La meditazione basata sulla respirazione aiuta i veterinari con PTSD
Un nuovo studio del Center for Investigating Healthy Minds (CIHM) presso l'Università del Wisconsin-Madison offre speranza a coloro che soffrono di disturbo da stress post-traumatico (PTSD).
I ricercatori hanno dimostrato che una pratica di meditazione basata sulla respirazione chiamata Sudarshan Kriya Yoga può essere un trattamento efficace per il disturbo da stress post-traumatico.
Le persone con PTSD soffrono tipicamente di ricordi intrusivi, ansia intensificata e cambiamenti di personalità. Il segno distintivo del disturbo è l'ipereccitazione, che può essere definita come una reazione eccessiva a stimoli innocui, ed è spesso descritta come una sensazione di "nervosismo", o facilmente spaventata e costantemente in guardia.
L'iperarousal è un aspetto del sistema nervoso autonomo, il sistema che controlla il battito del cuore e altre funzioni del corpo e governa la capacità di rispondere al proprio ambiente.
Gli scienziati ritengono che l'ipereccitazione sia al centro del disturbo da stress post-traumatico e la forza trainante dietro alcuni dei suoi sintomi.
Sfortunatamente, gli interventi di trattamento standard per il disturbo da stress post-traumatico offrono risultati contrastanti. Ad alcuni individui vengono prescritti antidepressivi e se la cavano bene mentre altri no; altri sono trattati con la psicoterapia e continuano a sperimentare gli effetti residui del disturbo.
Il Sudarshan Kriya Yoga è una pratica di respirazione controllata che colpisce direttamente il sistema nervoso autonomo.
Sebbene la pratica si sia dimostrata efficace nel bilanciare il sistema nervoso autonomo e ridurre i sintomi del PTSD nei sopravvissuti allo tsunami, non è stata ben studiata fino ad ora.
Il team CIHM era interessato al Sudarshan Yoga per via del suo focus sulla manipolazione del respiro e di come ciò a sua volta potrebbe avere conseguenze per il sistema nervoso autonomo e, in particolare, per l'iperarousal.
Il loro è il primo studio longitudinale randomizzato, controllato per dimostrare che la pratica della respirazione controllata può portare benefici alle persone con PTSD.
"Questo è stato un tentativo preliminare per iniziare a raccogliere alcune informazioni sul fatto che questa pratica della respirazione yogica riduca effettivamente i sintomi del PTSD", ha detto Richard J. Davidson, Ph.D., fondatore del CIHM e uno degli autori dello studio.
"In secondo luogo, volevamo scoprire se la riduzione dei sintomi fosse associata a misure biologiche che potrebbero essere importanti nell'iperarousal".
Questi test includevano la misurazione dell'ampiezza del sussulto e della frequenza respiratoria in risposta a stimoli come un'esplosione di rumore in laboratorio. La respirazione è una delle funzioni controllate dal sistema nervoso autonomo; la velocità di trasalimento degli occhi è una risposta involontaria che può essere utilizzata per misurare una componente dell'iperarousal.
Queste due misurazioni riflettono aspetti della salute mentale perché influenzano il modo in cui un individuo regola le emozioni.
Lo studio CIHM ha incluso 21 soldati: un gruppo attivo di 11 e un gruppo di controllo di 10. Coloro che hanno ricevuto l'addestramento di una settimana nella respirazione yogica hanno mostrato minore ansia, tassi di respirazione ridotti e meno sintomi di PTSD.
Davidson vorrebbe approfondire la ricerca includendo più partecipanti, con l'obiettivo finale di consentire ai medici di prescrivere un trattamento basato sullo stile cognitivo ed emotivo del singolo paziente.
"Un clinico potrebbe utilizzare una 'cassetta degli attrezzi' di valutazioni psicologiche per determinare lo stile cognitivo ed emotivo del paziente, e quindi determinare un trattamento che sarebbe più efficace per quell'individuo", ha detto.
“In questo momento, una grande frazione di persone a cui viene somministrato un qualsiasi tipo di terapia non sta migliorando quella terapia. L'unico modo in cui possiamo migliorare è se determiniamo quali tipi di persone trarranno maggior beneficio dai diversi tipi di trattamenti ".
Questa valutazione è fondamentale. Almeno 22 veterani si tolgono la vita ogni giorno, secondo il Dipartimento per gli affari dei veterani degli Stati Uniti.
Poiché è già stato dimostrato che il Sudarshan Kriya Yoga aumenta l'ottimismo negli studenti universitari e riduce lo stress e l'ansia nelle persone che soffrono di depressione, può essere un modo efficace per diminuire la sofferenza e, molto probabilmente, l'incidenza del suicidio tra i veterani.
Fonte: University of Wisconsin-Madison
