Gli adolescenti possono essere influenzati dall'alcol e dal fumo nei videogiochi

Una nuova ricerca dal Regno Unito rileva che le immagini e i riferimenti all'alcol e al tabacco nei videogiochi popolari potrebbero influenzare gli adolescenti che giocano. Inoltre, gli investigatori ritengono che il sistema di limiti di età che dovrebbe limitare l'accesso ai giochi che trasportano contenuti non idonei non funzioni.

Gli esperti del Centro britannico per gli studi sul tabacco e sull'alcol dell'Università di Nottingham hanno analizzato i videogiochi più venduti per scoprire fino a che punto i giochi includono questo contenuto e per valutare il legame tra giocare ai giochi e bere e fumare.

Hanno scoperto che gli adolescenti che giocano ai videogiochi con riferimenti ad alcol e tabacco avevano il doppio delle probabilità di provare a fumare o bere da soli.

La ricerca ha esaminato il contenuto di 32 videogiochi più venduti nel Regno Unito del 2012/2013 e ha condotto un ampio sondaggio online su adolescenti che giocano a giochi con contenuto di alcol e tabacco.

È stata inoltre eseguita un'analisi delle "scene tagliate" caricate dai giocatori su YouTube dai cinque giochi più popolari. Tutti i giochi studiati provenivano dai generi di furtività, avventura d'azione, mondo aperto, sparatutto e survival / horror perché coinvolgono avatar che sembrano e si comportano come persone reali.

Lo studio, pubblicato sulla rivistaCyberpsicologia, comportamento e social network, ha riscontrato il contenuto di alcol e tabacco nel 44% dei videogiochi più popolari.

I ricercatori hanno anche scoperto che questo contenuto non è stato segnalato dal regolatore ufficiale, il sistema Pan-European Games Information (PEGI) che contribuisce alle classificazioni per età del Video Standards Council che aiutano i genitori a decidere se il contenuto del gioco è adatto ai propri figli.

I ricercatori hanno utilizzato gli strumenti di indagine di YouGov per chiedere a 1.094 adolescenti del Regno Unito di età compresa tra 11 e 17 anni se avessero giocato a uno dei videogiochi più popolari identificati come contenenti immagini di tabacco o alcol.

Tra i primi cinque giochi più popolari, Grand Theft Auto V e VI conteneva il più alto livello di contenuto di alcol e fumo utilizzando solo marchi fittizi. Gli altri giochi principali che contenevano questi riferimenti erano "Call of Duty: Black Ops II", "Call of Duty: Modern Warfare 3" e "Assassin's Creed III". Non c'era contenuto di sigaretta elettronica.

La dottoressa Joanne Cranwell, psicologa del Centre for Tobacco and Alcohol Studies del Regno Unito, ha affermato che sebbene la maggior parte degli adolescenti del Regno Unito giochi ai videogiochi online, la preoccupazione dei genitori sull'esposizione a contenuti inappropriati durante i videogiochi sembra essere inferiore rispetto ad altri media, come i film per esempio.

"Mentre l'80% dei bambini di età compresa tra i 10 ei 15 anni gioca a videogiochi online o confezionati con una classificazione di età superiore alla loro età, più della metà dei genitori britannici non è a conoscenza del contenuto dannoso a cui li espone", ha detto.

Gli investigatori hanno stabilito che i videogiochi sono chiaramente attraenti per gli adolescenti indipendentemente dalla classificazione per età. Tuttavia, i descrittori di contenuto PEGI ufficiali non sembrano limitare l'accesso dei giovani a contenuti inappropriati per età.

I ricercatori ritengono che il sistema PEGI debba includere sia alcol che tabacco nei loro descrittori di contenuto. Inoltre, agli sviluppatori di giochi potrebbero essere offerti incentivi per ridurre la quantità di fumo e alcol nei loro giochi o almeno per fare riferimento al fumo e all'alcol sulle loro confezioni e sui siti web.

Fonte: Università di Nottingham