Nuovo studio: malattia mentale non predittiva di crimine o incarcerazione
Un nuovo studio sfida la convinzione che le persone a cui è stata diagnosticata una malattia mentale rappresentino un pericolo maggiore per il grande pubblico. Questo problema è diventato importante poiché i responsabili politici cercano di sviluppare interventi per affrontare le sparatorie di massa.
I ricercatori israeliani ritengono che questo approccio, che si concentra sulla relazione tra criminalità e malattia mentale, sia spesso basato su informazioni errate. Sottolineano che per la stragrande maggioranza delle diagnosi psichiatriche, non esiste un'associazione predittiva con l'incarcerazione.
“Sappiamo che ci sono livelli più elevati di malattie mentali tra i detenuti, ma questo potrebbe essere il risultato della detenzione e delle condizioni carcerarie. I nostri risultati mostrano che non sono predittori dell'incarcerazione ", afferma la prof. Sophie Walsh, del Dipartimento di Criminologia dell'Università di Bar-Ilan.
Lo studio appare sulla rivista Medicina psicologica.
Per l'indagine, i ricercatori hanno esaminato la relazione tra diagnosi psichiatriche e futura incarcerazione. Lo studio si è basato sui dati di interviste psichiatriche eseguite in un campione rappresentativo della popolazione adulta di età compresa tra 25 e 34 anni negli anni '80 in Israele.
Il professor Bruce Dohrenwend, della Columbia University, e il professor Itzhak Levav, dell'Università di Haifa, sono stati collaboratori dell'attuale studio, così come il professor Gilad Gal, del Tel-Aviv Yafo Academic College. Il gruppo di ricerca comprendeva membri dell'Università di Tel Aviv e del Centro medico Sheba.
I dati sui partecipanti allo studio di coorte sono stati uniti a 30 anni di dati di follow-up del servizio carcerario israeliano. Questo set di dati unico ha permesso ai ricercatori di vedere chi dallo studio di coorte originale su 5.000 è stato successivamente incarcerato in quello che potrebbe essere il primo studio prospettico del suo genere.
I risultati dello studio hanno mostrato che le diagnosi di uso di sostanze e personalità antisociale erano predittori di future carcerazioni, ma che altre diagnosi psichiatriche (cioè schizofrenia, disturbi affettivi, disturbi d'ansia, così come alcuni altri disturbi psichiatrici) non erano predittori indipendenti di incarcerazione.
Inoltre, l'associazione tra il numero e la durata massima della detenzione per i partecipanti con disturbi affettivi, disturbi d'ansia, abuso di sostanze, personalità antisociale e "altre diagnosi psichiatriche" è stata esaminata e confrontata con i partecipanti incarcerati senza disturbo diagnosticato.
L'abuso di sostanze è stato trovato come un fattore di rischio significativo per incarcerazioni ripetute, la personalità antisociale ha mostrato un significato marginale, mentre i disturbi affettivi, i disturbi d'ansia e "altri disturbi psichiatrici" non hanno mostrato alcuna associazione.
Periodi più lunghi di incarcerazione erano associati all'abuso di sostanze e, in una certa misura, alla personalità antisociale. Non sono state trovate differenze significative per disturbi affettivi, disturbi d'ansia e "altri disturbi psichiatrici".
I ricercatori ritengono che i risultati sfidino anche il mito dell'origine etnica e dell'incarcerazione: tra i partecipanti ashkenaziti e sefarditi, l'origine etnica non era un predittore di incarcerazione una volta controllati i livelli di istruzione.
"Questo studio rifiuta diversi stigmi comuni, come l'origine etnica e le diagnosi psichiatriche, come predittori di incarcerazione", dice Walsh.
I ricercatori sperano che i risultati incoraggeranno il trattamento per l'abuso di sostanze e le personalità antisociali e aumenteranno la consapevolezza della malattia mentale nelle carceri.
Fonte: Bar-Ilan University / EurekAlert
