Unirsi all'esercito? Hai più probabilità di morire per suicidio che per combattimento

In un triste commento sullo stato di cose di un esercito moderno, il Segretario alla Difesa degli Stati Uniti Leon Panetta ha detto mercoledì che ci sono "ancora enormi lacune" nel modo in cui i disturbi mentali vengono diagnosticati all'interno dell'esercito.

Con oltre 150 suicidi militari attivi finora nel 2012, se fai parte delle forze armate statunitensi, è più probabile che tu sia morto per mano tua piuttosto che in combattimento.

Questo, quindi, apparentemente non è un buon momento per essere nell'esercito.

Farah Mohamed, che scrive per McClatchy Newspapers, ha la storia.

Panetta ha fatto i suoi commenti mentre veniva trascinato davanti al Congresso per discutere il budget dei militari.

Ha fatto i suoi commenti in risposta all'interrogatorio del senatore Patty Murray, che presiede la commissione per gli affari dei veterani del Senato. Nello stato di origine di Murray, Washington, oltre 100 soldati hanno avuto la diagnosi di disturbo post-traumatico da stress (PTSD) annullata, negando loro i benefici e l'accesso alle cure per la salute mentale presso il VA:

Alcuni pazienti a Madigan si sono lamentati del fatto che le loro diagnosi sono state ridotte o alterate nel tentativo di risparmiare denaro e soddisfare i tagli dell'esercito, ha detto Murray. Altri, secondo Murray, sono stati accusati di aver esagerato le loro condizioni e successivamente sono state negate cure mediche adeguate.

"Non puoi immaginare cosa significhi parlare con un soldato a cui è stato detto che aveva un disturbo da stress post-traumatico", ha detto Murray. “La sua famiglia stava lavorando con lui, e poi quando è andato al sistema di valutazione della disabilità, gli è stato detto che era un bugiardo o un falso. Ne è stato tolto ed è uscito nel mondo civile senza essere curato. È un'offesa orrenda. "

Ahia.

Il VA è, generalmente, un ottimo sistema. Ogni americano trarrebbe vantaggio se avesse accesso al livello di assistenza che offriamo ai nostri veterani (shhh - sì, questa è una forma di medicina socializzata, ma non dirlo a nessuno).

Il problema sorge perché ogni ospedale e sistema VA è gestito in modo piuttosto indipendente, come piccoli feudi. Ciò significa che le cure che ricevi in ​​un VA potrebbero non assomigliare alle cure che ricevi in ​​un altro. Alcuni VA hanno criteri più severi per ottenere una diagnosi, mentre altri sono più lassisti.

Ciò crea un livello di incoerenza sia nella cura che nei benefici che i veterinari raccolgono, perché ora comunicano oltre i confini statali grazie alle numerose comunità di veterinari online che esistono.

Così Joe dice: "Ehi, mi è appena stato diagnosticato un disturbo da stress post-traumatico dopo aver espresso le mie paure di rumori forti e flashback che avevo dopo essere stato coinvolto in quell'attacco che è avvenuto fuori Kabul". Quindi Henry risponde: "Wow, ho subito lo stesso attacco e ho sintomi simili, ma hanno negato che avessi PTSD al mio VA".

Il che, sfortunatamente, va dritto al cuore della questione della selvaggia incoerenza delle diagnosi di disturbo mentale su tutta la linea. Dal punto di vista scientifico, l'affidabilità interrater di questi cuccioli fa schifo. Questo è un esempio reale delle conseguenze di una scarsa affidabilità diagnostica nei diversi sistemi ospedalieri VA.

Non ci sono risposte facili al problema, poiché il problema esiste non solo a livello di sistema VA, ma anche più profondamente a livello del sistema diagnostico del disturbo mentale stesso.

Perché quando colleghi i benefici alle diagnosi, le diagnosi improvvise significano molto di più per un individuo.