PTSD e il cuore viola

Ieri il New York Times ha scritto che il Pentagono “ha deciso che non assegnerà il Purple Heart, la sacra medaglia data ai feriti o uccisi dall'azione nemica, ai veterani di guerra che soffrono di disturbo da stress post-traumatico perché non è un fisico ferita."

Questa è una decisione interessante a molti livelli. La mia prima reazione è stata: com'è tipico. Vai avanti e ignora tutte le ricerche ei dati raccolti da psicologi, neuropsicologi e psichiatri di tutto il mondo per definire e sviluppare protocolli diagnostici e di trattamento per questa orribile condizione.

D'altra parte è impressionante che il gruppo consultivo del Pentagono abbia impiegato del tempo per deliberare su questo tema. Apparentemente hanno lasciato la porta aperta a cambiamenti futuri, che suona come il codice dell'amministrazione Bush per "Sono fuori di qui. Lascia che sia Obama a occuparsene. " Ma lascia spazio alla speranza.

L'articolo del Times, posto in prima pagina above the fold, era insolitamente privo di buone notizie. Vorrei saperne di più su chi era nel pannello. Con quali esperti hanno parlato e di cosa hanno veramente paura? È stata una decisione difficile da prendere o un "non titolare"? I giornalisti non avevano uno specialista di salute comportamentale ben qualificato che parlasse a favore dell'assegnazione del Purple Heart alle vittime di PTSD. Che ne dici di qualcuno dell'Istituto Nazionale di Salute Mentale? Nessuno era disposto a registrare? Questo mi sembra strano. Anche i giornalisti del NYT avevano un laico, qualcuno chiaramente contrario a tale misura, affermando: "Il disturbo da stress post-traumatico può essere serio ma non c'è assolutamente alcun modo per dimostrare che qualcuno ne soffra veramente o lo finge".

Veramente? Cosa lo rende qualificato per fare una simile dichiarazione? Che ne dici di una confutazione?

Affrontare la questione dello stigma della salute mentale è qualcosa che il governo ha avuto solo di recente, forse negli ultimi dieci anni, di affrontare. Il Congresso ha impiegato un'eternità, ma alla fine è arrivato il momento di approvare una legislazione che promuoveva la parità dei pagatori di terze parti per la diagnostica ei trattamenti di salute mentale. In quanto servizio pubblico, questa azione ha sollevato la questione di come la salute mentale viene vista e trattata dal pubblico. Lo stigma è ovunque in questa decisione Purple Heart, come illustrato nella posizione che assume l'Ordine Militare del Cuore Viola. Sono "fortemente contrari all'espansione della definizione per includere sintomi psicologici, dicendo che" svilirebbe "l'onore".

Ecco di cosa si tratta: la paura e lo stigma della vecchia malattia mentale. Tutti gli altri argomenti sono scuse per non dare ai soldati feriti quanto dovuto. La mia opinione.

Ecco un esempio. Prendi questo argomento anche dall'Ordine Militare del Cuore Viola: D: "Lo assegneresti a chiunque abbia subito gli effetti dei prodotti chimici o per altre malattie e malattie?" A: certo! Se fosse il risultato di un combattimento. D: "Quanto lontano vuoi arrivare?" A: Per quanto dobbiamo onorare i nostri veterani che si sono messi in pericolo per il loro paese.

Vivere nel 21 ° secolo significa avere la forza di convivere con l'ambiguità. Saremo inclusivi o esclusivi? Isolazionista o comunista? Negli anni '90 l'accettazione dei gay nell'esercito era un riflesso della lotta della società americana nel suo complesso. Questa cosa del disturbo post-traumatico da stress e del cuore viola sembra simile. Un giorno si riconoscerà che la natura della guerra e la nostra comprensione del suo impatto sono cambiate radicalmente da quando il Purple Heart è stato commissionato negli anni '30.

Le persone a favore dell'esclusività dicono che devi versare sangue per ottenere un Purple Heart. Che dire di condizioni come la lesione cerebrale traumatica alla testa chiusa? Nessuno spargimento di sangue lì. A volte la lesione non viene visualizzata nemmeno su una TAC. La nostra diagnostica non ha ancora raggiunto ciò che sappiamo e siamo sul punto di provare. Perché privare i nostri soldati di questo meritato onore a causa della nostra ignoranza? Anche il disturbo da stress post-traumatico e la depressione maggiore possono essere malattie mortali se non trattate. In altre parole, puoi morire di disturbo da stress post-traumatico, suicidio, alcolismo o malattie correlate. Non abbastanza?

È difficile per me non avere una reazione istintiva a questa decisione. Ho trattato la mia parte di casi di PTSD, veterani di combattimento e civili. I miei pazienti non fingevano i loro sintomi. In caso di dubbi li ho indirizzati a un esperto affermato che ha fornito i test e la diagnostica necessari per una diagnosi definitiva.

Quindi la cattiva notizia è che il Pentagono, dopotutto un baluardo del conservatorismo, ha deciso di non dare il Cuore viola ai soldati feriti con PTSD.

La buona notizia è che l'hanno persino presa in considerazione.