Come affronti uno schizofrenico?

Mio cognato sta manifestando sintomi di schizofrenia. Sembra che gli sia stato diagnosticato come tale, poiché ha prescrizioni per diversi farmaci antipsicotici. Tuttavia, non crede personalmente che il suo sia malato di mente. Quello in cui attualmente crede è che sia perseguitato da persone che sono intenzionate a tormentarlo. Queste persone gli parlano attraverso i muri, guardano attraverso le finestre, camminano sul tetto di notte, gli puntano contro le torce e sanno tutto quello che fa, ovunque vada.

Questa è stata una psicosi in atto da diversi anni. Ogni membro della sua famiglia ha chiesto di essere valutato, cosa che fa, riceve farmaci, quindi diventa prontamente non conforme, poiché non crede di dover essere su di loro.

Ultimamente sta anche diventando molto depresso, poiché sente che i suoi aguzzini gli hanno tolto la vita e non gli hanno permesso di vivere normalmente. Ha co-fattori di dipendenza, poiché beve alcolici, fuma marijuana e fuma sigarette. Potrebbero esserci altre interazioni farmacologiche di cui non sono a conoscenza.

Come posso affrontarlo e aiutarlo a capire che questi aguzzini esistono nella sua testa e non stanno effettivamente strisciando per tutta la casa? Sono sicuro che se diventasse conforme ai suoi farmaci, sarebbe in grado di vivere la vita che vuole vivere.

Risposta di Kristina Randle, Ph.D., LCSW il 11/05/2019

UN.

La semplice risposta a questa complessa domanda è che non affronti un individuo con schizofrenia. Niente di buono o produttivo può venire da un simile confronto.

Con almeno la metà delle persone che soffrono di schizofrenia, in realtà non sanno di essere malate. Non negano di essere malati di essere difficili o di causare problemi alla famiglia. Ci sono stati oltre 100 studi scientifici che dimostrano che almeno la metà delle persone con schizofrenia non sa di essere malata. Gli scienziati ritengono che questo 50% delle persone con schizofrenia che non sanno di essere malate soffrano di anosignosia (mancanza di intuizione), un difetto cerebrale correlato ai lobi frontali che rende impossibile il riconoscimento della propria malattia. Anche se può essere frustrante avere a che fare con un individuo a cui manca la comprensione della propria malattia, sappi che il suo non è qualcosa che viene fatto deliberatamente dall'individuo con schizofrenia. Si ritiene che la mancanza di comprensione della loro malattia sia un sintomo del disturbo, come le delusioni sono sintomi o paranoia. Inoltre, la loro negazione NON è analoga a coloro che soffrono di dipendenza, in cui si pensa che coloro che soffrono di dipendenze neghino quella dipendenza.

Ad essere perfettamente onesto, sprecherai il tuo tempo e le tue energie mettendo insieme strategie per dimostrare che non c'è nulla che striscia in tutta la casa. Nessuna prova che potresti compilare sarebbe sufficiente per dimostrare che hai ragione e che lui ha torto. Credo anche che perderai tempo anche se cerchi di convincerlo che i farmaci gli saranno di aiuto e che lo aiuteranno a condurre la vita che vuole vivere. Usare la logica per aiutare un individuo psicotico e, per definizione, incapace di essere logico e incapace di riconoscere la propria malattia, è una tattica che non avrà successo in questa situazione. La migliore strategia che puoi utilizzare è trovare un modo per convincerlo a prendere i suoi farmaci e non concentrarti sul convincerlo ad ammettere o riconoscere che è malato. Lasciatemi spiegare ulteriormente.

Ho lavorato con una famiglia che aveva una madre che soffriva di schizofrenia e non poteva riconoscere la sua malattia, proprio come tuo cognato. Per anni è entrata e uscita dagli ospedali semplicemente perché nessuno riusciva a convincerla che era malata e che i farmaci potevano aiutarla. La famiglia, poiché non conosceva niente di meglio, le lasciò decidere se voleva prendere i farmaci. Ovviamente non l'ha mai fatto. Questo è andato avanti per anni: ammalarsi, essere ricoverata in ospedale, essere rilasciata e lei non ha preso i farmaci. Ad essere onesti, negli anni hanno provato ogni sorta di tattica per cercare di convincerla a prendere i suoi farmaci. L'hanno supplicata, l'hanno pregata e, anche in occasioni disperate, hanno cercato di mettere il farmaco nel suo cibo. Trascorsero molti anni cercando di creare un collegamento logico tra i suoi numerosi ricoveri e la sua non conformità ai farmaci. Sembrava loro ovvio che quando non prendeva farmaci sarebbe tornata subito in ospedale, il posto che temeva e disprezzava di più. Sfortunatamente, nessuno dei loro sforzi ha funzionato e la madre non è mai riuscita a capire che era malata e che quando ha smesso di prendere le sue medicine, questo ha portato al suo successivo ricovero in ospedale. Nel corso del tempo, si sono esauriti nel cercare di farle vedere la connessione. Il suo rifiuto di ammettere che era malata, come lo vedevano allora, frustrò enormemente la famiglia e spesso si arrabbiarono con lei per non aver visto che i farmaci potevano essere utili.

Quello che la famiglia non si rese conto fino a molti anni dopo è che non era in grado di riconoscere di avere la schizofrenia. Non è stato fatto deliberatamente da lei, ma faceva parte della malattia. Una volta capito questo fatto, sono stati in grado di adottare un approccio diverso per cercare di mantenerla bene. Fino ad allora, l'avevano essenzialmente incolpata dei suoi numerosi ricoveri.

Alla fine, un giorno la famiglia prese posizione con lei. Alla sua 23esima volta uscendo dall'ospedale, le dissero che si sarebbero occupati del suo farmaco e che si sarebbero assicurati che lei lo prendesse ogni notte. L'hanno informata che avrebbe potuto tornare a vivere con loro solo se avesse accettato di seguire il loro piano (cioè hanno controllato i farmaci e lei li ha presi ogni notte) o sarebbe dovuta andare a vivere in una casa di gruppo. Per quanto fosse aspro a questa minaccia, e per quanto in colpa si sentissero nel darle questo ultimatum, dovevano farlo. Era l'unico modo per convincerla a prendere il farmaco. La famiglia si assegnò giorni specifici. Nel giorno specifico di ogni persona, lui o lei si assumerebbe la responsabilità di assicurarsi che i farmaci fossero consumati. La famiglia ha fatto controlli alla bocca e sono stati anche in grado di ottenere farmaci dallo psichiatra che si sono sciolti in bocca entro cinque secondi, quindi non ci sarebbe stato alcun "mormorio" dei farmaci. In un primo momento, ha resistito al nuovo piano. Dopo alcune settimane di resistenza, la madre finalmente era d'accordo con la situazione. La sua resistenza si esaurì e non fu più un problema.

Sono passati più di due anni da quando questo piano familiare è stato emanato. Prima di questo piano, la madre ha avuto una ricaduta con una frequenza apparentemente infinita. Fino ad oggi, la madre non riconosce ancora di avere la schizofrenia, ma per la famiglia questo non ha molta importanza. L'unica cosa che conta è che lei prenda il farmaco e non ricada più.

Vorrei sottolineare che l'unico modo in cui questo piano ha funzionato è stato perché ogni membro della famiglia si è impegnato a farlo funzionare. Ciò significava per alcuni di loro che dovevano allontanarsi per farsi dare dalla madre le medicine. A volte dovevano annullare i piani perché i loro piani erano in conflitto con il tempo necessario per somministrare i farmaci. Hanno fatto sacrifici. Ma queste scarificazioni erano necessarie e, francamente, l'unica ragione per cui il loro piano funzionava così brillantemente.

Ve lo dico per illustrare alcuni punti chiave. In primo luogo, affrontare la persona con schizofrenia non funzionerà mai. Non ci sono davvero quantità di prove o prove che potresti produrre per convincere un individuo psicotico che hai ragione e che ha torto. Questa è una perdita di tempo o di energia. In secondo luogo, le persone con schizofrenia che negano di essere malate non lo fanno apposta. Rendersi conto di ciò può aiutare ad alleviare la frustrazione che accompagna molti di questi problemi. Terzo, se vuoi veramente aiutare tuo cognato a prendere i suoi farmaci che crede di non aver bisogno, tu e la famiglia dovrete elaborare un piano simile a quello menzionato sopra. Questo di solito significa un serio impegno e sacrificio da parte della famiglia. Non sto dicendo che il piano che ho scritto sopra funzionerà per tutti in ogni situazione. Ma credo che una variazione di questo piano possa funzionare e lo dico dopo aver lavorato con la famiglia che ha veramente trasformato quella che sembrava una situazione senza speranza in un piano che probabilmente ha salvato la madre da anni di episodi psicotici e ricoveri.

Spero che questo aiuti a far luce su questa situazione molto complessa. Se hai domande o hai bisogno di chiarimenti su qualcosa che ho scritto, scrivi di nuovo.

Stai attento.

Questo articolo è stato aggiornato dalla versione originale, che era stata originariamente pubblicata qui il 30 aprile 2007.