Lo stupido complesso

Da nessuna parte nel DSM-IV viene menzionato "lo stupido complesso", ma ti sto dicendo che è un'epidemia di questi tempi. Soffrivo in silenzio. Ma da quando sono uscito allo scoperto, giuro che ogni giorno trovo un compagno malato.

Durante la mia ultima sessione di terapia, le stavo dicendo quanto fossi spaventato dal fatto che tutti avrebbero scoperto che ero intrinsecamente stupido. Lei rise forte e disse: "Sai quante volte lo sento al giorno?"

Oh. Buona. Allora non sono solo io.

Non so quando è iniziato. Potrebbe essere il risultato dell'essere un gemello e del bisogno di formare un senso di identità separato da mia sorella. Dal momento che ha rubato "maschiaccio" all'inizio, sono diventato "il cervello", tranne per il fatto che il mio non funzionava, ma nessuno lo sapeva davvero tranne me. E sono stato in grado di tenerlo segreto per tutta la mia infanzia e adolescenza.

La mia condizione era rafforzata da quei dannati test standardizzati, quelli che ti dicono che se ottieni un punteggio inferiore a mille, devi mangiare più Wheaties, uscire con persone intelligenti (annotare le cose che escono dalla loro bocca conosciute come parole del vocabolario), e fare domanda alle community college ... Oh, e che le tue possibilità di successo si trovano da qualche parte nel pezzo sottile di quel grafico a torta che prevede i guadagni futuri.

Avere un migliore amico al college che era un valedictorian non aiutava. Gli stessi compiti del corso di francese che ha svolto in mezz'ora mi hanno fatto contrarre le labbra e cercare i termini per sei ore.

Per diversi anni al college e in seguito, ho avuto la brillante idea di conseguire un dottorato di ricerca, che, nella mia mente, stava per "Prova di un cervello altamente sviluppato". Sicuramente se avessi quelle tre iniziali che seguono il mio nome non mi sentirei più insicuro per il vuoto nel mio cervello e per la sua inquietante potenza. Ma poi ho incontrato alcune persone che fatto hanno le tre ambite lettere, un certificato di comprovata intelligenza, ed erano ancora insicuri! Quindi sono stato grato di aver risparmiato un po 'di soldi e anni di frustrazione nello scrivere una tesi.

Infatti, mentre discuto di questa fissazione del cervello di pisello tra altri tipi istruiti, scopro una persona di successo dopo l'altra - New York Times giornalisti, autori di bestseller, oratori internazionali, neuroscienziati - che non sono stati in grado di liberarsi del loro stupido complesso. Sono rimasto sbalordito. Sicuramente se avessi le loro credenziali non avrei mai sofferto un altro giorno insicuro nella mia vita.

Ma non è così, vero?

Nessun riconoscimento o laurea ha la capacità di distruggere lo stupido complesso. Questa è in definitiva una buona notizia, davvero ... se stai inseguendo la prossima grande promozione o premio o laurea per confermare che il tuo cervello sta bene. Significa che possiamo stare seduti e guardare SpongeBob, perché ci sentiremo stupidi sul nostro divano come ci sentiremmo su una sedia scomoda durante una conferenza ad Harvard.

E c'è un grande sollievo, penso, nel sapere che ci sono più di noi che si sentono stupidi di quelli che si sentono intelligenti.