Disturbo ossessivo compulsivo, apprendimento e problemi di memoria

Ho scritto post e articoli sulla lotta di mio figlio Dan con il disturbo ossessivo compulsivo al college e anche l'esperienza della nostra famiglia è completamente raccontata nel mio libro Superare il disturbo ossessivo compulsivo: un viaggio verso il recupero. Gli aspetti più frustranti di questa parte del viaggio di Dan non erano solo la diffusa mancanza di comprensione di ciò che effettivamente comporta il disturbo ossessivo-compulsivo, ma anche il fatto di avere a che fare con uno staff di supporto accademico che fondamentalmente non aveva idea di come aiutarlo.

Ad essere onesti, non era davvero colpa loro. Di solito erano disposti ad aiutare; semplicemente non sapevano come. A parte offrire tempo extra per i test (che spesso non è nemmeno una buona idea per chi soffre di DOC), erano perplessi. E così eravamo noi. Una volta che io e mio marito ci siamo resi conto che Dan stava lottando con la gestione del tempo, l'equilibrio dei dettagli all'interno del quadro generale e il pensiero eccessivo, abbiamo chiesto che questi problemi fossero affrontati principalmente attraverso l'apertura mentale e la flessibilità dei suoi professori.

Ma ora c'è qualcosa di più concreto che chi soffre di DOC può offrire al personale accademico di supporto nelle scuole e nei college. Uno studio del gennaio 2018 pubblicato sulla rivista Medicina psicologica coinvolti interrogando 36 adolescenti con disturbo ossessivo-compulsivo e 36 adolescenti di controllo senza DOC. Ai partecipanti è stato chiesto di completare due attività di memoria progettate per misurare l'apprendimento e la flessibilità cognitiva. Gli adolescenti con disturbo ossessivo compulsivo hanno lottato con l'inflessibilità cognitiva e hanno mostrato significative menomazioni sia nell'apprendimento che nella memoria. Lo studio è riassunto bene qui se desideri saperne di più.

Credo che le implicazioni di questo studio siano enormi. Per prima cosa, l'apprendimento non affrontato e problemi di memoria in un ambiente accademico stresseranno sicuramente bambini o adolescenti già ansiosi. È probabile che anche la loro fiducia e autostima ne risentano. Non sorprende che tutti questi problemi possano esacerbare il disturbo ossessivo compulsivo e portare rapidamente a una spirale discendente sia nel rendimento scolastico che nel benessere generale. Per fortuna, i risultati di questo studio sono già stati condivisi con professionisti appropriati che hanno successivamente aiutato gli studenti con DOC a raggiungere condizioni di parità e realizzare il loro potenziale. Che sollievo deve essere questo per gli studenti e le loro famiglie che hanno lottato per così tanto tempo, ma non sono ancora stati in grado di esprimere a parole ciò con cui stanno effettivamente lottando.

Un'altra importante implicazione di questo studio, a mio avviso, è che educa e illumina coloro che hanno ancora poca o nessuna comprensione del disturbo ossessivo-compulsivo. So che c'è ancora personale accademico di supporto là fuori che crede che chi soffre di disturbo ossessivo compulsivo debba solo essere in grado di lasciare la classe se "deve" lavarsi le mani - questa è l'estensione della loro comprensione del disturbo. Ma problemi con la memoria, l'apprendimento, l'inflessibilità cognitiva? Chi lo sapeva? Questo studio fornisce prove concrete che le persone con DOC possono presentare agli altri per aiutare a difendere se stessi.

Trovo anche questo studio interessante perché mostra che stiamo facendo progressi. Lentamente ma inesorabilmente, ricercatori laboriosi stanno scavando i misteri del disturbo ossessivo-compulsivo, aiutando le persone con DOC lungo la strada e dando loro speranza.

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