Una migliore gestione della depressione dopo l'ictus migliora il funzionamento

Dopo un ictus, molte persone - fino a un terzo - sprofondano nella depressione clinica, disturbate dal tradimento del proprio corpo e del proprio cervello. Un ictus porta incertezza sul proprio futuro e può essere un promemoria sgradito della nostra mortalità.

Ecco perché testare e curare la depressione può aiutare a migliorare il funzionamento di una persona dopo un ictus, secondo una nuova ricerca che esamina i pazienti colpiti da ictus e la depressione.

I ricercatori hanno riferito che le persone che rimangono depresse tre mesi dopo un ictus hanno maggiori probabilità di avere capacità funzionali ridotte rispetto a quelle la cui depressione è stata trattata con successo.

Le capacità funzionali includono vestirsi, nutrirsi e svolgere altre attività. Queste capacità sono aumentate in modo significativo in quegli individui che sono stati trattati per la depressione.

La depressione post-ictus sembra essere collegata a cambiamenti chimici nel cervello, indicano le prove cliniche.

Secondo l'autore dello studio Arlene A. Schmid, Ph.D., “La relazione tra depressione post-ictus e recupero della funzione dopo un ictus non è stata ben compresa. Precedenti ricercatori hanno esaminato sia la depressione che la funzione dopo l'ictus, ma non hanno indagato se l'identificazione e la gestione della depressione migliorasse la capacità di svolgere i compiti della vita quotidiana e altri problemi correlati alla funzione ".

I ricercatori del nuovo studio riferiscono che una gestione efficace della depressione ha portato a una migliore funzionalità che potrebbe consentire all'individuo di tornare al lavoro o di godere in modo più completo delle funzioni del tempo libero, riducendo il carico del caregiver.

"Il ripristino della funzione persa dopo l'ictus è il motivo numero uno per cui le persone visitano i terapisti occupazionali", ha detto Schmid. "Poiché il trattamento della depressione aiuta a migliorare la funzione, i terapisti occupazionali dovrebbero effettuare uno screening per la depressione post-ictus e, insieme ad altri membri del team sanitario del paziente, aiutare a gestire la depressione".

Nello studio, se un individuo fosse depresso o meno è stato determinato attraverso l'uso dell'Health Questionnaire-9 (PHQ-9), uno strumento di screening della depressione ampiamente utilizzato e facile da somministrare.

Secondo Schmid, poiché i terapisti occupazionali sono addestrati in problemi di salute mentale e vedono spesso i pazienti, i terapisti occupazionali potrebbero utilizzare il PHQ-9 per lo screening della depressione dopo l'ictus e avvisare il medico di un paziente post-ictus sullo stato mentale dell'individuo.

Oltre a migliorare la funzionalità, la gestione della depressione ridurrebbe i costi sanitari associati alla compromissione funzionale e ad altri problemi di trattamento post-ictus.

“La depressione post-ictus spesso ha un impatto sulla qualità della vita dopo l'ictus più che persino sui disturbi funzionali. Poiché è curabile con farmaci comuni, terapia cognitivo comportamentale ed esercizio fisico, è importante riconoscerlo in modo che i pazienti possano essere trattati.

"Questo studio è uno dei primi a mostrare non solo il legame tra depressione e peggioramento della funzione post-ictus, ma che il trattamento efficace dei sintomi della depressione migliora effettivamente i risultati post-ictus", hanno osservato i ricercatori.

Lo studio è pubblicato nel numero del 15 marzo 2011 della rivista Neurologia.

Fonte: Indiana University School of Medicine