Ragazzi che fanno troppo?

Alcuni adolescenti oggi stanno facendo così tanto che si stressano al punto da, beh, assumere comportamenti malsani. Questo è "nuovo", però, o è solo qualcosa che molti adolescenti hanno fatto (e sta semplicemente ricevendo più attenzione)? Il Washington Post ha la storia all'inizio di questa settimana.

È difficile dire con certezza se la programmazione eccessiva degli adolescenti sia una tendenza in aumento, poiché ci sono pochissime indagini sullo stile di vita degli adolescenti nel corso di decenni (gli unici dati che potrebbero rispondere in modo affidabile a una domanda del genere). Tuttavia, uno studio menzionato verso la fine dell'articolo (che è sempre il luogo in cui mettono i dati dissenzienti che mettono in dubbio il valore dell'intero articolo!), Fornisce un contesto:

Nel 2006, più o meno nel periodo in cui il gruppo di pediatria ha emesso il suo avvertimento, lo psicologo Joseph L. Mahoney, allora professore associato a Yale, e due colleghi hanno pubblicato uno studio sfatando quello che hanno chiamato "il mito dell'eccesso di programmazione".

Sulla base di un'analisi di ricerche precedenti, il team di Mahoney ha concluso che meno di un giovane su 10 potrebbe essere descritto come programmato in eccesso e che il 40% non ha partecipato ad alcuna attività organizzata. Gli adolescenti che partecipavano avevano in media meno di 10 ore a settimana, ha riferito Mahoney, mentre meno del 6% dedicava 20 ore o più ad attività extracurriculari. I ricercatori hanno anche sfidato l'idea che la pressione dei genitori fosse la causa di un eccesso di programmazione e che la mancanza di tempo libero causasse uno stress eccessivo.

Aneddoticamente, possiamo tutti ricordare la nostra adolescenza e come alcuni dei nostri amici o persone che conoscevamo sembravano facendo qualcosa.

Sono caduto da qualche parte nel mezzo. Non ero un fannullone completo, ma non mi sono nemmeno iscritto a tutti i club o attività doposcuola che potevo. Mi sono assicurato di avere un po 'di tempo libero, ma anche allora ci sono state sicuramente delle volte in cui mi sono sentito sopraffatto da tutti gli impegni che avevo preso.

Nell'articolo, lo scrittore nota come alcuni adolescenti guidano se stessi direttamente in terapia con i loro programmi fitti, e lo fanno per compiacere i loro genitori:

La combinazione tossica di perfezionismo e over-scheduling può portare a eccessi come quelli visti dallo specialista di medicina per adolescenti dell'Università della Pennsylvania Kenneth Ginsburg, autore delle raccomandazioni AAP. Ginsburg ha detto che i suoi pazienti hanno incluso un adolescente che aveva iniziato a studiare per i SAT all'età di 11 anni e studenti delle scuole superiori i cui genitori hanno detto loro che "non dovevano preoccuparsi di andare al college" se non fossero entrati né ad Harvard né a Yale , le scuole che lo scorso anno hanno riportato tassi di accettazione record intorno all'8%.

A volte, ha osservato, gli adolescenti che affermano di non poter immaginare la vita senza un programma fitto di impegni e professano di "amare" le ore di attività extracurriculari hanno davvero paura di deludere i loro genitori rinunciare o ridimensionare.

L'ironia di questo, tuttavia, è che la maggior parte dei genitori non ha davvero un programma fisso per la vita dei propri figli. (Alcuni lo fanno, e quei genitori dovrebbero smetterla di cercare di vivere la loro vita attraverso i loro figli). Vogliono solo che i loro figli siano felici. Ma in qualche modo erroneamente, alcuni genitori credono di aver bisogno - cioè è loro responsabilità come genitore - cercare di esporre il loro bambino a quante più "opportunità" possibile. "Iscriviamo il piccolo Johnny al softball! Iscriviamolo al calcio! Oh, gli è piaciuto andare allo spettacolo, forse vuole cantare e ballare, e ... ”Hai capito.

C'è un equilibrio che deve essere trovato. Certo, dare ai tuoi figli l'opportunità di sperimentare una vasta gamma di attività è potenzialmente vantaggioso. Ma non andare troppo lontano, perché i bambini devono essere bambini prima di tutto. Possono sempre imparare o scoprire un talento anche più tardi nella vita: l'infanzia non è l'unico momento in cui impariamo le attività.

Perché ciò che accade in molti casi è che un bambino impara che i suoi genitori vogliono sempre che non solo “facciano bene”, ma “superino le aspettative”, “eccellano” in tutto ciò che fanno. E quando diventano adolescenti, quell'etica del lavoro si trasforma in un incubo nel tentativo di bilanciare 3 o 4 attività sociali e hobby con club e pressioni accademiche, sport e amici, e avere ancora tempo per godersi la vita. Gli adolescenti non hanno bisogno di eccellere. Hanno bisogno di trovare un posto nella vita che sembri giusto, di esplorare chi sono, cosa gli piace e quali sono le relazioni. Alcune attività aiutano un adolescente a esplorare e apprezzare le cose che gli piace fare, ma troppe e possono rapidamente sentire come una pressione di cui non hanno bisogno né vogliono.

Quindi la pianificazione eccessiva può essere un problema per alcuni giovani, ma in generale, la maggior parte degli adolescenti comprende la necessità di un certo equilibrio nella propria vita, anche se non sempre riesce a trovarlo.

Ragazzi, conoscete i vostri limiti e imparate a dare la priorità a ciò che è più importante per voi (rispetto a qualcosa che potreste fare e che non vi piace più o non vi interessa più). Genitori, non costringete i vostri ragazzi a fare cose del genere tu pensi si divertono (ma questo in realtà non lo fanno). Ascoltali se ti dicono: "Ehi, non penso che uscirò quest'anno per la squadra". Non li rende un smettere, li rende un saggio pragmatico che sta cominciando a trovare la propria strada nel mondo.