Depressione, obesità collegata nelle ragazze adolescenti
Per lo studio, i ricercatori hanno valutato oltre 1.500 partecipanti (età 11-24) in Minnesota per un periodo di 10 anni e hanno scoperto che le donne con depressione nella prima adolescenza avevano maggiori probabilità di diventare obese nella tarda adolescenza.
Inoltre, le donne con obesità nella tarda adolescenza avevano maggiori probabilità di soffrire di depressione all'inizio dell'età adulta. Nessun legame significativo tra i due disturbi è stato riscontrato nei maschi durante lo studio.
"Quando i ricercatori hanno esaminato questa connessione nel tempo, i dati erano stati contrastanti", ha detto la dottoressa Naomi Marmorstein, professore associato di psicologia alla Rutgers-Camden.
“Alcuni hanno scoperto che la depressione e l'obesità vanno di pari passo, mentre altri non hanno visto questa connessione. Abbiamo cercato di fare il passo successivo per chiarire questo collegamento esaminando un campione di giovani che abbiamo seguito dagli 11 ai 24 anni ".
Lo studio, pubblicato suGiornale internazionale dell'obesità, è è stato coautore con il professore di psicologia Dr. William Iacono dell'Università del Minnesota e la ricercatrice Lisa Legrand, Ph.D.
Il nuovo studio migliora la ricerca passata concentrandosi sull'insorgenza di ciascun disturbo, piuttosto che sulla ricorrenza o sulla persistenza delle due condizioni.
I partecipanti al nuovo studio sono stati valutati all'età di 11, 14, 17, 20 e 24 anni utilizzando misurazioni di altezza e peso e diagnosi clinica basata su interviste di disturbo depressivo maggiore. I partecipanti sono stati controllati per l'insorgenza di entrambi i disturbi all'età di 14 anni, tra i 14 ei 20 anni e tra i 20 ei 24 anni.
Marmorstein ha detto che il suo studio non è stato progettato per indagare le ragioni di questi collegamenti, ma che altre teorie e ricerche offrono possibili spiegazioni. Ha detto che la depressione può portare all'obesità attraverso un aumento dell'appetito, cattivi schemi di sonno e letargia, mentre l'obesità può causare depressione a causa dello stigma del peso, scarsa autostima e ridotta mobilità.
"Quando una persona è giovane, sta ancora sviluppando modelli alimentari e di attività, nonché meccanismi di adattamento", ha spiegato Marmorstein. "Quindi, se sperimenta un episodio depressivo all'età di 14 anni, potrebbe essere più a rischio di avere un inizio di schemi malsani che persistono."
Inoltre, un bambino obeso può essere più suscettibile ai messaggi sociali negativi sull'obesità o le prese in giro, che potrebbero contribuire alla depressione.
"A questa età, gli adolescenti stanno iniziando a stabilire relazioni diventando consapevoli di sé, quindi prendere in giro può essere particolarmente doloroso", ha detto Marmorstein.
"Gli sforzi di prevenzione mirati a entrambi questi disturbi allo stesso tempo, quando viene diagnosticato solo uno, potrebbero aiutare a ridurre la loro prevalenza e comorbidità", ha aggiunto.
"Quando una ragazza adolescente riceve un trattamento per la depressione, il medico potrebbe prendere in considerazione l'idea di incorporare qualcosa relativo all'alimentazione sana e all'attività", ha detto. "L'esercizio fisico può aiutare nel trattamento della depressione per cominciare, quindi sembra un buon motivo per combinare gli sforzi di prevenzione sia per la depressione che per l'obesità."
Non è ancora noto il motivo per cui non hanno trovato collegamenti tra obesità e depressione nei maschi, ma Marmorstein ipotizza che potrebbe essere il risultato di diversi processi di sviluppo che portano all'obesità e alla depressione nei maschi e nelle femmine.
Fonte: Rutgers University
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