Tre cose che aiutano i bambini ad avere successo

Un bambino oggi trascorre più di sei ore al giorno davanti a uno schermo elettronico, una media di quasi 45 ore a settimana. Per mettere questo in prospettiva, tuo figlio potrebbe passare più tempo davanti agli schermi rispetto a un lavoro a tempo pieno. In effetti, trascorrono più tempo con gli schermi elettronici di quanto non facciano a scuola o si dedicano a qualsiasi altra attività tranne il sonno. Tuttavia, il tempo sullo schermo sta persino iniziando a eclissare il tempo di sonno.

Uno studio recente ha rilevato che le richieste sociali che mettono gli adolescenti davanti a schermi elettronici sono più elevate la sera, in particolare davanti a computer e telefoni cellulari con i loro amici. Questo fa sì che perdano il sonno tanto necessario. Gli adolescenti che erano più attivi la sera non erano solo a maggior rischio di insonnia o depressione, ma anche per altri disturbi legati all'ansia come fobia sociale, ansia da separazione e disturbo ossessivo-compulsivo.

Un esperto del settore, il dottor David Walsh, ha proposto che questo abbia creato un'epidemia di disturbo da deficit disciplinare. Ciò è dovuto al fatto che i bambini sono esposti a oltre un milione di "messaggi di sì" all'anno. I messaggi sono orientati a ottenere immediatamente ciò che desideri. Pensaci: messaggistica di testo istantanea, sintesi vocale istantanea, Instagram. Secondo il dottor Walsh, messaggi più facili, veloci e divertenti minacciano il nucleo dei tratti caratteriali necessari per il successo.

Questa non è un'opinione ponderata. È il risultato di anni di ricerca. I bambini sono continuamente esposti all'idea di poter avere ciò che vogliono, quando lo vogliono, compreso il tempo con i loro schermi elettronici.

Perché è pericoloso?

I bambini devono avere sia amore che limiti; divertimento e disciplina. La ricerca mostra che i bambini cresciuti senza comprendere le restrizioni nella vita non si comportano come quelli che lo fanno. Autocontrollo, perseveranza e resilienza sono le porte per diventare adulti fiorenti.

Credere di poter raggiungere i propri obiettivi senza questi ingredienti essenziali mette a repentaglio il lavoro svolto in classe. Stabilire dei limiti è importante per lo sviluppo del carattere dei bambini. Ecco tre cose che puoi fare per aiutare.

1. Imparare a dire di no potrebbe essere la cosa migliore che puoi fare per aiutare tuo figlio a dire di sì al successo.

Un sito gratuito per i genitori chiamato Say Yes To No è ​​basato sul lavoro del Dr. Walsh e altri. Il sito è basato sull'evidenza e aiuta i genitori a far fronte ai limiti necessari che devono stabilire per i loro figli (o figliastri). È ricco di informazioni e incorpora le ultime ricerche sui metodi di facile utilizzo che i genitori possono applicare.

Aiutare i genitori a dire di no offrendo sostegno ai propri figli è uno dei suoi tanti contributi. Offre anche suggerimenti quotidiani su cose come come impostare aspettative chiare e alte e come impostare e applicare limiti e conseguenze chiari.

2. Aiutate i vostri figli a coltivare l'autocontrollo.

Angela Duckworth, dell'Università della Pennsylvania, esamina la relazione tra grinta - la tendenza a mantenere l'interesse e lo sforzo per obiettivi a lungo termine - e l'autocontrollo - ciò che serve per rimanere concentrati in presenza di tentazioni o diversioni.

Lei e il suo collega hanno ideato una misura di grinta e autocontrollo che prevedeva risultati positivi in ​​diverse situazioni meglio di altre misure come i test standardizzati. I punteggi di grinta hanno previsto la classifica finale nello Scripps National Spelling Bee e la laurea presso le scuole pubbliche di Chicago. Inoltre, ha scoperto che le misure di autocontrollo sono predittori migliori del QI di entrambi i voti della pagella e del miglioramento di questi gradi.

In un recente articolo ha evidenziato una varietà di strategie che aiutano a promuovere l'autocontrollo, come studiare in biblioteca piuttosto che a casa per evitare distrazioni o unirsi a una squadra sportiva con un allenatore severo ed esigente. Altre strategie includono misure semplici come togliere le batterie dal telecomando del televisore durante il tempo di studio e suddividere grandi progetti in compiti più piccoli e più fattibili.

L'autocontrollo è un fattore di successo non intellettuale così importante che anche i ragazzi di Sesame Street sono coinvolti. Hanno creato un video di Cookie Monster che mostra moderazione nel divorare i suoi amati biscotti.

In uno studio pilota condotto da Deborah Linebarger dell'Università dell'Iowa, i bambini in età prescolare che hanno visto il video di Cookie Monster sono stati in grado di aspettare quattro minuti in più rispetto ai loro coetanei che hanno guardato un video non correlato di Sesame Street e sono stati in grado di controllare meglio l'impulso a gridare nomi dei personaggi e per ricordare e ripetere sequenze di numeri più lunghe. Aiutare i bambini a ritardare la gratificazione può aiutarli a sviluppare gli strumenti necessari per il successo.

3. Usa il giusto tipo di lode.

Il modo in cui lodiamo e quanto spesso ha molto a che fare con la sua efficacia. In effetti, la ricerca mostra che troppo o il tipo sbagliato può essere dannoso. Troppe lodi possono fare boomerang. Piuttosto che costruire l'autostima, potrebbe effettivamente fare esattamente l'opposto.

I bambini che ricevono lodi costanti dai loro genitori possono avere troppa paura di provare cose nuove. Evitano i rischi necessari per la crescita per paura di non ottenere l'approvazione di mamma e papà. Sentire il bisogno di essere convalidato per tutto dai tuoi genitori può essere umiliante.

Tuttavia, troppe poche lodi riducono l'autostima in un altro modo. Se i bambini sentono che potrebbero non essere abbastanza bravi, o che i loro genitori non si preoccupano o sono troppo occupati, può impedire loro di raggiungere i loro obiettivi.

Gli esperti raccomandano la qualità rispetto alla quantità quando si tratta di elogi. Sii genuino e sincero concentrandoti sullo sforzo fatto, non sul risultato. Per molti genitori questa è una lotta.

Spesso ci concentriamo sul risultato piuttosto che sul processo che lo ha portato. Se tuo figlio colpisce due volte e poi va in base, l'elogio dovrebbe essere evidenziato dallo sforzo sostenuto, dalla resilienza e dalla perseveranza, non dal colpo. Se dovessi lodare il bambino dopo essere arrivato alla base per essere "un bravo giocatore di baseball", riceverà il messaggio che il suo valore come persona è limitato solo dal successo. Come ha affermato uno dei principali ricercatori nel campo, Eddie Brummelman dei Paesi Bassi, "quando i bambini successivamente falliscono, possono dedurre che sono indegni".

Infine, quasi tutti i ricercatori concordano sul fatto che le ricompense, come i soldi, fanno sì che un bambino sia motivato esternamente, attribuendo la propria autostima alle cose materiali. Sappiamo dalla ricerca sul materialismo che questo non è ciò che funziona a lungo termine. Se stiamo cercando che i nostri figli abbiano una vita felice, in definitiva vogliamo che siano auto-motivati ​​e ispirati dai sentimenti positivi che derivano dal successo.

Una versione precedente di questo materiale è apparsa in un file Due volte fiume colonna dell'autore.