Marketing del tabacco per i senzatetto e i malati mentali

Pensavi che il marketing di Big Pharma non fosse etico? Quindi leggi lo scioccante documento di ricerca Marketing agli emarginati: industria del tabacco che prende di mira i senzatetto e i malati di mente, Apollonio e Malone, Tobacco Control 2005; 14: 409-415; doi: 10.1136 / tc.2005.011890 [testo completo gratuito online]. Gli annunci di Zoloft sembrano decisamente amichevoli in confronto.

Dopo aver scritto sullo stigma e sugli alti tassi di fumo con malattie mentali, un lettore ha trasmesso questo collegamento. L'articolo fornisce l'analisi di 400 documenti rilevanti estratti da 40 milioni di pagine di documenti interni dell'industria del tabacco resi pubblici in un accordo legale (accessibile qui e qui). I ricercatori hanno scoperto tecniche di marketing (come distribuire 7.000 coperte con il logo del marchio e tenere concerti in rifugi) rivolte a senzatetto e persone con gravi malattie mentali e reclutamento di gruppi di difesa dei senzatetto, organizzazioni di veterani e persino ospedali psichiatrici (che hanno spesso usato tabacco come ricompensa) per promuovere il tabacco insieme al sostegno politico contro la legislazione sull'aria pulita negli ambienti interni.

Nonostante abbiano fornito contributi finanziari relativamente modesti, le compagnie del tabacco sembrano aver avuto successo nel reclutare gruppi di veterani senza tetto come alleati e nell'attirare una copertura mediatica positiva associata. Ad esempio, un evento mediatico del 2000 creato da RJR ha beneficiato della Louisiana Coalition for Homeless Veterans (LCHV). In cambio dei sigilli del pacchetto di sigarette Doral raccolti presso il suo "Red, White and Blue Salute" in un bar locale, RJR ha contribuito con $ 1000 per aiutare a costruire un centro di accoglienza per veterani svantaggiati e senzatetto. In un'altra località della Carolina del Nord, la società ha donato $ 1000 a veterani americani disabili.121 Secondo un documento di pubbliche relazioni della società, gli eventi hanno ottenuto da RJR un'ampia copertura mediatica positiva. In molti casi, il comunicato stampa di RJR che elogia il suo contributo è stato stampato letteralmente sui giornali locali. I documenti interni di RJR, tuttavia, hanno rivelato che l'evento era organizzato per vendere sigarette ai veterani, un mercato importante perché il 42% dei clienti Doral ha legami con i militari. Secondo l'azienda ingaggiata da RJR, il Quixote Group, ogni evento ha generato circa 20 storie sui media, tutte positive, raggiungendo oltre un milione di lettori e ascoltatori, e ha aumentato le vendite di sigarette nelle sedi degli eventi.

Le organizzazioni di servizio tendevano ad abbracciare il finanziamento del tabacco e dei campioni, con rifugi e ospedali che richiedevano campioni insieme ai soldi delle sovvenzioni. Un ospedale ha dichiarato: "Come sai, è molto difficile smettere di fumare e per alcuni qui è tutto quello che hanno". Una percezione comune sembra essere stata che è troppo stressante smettere e non lo suggeriscono nemmeno. I ricercatori rispondono:

I senzatetto devono affrontare molteplici fattori di stress, ma è stato dimostrato che il fumo e la dipendenza dal tabacco aumentano l'ansia e aggravano i problemi di salute mentale esistenti. Inoltre, la ricerca suggerisce che la maggior parte dei fumatori senzatetto e gravemente malati di mente è interessata a smettere, e alcuni senzatetto preferiscono strutture per non fumatori. Inoltre, prove recenti mostrano che gli interventi per smettere di fumare in queste popolazioni possono avere successo.

Tieni presente che il fumo uccide la metà di tutti i fumatori a lungo termine, non un ottimo trattamento per lo stress. Il fumo e la sua relazione con la malattia mentale è complicato e non può essere affrontato in un singolo articolo (o post sul blog) ma utilizzando programmi di cessazione progettati con considerazioni speciali, sicuramente si possono fare progressi. Considera che gli alti tassi di fumo possono essere aumentati dal marketing, non solo causato da fattori specifici della malattia mentale, e pensa alle conseguenze:

Le implicazioni etiche della commercializzazione di un prodotto che crea dipendenza e mortale per una popolazione caratterizzata da alti tassi di malattie mentali, abuso di sostanze e svantaggio economico sono ancora più preoccupanti di quelle normalmente sollevate riguardo al marketing delle sigarette. L'industria del tabacco afferma di non commercializzare i bambini perché non sono in grado di esprimere giudizi da adulti sul fumo, ma commercializza anche adulti con malattie mentali il cui giudizio può essere compromesso. Indirizzare un prodotto che crea dipendenza a persone economicamente svantaggiate significa che le persone possono acquistare sigarette a scapito di cibo e riparo.

Gli autori raccomandano di reclutare e istruire fornitori di servizi per aiutare le persone a smettere di fumare, invece di rafforzare la dipendenza.

In primo luogo, i sostenitori del controllo del tabacco devono sfidare i presupposti apparentemente comuni tra i fornitori di servizi secondo cui il tabacco è una risorsa e che i loro clienti sono troppo "stressati" per considerare di smettere di fumare. Alcuni fornitori di servizi presumono che le sigarette calmino i senzatetto e i malati mentali gravi, rendendo meno difficile la fornitura dei servizi. In alcuni casi, i fornitori di servizi hanno sostenuto che i divieti di fumo negli ambienti popolati da malati mentali (compresi molti rifugi per senzatetto) minacciano la salute mentale e fisica dei clienti. Allo stesso modo, anche i gruppi familiari che parlano a nome di pazienti con gravi malattie mentali hanno difeso gli ambienti senza fumo. Pertanto, nonostante l'elevata incidenza di malattie legate al tabacco tra i senzatetto e gravemente malati di mente, le organizzazioni create per soddisfare i bisogni di questi individui possono favorire la loro dipendenza attraverso una compassione mal riposta.

D'altronde è vero che fumare può essere un unico “conforto” in ospedale e per strada. Cosa fare invece, idealmente o realisticamente? È una questione complessa: quali sono i tuoi pensieri?