Aiuta ad essere umile
In questo modo, sono stato chiamato in molti modi dai miei studenti. Questo semestre uno studente mi ha definito un "professore brillante". Un altro mi ha chiamato "atroce". Ma il giudizio che spiccava questa volta era "umile". Uno studente ha detto che ero "molto umile".
Non avevo idea di proiettare umiltà, ma col senno di poi, se sono modesto, so perché.
Vivere con un disturbo bipolare dal 1991 mi ha reso umile.
Prima di soffrire di depressione maniacale, urlavo i miei successi a chiunque mi avrebbe ascoltato e ad alcuni che non l'avrebbero fatto. Ero vanitoso perché avevo ancora il mio aspetto. (I farmaci psicotropi non avevano devastato il mio corpo, ed ero ancora di 120 libbre.) Non avevo molto tempo per gli emarginati o per i diseredati. Ero giovane, bella, di successo e di successo. Santo cielo, mi ero laureato all'Iowa Writers 'Workshop!
Poi, nel 1991, le cose sono cambiate.
Trascorrere due settimane in un reparto psichiatrico avrebbe buttato giù chiunque dalla sua alta torre. Sono stato ricoverato in ospedale per il mio problema di salute mentale solo una volta, ma una volta era sufficiente. Sono entrato in ospedale abbastanza fuori dalla realtà, ma non appena il dottore mi ha dato il litio, sono tornato alla normalità.
Cosa posso dire ... il posto era spaventoso. Non c'erano serrature alle porte. Sapevo di essere innocuo, ma non sapevo delle altre persone. In una parola, l'ospedale era piuttosto un disagio.
Inoltre, dover fare affidamento sui farmaci produce anche umiltà in una persona. Quando 9:00 P.M. rotola intorno ed è ora di prendere le mie medicine, spesso provo tristezza. E amarezza. Mi chiedo perché la mia vita abbia dovuto contenere questa svolta. I farmaci mi ricordano che sono fallibile e assolutamente, umilmente umano in un modo imperfetto.
Infine, affrontare lo stigma di avere una malattia mentale è straordinariamente umiliante. In effetti, non ne parlo mai durante una conversazione. Le persone sono abbastanza educate da non sollevare l'argomento.
Ma ciò che è più livellante di tutti è che, nonostante abbia a che fare con gli alti e bassi di questa malattia, sono riuscito a ritagliarmi una sorta di vita. Sono un professore di scrittura da 30 anni ormai. Sono stata sposata con un uomo pesca da 21 anni e sono stata la mamma di un bambino brillante da 14 anni. Oh, sono uno scrittore freelance da circa 10 anni.
Le persone della mia famiglia mi dicono che non vorrebbero mai la mia vita perché è stata troppo dura e piena di difficoltà. Questo è vero, ma è stata completamente e totalmente la mia vita. È stato unico e, immagino, umiliante.
Se la malattia bipolare non fosse abbastanza, dannazione se non andassi a prendere il cancro. Due volte. Il cancro è anche un livellatore.
Per prima cosa, può ucciderti.
Per un altro, il trattamento è atroce. La chemio ti fa star male; le radiazioni bruciano la tua pelle e la mastectomia ti porta via la femminilità.
Infine, il cancro non è mai tuo amico.
A volte sono grato per la mia malattia bipolare perché accresce la mia creatività. Ma il cancro non migliora nulla. Tranne forse l'umiltà.
Immagino che la mia studentessa avesse ragione quando mi giudicò "umile".
La qualità dell'umiltà è buona da avere come insegnante. Non guardo mai nessuno dall'alto in basso. Non faccio leva sulla vita personale degli studenti. Dò agli studenti una seconda e una terza possibilità.
Cerco di evitare di etichettare gli studenti. Tratto gli studenti come individui. E i miei studenti preferiti sono spesso quelli emarginati.
Le mie malattie mi hanno reso un insegnante molto migliore, suppongo ... Lo dico con tutta modestia.
