Un profilo di Aaron Beck

Aaron Beck è probabilmente meglio conosciuto per aver aperto la strada all'uso della terapia cognitivo-comportamentale (CBT), quella tecnica di psicoterapia moderna comunemente usata conosciuta in tutto il mondo. Ha rivoluzionato la psicoterapia in generale, rivolgendosi alla scienza - e ai dati replicabili - per convalidare l'efficacia delle sue nuove tecniche terapeutiche di cui è stato pioniere nella CBT. Doveva farlo, perché prima che arrivasse Beck, lo studio del perché la psicoterapia funzionasse era fatto generalmente solo attraverso rapporti di casi narrativi nella letteratura scientifica. Spesso interessanti e talvolta divertenti, ma mancavano completamente di dati scientifici al di fuori delle osservazioni soggettive da parte del professionista.

Beck, d'altra parte, in realtà inventare i test per aiutare a misurare se la sua nuova terapia stava funzionando o meno. Da qui i test psicologici che portano il suo nome, come il Beck Depression Inventory e il Inventario dell'ansia di Beck. Con un modo affidabile, standardizzato e scientifico per misurare i sentimenti soggettivi di depressione di una persona, poteva quindi determinare se le sue tecniche cognitivo comportamentali funzionavano. E quello che ha trovato ha cambiato per sempre il mondo della psicoterapia.

La maggior parte dei terapisti oggi utilizza un approccio basato sulla CBT o si identifica con un approccio meno strutturato chiamato eclettico che impiega quasi sempre tecniche che derivano dalla terapia cognitivo comportamentale e dalla ricerca correlata. La CBT è un approccio terapeutico robusto, collaudato e molto efficace per molti disturbi mentali, compresi quelli grandi come la depressione e l'ansia. E praticamente ogni studio sulla CBT ha dimostrato la sua efficacia in combinazione con o senza farmaci psichiatrici.

Beck è ora professore emerito di psichiatria presso l'Università della Pennsylvania. Una delle cose che potresti non sapere di Beck è che era - come la maggior parte dei suoi colleghi all'epoca - addestrato come analista psicoanalitico al Philadelphia Psychoanalytic Institute. È affascinante apprendere che il disincanto di un uomo per gli strumenti e le tecniche disponibili all'epoca lo ha portato a fondare un tipo completamente nuovo di psicoterapia, che si concentra sui nostri pensieri (specialmente i nostri pensieri negativi) e tecniche impiegate per aiutarci a cambiarli. La CBT di Beck viene ora insegnata come tecnica terapeutica standard in ogni corso di laurea in psicologia.

L'articolo è una storia interessante su Aaron Beck e presenta i suoi contributi nel contesto della storia. È lungo - oltre 5.400 parole - ma vale la pena leggerlo se vuoi saperne di più su Aaron Beck in un modo che è molto più interessante e personale di una voce di Wikipedia.