociale significativa potrebbe non essere lo stesso - i nostri risultati mostrano che dipende dallo stato della relazione sociale di un individuo e dalle motivazioni per future interazioni sociali. "

"Penso che il fatto che possiamo osservare un tale pregiudizio nella percezione dei segnali sociali di base sottolinea davvero la natura fondamentale del bisogno umano di connessione sociale", ha detto Powers.

Fonte: Association of Psychological Science