Hai scarsa autostima? Non abbandonare ancora il dialogo interiore positivo

Quei poster pseudo-ispiratori sul posto di lavoro mi infastidiscono. Hai presente il tipo di cui sto parlando - quelli che dicono "SUCCESSO" e "RESISTENZA" in maiuscolo sotto alcune fotografie stock a tema naturale circondate da uno spesso bordo nero? Si. Sono in tutto il mio ufficio e probabilmente sono anche nel tuo. (Penso che si moltiplichino dopo che tutti in ufficio se ne vanno per la sera.)

Più guardo il poster "AIM HIGH" - quello con un'aquila dall'aria meschina che sbanda nel cielo - meno ho voglia di mirare in alto. E più mi sento di creare parodie online di questi onnipresenti poster sul posto di lavoro. (Provalo, è divertente.)

Perché questi poster ci infastidiscono così tanto? Questi messaggi ultra positivi aumentano effettivamente la nostra autostima? Beh, probabilmente no. Secondo un documento recentemente pubblicato in Scienze psicologiche ("Affermazioni positive di sé: potere per alcuni, pericolo per gli altri"), questi tipi di messaggi positivi possono effettivamente farti sentire peggio.

Lo studio non ruotava attorno a questi poster; piuttosto, guardava esclusivamente al dialogo interiore positivo. Il dialogo interiore è una forma di comunicazione intrapersonale, o comunicazione all'interno di se stessi, in cui sei sia il mittente che il destinatario del messaggio. Dire a te stesso che sei un bravo ballerino, un cattivo ortografo, un amico gentile o un perdente irritato significa che ti stai impegnando in discorsi interiori. Sembra logico che un dialogo interiore positivo rafforzi i tuoi attributi positivi - dopotutto, se mi sento giù e lo combatto dicendomi che sono una persona fiduciosa, allora non inizierei a sentirmi meglio con me stesso e di conseguenza iniziare a mostrare ancora più fiducia? Non diventerei solo una vera macchina di fiducia in continuo ciclo? Ho giocato con questi pensieri dopo aver letto il post del dottor John Grohol su questo stesso studio.

A proposito di quella macchina della fiducia personale che ho immaginato nel paragrafo precedente: non così probabile, secondo i ricercatori Wood, Perunovic e Lee. Come ha notato il dottor John la scorsa settimana, hanno scoperto che le persone (che hanno una bassa autostima per cominciare) hanno riferito di sentirsi peggio - sì, non solo invariato, ma peggio! - dopo essersi impegnati in un esercizio che prevedeva un dialogo interiore positivo. John Cloud di TIME.com ha scritto un breve riassunto dei risultati del ricercatore:

Wood, Lee e Perunovic concludono che pensieri sfavorevoli su noi stessi si intromettono molto facilmente, specialmente tra quelli di noi con una bassa autostima - così facilmente e così persistentemente che anche quando viene presentata un'alternativa positiva, sottolinea semplicemente quanto noi crediamo di essere orribili.

Cosa ci dice questa conclusione? Bene, fa emergere l'idea che il dialogo interiore positivo non sia così positivo dopo tutto. Se mi dico che sono una persona amichevole, allora paradossalmente potrei diventare più consapevole dei modi in cui NON sono una persona amichevole. Potrei ricordare come ho spento quel cambio di corsia seriale mentre tornavo a casa dal lavoro ieri nell'ora di punta della periferia di Philadelphia. Potrei ricordare quel commento sarcastico che ho mormorato una volta mentre ero in attesa per la diciassettesima volta con il servizio clienti di Verizon. Potrei iniziare a rimuginare su come raramente porgo un saluto cortese ai miei colleghi quando arrivo al lavoro la mattina perché sono stanco e ancora in quella foschia post-sonno. Si. Tutto quanto sopra è vero e improvvisamente non mi sento così amichevole. Sembra che il dialogo interiore positivo sconfigga lo scopo, giusto?

Ma forse no. Diamo un'occhiata al modo in cui hanno condotto la ricerca, secondo Cloud:

… Wood, Lee e Perunovic hanno misurato 68 studenti sulla loro autostima. Agli studenti è stato quindi chiesto di scrivere i loro pensieri e sentimenti per quattro minuti. Ogni 15 secondi durante quei quattro minuti, un gruppo di studenti assegnato a caso ha sentito un campanello. Quando l'hanno sentito, avrebbero dovuto dire a se stessi: "Sono una persona adorabile".

Buone notizie per i fan del dialogo interiore positivo: ci sono alcuni limiti definiti con la metodologia sopra, quindi dobbiamo interpretarne i risultati con cautela. Sì, la dimensione del campione è molto piccola e composta da studenti universitari (che non sono tipicamente rappresentativi della popolazione in generale). Ma qui ci sono alcune maggiori preoccupazioni sulla validità. (E tutti i buoni studi di ricerca sembrano produrre più domande che risposte.)

Per prima cosa, agli studenti è stato detto di ripetere "Sono una persona adorabile" al suono di una campana. Ora, quante volte TU ti sei impegnato personalmente in un dialogo interiore positivo a intervalli predeterminati come quello? Il dialogo interiore (di tipo positivo o negativo) sembra accadere quando pensiamo organicamente alla situazione in questione, non quando un ricercatore te lo suggerisce. Questo atto di dialogo interiore nello studio è abbastanza lontano da uno scenario di vita reale in cui sarebbe utile un dialogo interiore positivo; quindi, i risultati dello studio ci dicono molto su ciò che accade quando alle persone con bassa autostima viene DETTO di usare un dialogo interiore positivo a intervalli specifici. Sfortunatamente, ci dice poco su ciò che accade quando le persone con una bassa autostima usano un dialogo interiore positivo di propria iniziativa quando l'occasione lo richiede.

In secondo luogo, queste brevi “esplosioni” di discorsi personali descritti nello studio differiscono in qualche modo dalla durata del discorsi interiore in cui ci impegniamo durante la nostra vita quotidiana? Penso che differiscano in modo abbastanza drammatico. Forse le nostre sessioni di conversazione interiore nella vita reale durano più di un momento o due, e forse le sessioni più lunghe sono più efficaci. Forse ci vuole un po 'di tempo e di contemplazione per vendere completamente te stesso all'idea di essere bella, amabile o intelligente. In tal caso, i risultati dello studio dovrebbero essere applicati con cautela ai casi reali di dialogo interiore positivo che dura più a lungo.

Terzo, penso che la convinzione sia un elemento importante per un dialogo interiore positivo di successo. I partecipanti allo studio hanno provato un senso di convinzione riguardo ai messaggi di dialogo interiore che erano stati istruiti a ripetere a se stessi? Se ti viene detto di proclamare internamente che sei una persona adorabile, è facile inviare quel messaggio a te stesso con il pilota automatico e senza molto significato. D'altra parte, se ti senti personalmente obbligato - grazie a una situazione di vita significativa - a proclamare internamente che sei una persona amabile, non crederesti più forte di quel messaggio stesso? Possiamo persuadere gli altri più facilmente quando crediamo a ciò che diciamo; quindi, non ha senso che possiamo persuaderci nello stesso modo?

Le persone che possono trarre il massimo beneficio da un aumento dell'autostima sono quelle con una bassa autostima. Non credo che il dialogo interiore positivo lo farà sempre far sentire peggio chi ha una bassa autostima (anche se non posso dire lo stesso per gli effetti di quei poster ispiratori). Ma forse è meglio impegnarsi da soli - con la propria convinzione, quando il momento sembra giusto e per una durata che è più lunga di una breve raffica. Fallo in modo significativo.

Il dialogo interiore positivo funziona per te? In tal caso, funziona in alcune situazioni e non in altre? Perchè la pensi così? Audio disattivato nei commenti.