Sopprimere il "filtro" del pensiero del cervello può consentire una maggiore creatività
In un nuovo studio, i ricercatori dell'Università della Pennsylvania hanno dimostrato che l'inibizione di questo filtro può migliorare il pensiero creativo non filtrato.
Per verificare se il blocco di questo filtro (con conseguente minore controllo cognitivo) potrebbe essere utile in determinate circostanze, i ricercatori hanno progettato un esperimento che ha inibito l'attività della corteccia prefrontale sinistra negli adulti mentre completavano un compito creativo.
Nell'attività, i partecipanti hanno guardato le immagini di oggetti di uso quotidiano e gli è stato chiesto di pensare rapidamente a usi fuori dall'ordinario, come usare una mazza da baseball come mattarello.
Ai partecipanti è stata mostrata una sequenza di 60 oggetti, uno ogni nove secondi, ei ricercatori hanno misurato quanto tempo impiegavano loro a pensare a una risposta valida o se non erano in grado di pensare a qualcosa prima che apparisse la foto successiva.
"Quando usiamo oggetti nella vita quotidiana, il nostro controllo cognitivo ci aiuta a concentrarci su ciò per cui l'oggetto viene tipicamente utilizzato e 'filtra' le proprietà irrilevanti", ha affermato la dott.ssa Evangelia Chrysikou, assistente professore presso l'Università del Kansas.
"Tuttavia, per avere l'idea di usare una mazza da baseball come mattarello, devi considerare cose come la sua forma e il materiale di cui è fatta."
I ricercatori hanno ipotizzato che alti livelli di controllo cognitivo sarebbero stati uno svantaggio durante il tentativo di trovare questo tipo di usi non comuni.
"Il vero obiettivo", ha detto il ricercatore capo Sharon Thompson-Schill, Ph.D., direttore del Penn's Center for Cognitive Neuroscience, "è che quando dai alle persone un compito per il quale non conoscono l'obiettivo, come mostrare loro un oggetto e chiedendo: "Cos'altro puoi fare con questa cosa": qualsiasi cosa che normalmente farebbero per filtrare informazioni irrilevanti sull'oggetto danneggerà la loro capacità di svolgere il compito. "
Il metodo utilizzato nello studio è chiamato stimolazione transcranica a corrente continua o tDCS. Implica il passaggio di una debole carica elettrica attraverso il cervello, mirando al suo percorso in modo che si intersechi con aree che si ritiene siano associate a un'abilità o comportamento.
I partecipanti sono stati prima suddivisi in gruppi corrispondenti a tre condizioni sperimentali: uno avrebbe ricevuto tDCS alla corteccia prefrontale sinistra durante il completamento del compito, un altro lo avrebbe ricevuto alla corteccia prefrontale destra e un terzo avrebbe ricevuto quello che equivaleva a un placebo. La tDCS produce una leggera sensazione di formicolio sul cuoio capelluto quando viene applicata per la prima volta, quindi quelli del terzo gruppo hanno ricevuto solo un breve periodo di stimolazione prima dell'inizio dell'attività, invece che per tutto.
C'era una differenza significativa tra coloro che hanno ricevuto tDCS alla corteccia prefrontale sinistra e coloro che non l'hanno fatto quando hanno completato l'attività di uso non comune.
La corteccia prefrontale destra e i gruppi placebo non sono riusciti a trovare usi insoliti per una media di 15 oggetti su 60. Tuttavia, quelli la cui corteccia prefrontale sinistra era stata inibita, hanno perso solo una media di otto. Sono stati anche in grado di fornire risposte corrette una media di un secondo più veloce rispetto ai primi due.
“Una seconda differenza più veloce è enorme nella ricerca psicologica. Siamo abituati a vedere le differenze misurate in millisecondi ", ha detto Thompson-Schill. "Questo è probabilmente l'effetto più grande che ho visto nei miei 20 anni di ricerca."
"Ci sono cose che è importante non filtrare, in particolare quando si impara", ha detto."Se butti fuori le informazioni sul tuo ambiente come irrilevanti, perdi l'opportunità di apprenderle."
Lo studio è pubblicato sulla rivista Neuroscienza cognitiva.
Fonte: University of Pennsylvania
