Volontario - Fa bene a te

Le notizie della sera in TV, i post su Facebook e gli articoli sui nostri giornali locali ci danno molto di cui sentirci giù ogni giorno. Più persone stanno lottando finanziariamente ed emotivamente. La minaccia della violenza è diventata un'ombra costante. Le dipendenze sono aumentate. L'aiuto per i dipendenti è sceso. La rete di sicurezza sociale generale sembra essere sempre più lacera di giorno in giorno.

È comprensibile sentirsi impotenti di fronte a tutto questo. La fatica della compassione, disconnettersi emotivamente da tanta sofferenza, può insorgere. Consentire a noi stessi un certo livello di negazione ha il suo fascino. Ma nemmeno accettare una sorta di rassegnazione collettiva o depressione non è una buona cosa. Cosa possiamo realisticamente fare quando i problemi sono così grandi e ci sentiamo inadeguati a risolverli?

Una risposta potente si trova nel volontariato. Individualmente, potremmo non essere in grado di risolvere i problemi del mondo, ma quando ognuno di noi fa poco, si aggiunge molto. Ogni comunità ha organizzazioni di servizi che hanno bisogno di aiuto che non possono permettersi di assumere. Le agenzie locali senza scopo di lucro spesso contano su volontari per sopravvivere.

Sebbene il volontariato avvantaggi gli altri, risulta che il volontariato fa bene a noi. Se ti trovi sopraffatto da tutto il male e non riesci a trovare il bene, considera di dare una mano e un cuore alle persone e ai luoghi che hanno bisogno del tuo aiuto.

Benefici del volontariato

• Ci fa uscire nel mondo: Avvolgersi in una coperta può andare bene e rilassarsi per un po ', ma se un giorno si fonde con l'altro, se in qualsiasi momento non siamo al lavoro vogliamo essere rintanati nella nostra stanza con le luci spente, può diventare un voto basso ( o forse depressione di grado non così basso. Il volontariato è un ottimo antidoto. Quando ci impegniamo e manteniamo l'impegno di essere lì per gli altri, ci alziamo e usciamo. L'aria fresca, un po 'di lavoro fisico e la condivisione di un progetto con altri riducono l'isolamento, uno dei principali sintomi della depressione.
• Ci rende più sani: Studi hanno dimostrato che il volontariato anche per poche ore alla settimana può aiutarci ad avere un cuore più sano, può alleviare il dolore fisico e può rafforzare il nostro sistema immunitario. Uno studio del 2013 condotto dalla Carnegie Mellon ha dimostrato che le persone che si sono offerte volontarie almeno 200 ore a settimana avevano il 40% in meno di probabilità di sviluppare la pressione alta rispetto al gruppo di controllo che non ha svolto attività di volontariato. Altri studi hanno riscontrato un beneficio per la salute da un minimo di 100 ore di volontariato all'anno! I ricercatori dei dipartimenti di educazione e psicologia dell'Università della Columbia Britannica hanno scoperto che la salute del cuore è migliorata dal lavoro volontario per appena un'ora alla settimana tra gli adolescenti. Ci sono anche alcuni studi che suggeriscono che il volontariato ci aiuta a vivere più a lungo.
• Ci fa sentire meglio emotivamente: I ricercatori della London School of Economics hanno scoperto che le persone che fanno volontariato sono semplicemente più felici. Il volontariato ci aiuta a uscire da noi stessi e concentrarci invece sul soddisfare i bisogni degli altri e alleviare il dolore degli altri. Quando lo facciamo, il cortisolo, l'ormone dello stress, scende e l'ossitocina, l'ormone calmante, sale. Aiutare gli altri può distogliere la nostra mente dalle nostre preoccupazioni e collocare le nostre preoccupazioni in una nuova prospettiva. Lo stesso studio dell'UBC sopra citato ha mostrato che il volontariato ha aumentato l'empatia degli adolescenti partecipanti per gli altri così come il loro altruismo.
• Dà senso alla vita: Le persone più felici sono quelle che sentono di fare cose che hanno un significato. Un articolo del 2013 in Notizie di psicologia positiva ha riferito che "i ricercatori hanno scoperto che l'atto del volontariato è associato a diverse forme di benessere, tra cui edonico (felicità, soddisfazione di vita), eudaimonico (significato e autorealizzazione) e sociale (come si vede la sua funzione in società)". Gli psicologi politici hanno scoperto che l'attivismo dà alle persone un maggiore senso di significato e soddisfazione per la vita.
• Allarga la nostra cerchia sociale: Uno dei più importanti fattori che contribuiscono alla nostra resilienza, la nostra capacità di riprenderci dalle difficoltà, è un gruppo di amici di supporto. Se scopri che il censimento del tuo amico è inferiore a quello che vorresti o se sei così socialmente ansioso che è stato difficile fare amicizia, il volontariato è per te. Quando le persone si uniscono per sostenere una causa o un'organizzazione che è importante per loro, l'attenzione si concentra sui compiti, non l'uno sull'altro. Questo è un ottimo modo per incontrare altre persone senza la pressione di essere il loro nuovo migliore amico. Abbastanza spesso, le buone amicizie si sviluppano naturalmente mentre le persone lavorano fianco a fianco nel tempo.
• È un antidoto alla depressione e all'ansia. Quando siamo totalmente ed entusiasticamente coinvolti in qualsiasi attività che ritenga personalmente utile, possiamo uscire da pensieri e sentimenti depressivi o ansiosi e verso la felicità, persino la gioia. Lo psicologo Mihaly Csikszentmihalyi ha chiamato questo fenomeno "flusso". La ricerca indica che le persone che sperimentano il flusso su base regolare hanno livelli più bassi di depressione e ansia.

Unisciti e sentiti meglio

Milioni di americani trascorrono parte della settimana facendo volontariato di un tipo o dell'altro. In effetti, quasi il 26% delle persone, la maggior parte tra i 35 ei 55 anni, fa volontariato. Aderendoci, possiamo sentirci meglio, offrire un supporto significativo alla nostra comunità e avere un impatto positivo sul nostro mondo.