Lasciami vivere fino alla morte: intervista a Thea Bowman

Di seguito sono riportati alcuni estratti da un'intervista con Thea Bowman, una suora francescana che divenne una grande fonte di ispirazione per le comunità cattoliche nere e per i circoli più ampi per la sua gioia e gratitudine, la sua nobiltà di spirito e la sua vera spiritualità. L'intervista, pubblicata in Pregare rivista e Cattolico statunitense, è stato condotto poco prima di morire di cancro, nel marzo 1990, all'età di 53 anni. Per me, è l'immagine del coraggio e della perseveranza di una persona che vive con grazia il dolore.

Domanda: Che tipo di cambiamenti hai dovuto fare nella tua vita a causa del cancro?

Thea Bowman: Parte del mio approccio alla mia malattia è stato dire che voglio scegliere la vita, voglio andare avanti, voglio vivere pienamente fino alla morte ...

Non so cosa mi riserva il futuro. Nel frattempo, faccio uno sforzo consapevole per imparare a convivere con il disagio e, allo stesso tempo, a svolgere il mio lavoro. Trovo che quando sono coinvolto negli affari della vita, quando lavoro con le persone, in particolare con i bambini, mi sento meglio. Con ciò viene una sorta di forza ed energia.

Domanda: cosa ti aspetta adesso?

TB: Quando ho scoperto per la prima volta di avere il cancro, non sapevo se avrei dovuto pregare per la guarigione, la vita o la morte. Poi ho trovato pace pregando per quella che i miei genitori chiamano "la perfetta volontà di Dio". Man mano che si è evoluta, la mia preghiera è diventata: "Signore, lasciami vivere finché non muoio". Con questo intendo dire che voglio vivere, amare e servire pienamente fino all'arrivo della morte. Se quella preghiera viene esaudita, se sono in grado di vivere fino alla morte, per quanto tempo non importa. Che siano solo pochi mesi o pochi anni è davvero irrilevante.

Domanda: come dai un senso al tuo dolore e alla tua sofferenza?

TB: Non ho senso. Cerco di dare un senso alla vita. Cerco di mantenermi aperto alle persone, alle risate, all'amore e alla fede. Cerco ogni giorno di vedere la volontà di Dio. Prego: "Oh Gesù, mi arrendo". Prego: “Padre, porta via questa croce. Non la mia volontà, ma sia fatta la tua ". Mi consolo con il vecchio spirituale negro: “Presto avrò finito i guai di questo mondo. Vado a casa a vivere con Dio ".

Domanda: Dio è davvero presente nella sofferenza?

TB: Dio è presente in ogni cosa. Nell'universo della creazione, in me e in tutto ciò che mi accade, nei miei fratelli e sorelle, nella chiesa - ovunque. Nel mezzo della sofferenza, sento la presenza di Dio e grido a Dio per chiedere aiuto: "Signore, aiutami a resistere".

Domanda: Perché le persone devono soffrire? Quale possibile bene può derivarne?

TB: non lo so. Perché c'è la guerra? Perché c'è la fame? Perché c'è dolore? Forse è un incentivo per gli esseri umani che lottano per avvicinarsi gli uni agli altri, per aiutarsi a vicenda, per amarsi l'un l'altro, per essere benedetti, rafforzati e umanizzati nel processo.

So che la sofferenza ci offre nuove prospettive e ci aiuta a chiarire il nostro vero valore. So che la sofferenza mi ha aiutato a chiarire le mie relazioni ... Forse la sofferenza ci ferma sulle nostre tracce e ci costringe a confrontarci con ciò che è reale dentro di noi e nel nostro ambiente.

Domanda: La tua fede è cambiata da quando hai scoperto di avere il cancro?

TB: La mia fede è più semplice. In molti modi è più facile; è più vicino a casa e alla realtà. Ho più desiderio di crescere nella fede, nella speranza e nell'amore. Quando soffro, so che ho bisogno che Gesù cammini con me.Non posso farcela da solo. Prego: “Signore, io credo. Aumenta la mia fede. Aiuta la mia incredulità. "

Ricordo le parole di una vecchia canzone: "Siamo arrivati ​​fin qui per fede, appoggiandoci al Signore, confidando nelle sue parole. Il Signore non ci ha mai deluso ancora. Oh, non possiamo voltarci perché siamo venuti da questa parte per fede.

Domanda: trovi la speranza in te stesso?

TB: So che Dio mi sta usando in modi al di là della mia comprensione. Dio mi ha dato la grazia di vedere alcuni dei semi che ho seminato portare buoni frutti, e ne sono molto grato.