Thomas Bornemann, Ed.D. al 26 ° Simposio annuale di Carter sulla politica di salute mentale
Recentemente, ho avuto il piacere di parlare con Thomas H. Bornemann, Ed.D., il Direttore del Carter Center Mental Health Program per parlargli dell'agenda del simposio di quest'anno.
John M. Grohol, Psy.D .: Allora parlami un po 'del tema del simposio di quest'anno. Capisco che abbia a che fare con la politica che circonda aiutare i veterinari ad accedere alle cure per la salute mentale?
Thomas H. Bornemann, Ed.D .: È corretto. Questo è il nostro 26 ° simposio annuale sulla politica di salute mentale, quindi ci siamo impegnati per un po '. Ogni anno cerchiamo di concentrarci su una questione che è giunta alla nostra attenzione di grande importanza nazionale dal punto di vista della politica pubblica. E certamente pensiamo che il lungo svolgimento di queste guerre meriti questo tipo di attenzione. Ora siamo in uno dei conflitti più lunghi nella storia americana con circa 1,7 milioni di veterani che sono andati laggiù.
Stiamo certamente assistendo a una serie di conseguenze sulla salute mentale del tipo di guerra a cui sono esposte queste persone, la frequenza con cui sono esposte e altri fattori di rischio. Quindi abbiamo pensato che fosse il momento opportuno per richiamare l'attenzione su questi temi.
Abbiamo deciso specificamente di concentrarci su due gruppi in particolare: la Guardia Nazionale e le Riserve, in parte perché le Riserve e la Guardia devono affrontare i loro problemi unici come veterani di ritorno. Sebbene abbiano avuto esposizioni simili con i loro colleghi che sono clienti abituali, tornano in ambienti abbastanza diversi, come sai, rispetto ai clienti abituali.
I clienti abituali tornano alle loro basi, negli States, spesso vivono su quella base, hanno sistemi di supporto e reti su quella base per loro e le loro famiglie. E probabilmente, cosa più importante, i loro vicini sanno quello che hanno passato perché anche i loro vicini lo hanno passato. Quindi c'è una sorta di rete di supporto incorporata per molti dei clienti abituali che tornano negli Stati Uniti.
Per le Riserve e la Guardia, tornano al lavoro, alla famiglia e alle loro comunità come persone diverse in virtù delle esperienze che hanno avuto. Spesso potrebbero non avere lo stesso livello di supporto di rete disponibile per i clienti abituali.
Volevamo dare un'occhiata a quali fossero le specifiche e le preoccupazioni della Guardia e delle Riserve e abbiamo deciso di concentrarci su tre domini: un reinserimento nella (1) comunità, (2) famiglia e (3) sul posto di lavoro. E queste sono tre aree di sfida significativa.
Sappiamo dai dati che abbiamo avuto molte difficoltà, Guard e Reserve, da questioni come l'aumento dei tassi di suicidio completato, che è molto preoccupante. Quando rappresentavano circa un terzo delle truppe dispiegate, c'erano oltre il 50 per cento dei suicidi compiuti di coloro che si erano schierati. Quindi, ovviamente, c'è un problema serio e siamo preoccupati per questo, e vogliamo che in qualche modo attraversi l'intero simposio.
Siamo preoccupati per molte questioni relative al posto di lavoro, visti i tipi di esposizione che queste persone hanno avuto, come le lesioni traumatiche. E l'uso di ordigni esplosivi durante queste guerre con conseguenze persistenti da ciò, non solo i casi più drammatici di trauma cranico, ma forse alcuni casi subclinici - meno disabilitanti ma non meno preoccupanti quando le persone hanno iniziato a pensare di tornare al lavoro.
Inoltre, con i molteplici dispiegamenti che molti di questi uomini e donne hanno sperimentato, sono emersi numerosi problemi familiari. Stiamo assistendo a un aumento dei tassi di violenza domestica e divorzio e altri tipi di problemi coniugali. Volevamo dare un'occhiata a questo e vedere quale luce potrebbe essere mostrata su di esso.
E nella comunità ora ci sono molte idee per la comunità. Vogliamo coglierli, idee nell'istruzione e nei servizi di cura che siano orientati alla base. Volevamo dare un'occhiata a molti di quei servizi che vengono resi disponibili. Siamo un po 'preoccupati, devo dire però che tanti non vengono valutati a questo punto. Quindi non possiamo davvero dare a molti di loro, la maggior parte di loro un timbro di approvazione. Ma almeno riflette un forte interesse della comunità nell'accettare le nostre responsabilità nei confronti di queste persone coraggiose che stanno tornando nelle nostre comunità.
Questo è davvero lo sfondo del motivo per cui abbiamo scelto questo argomento e del motivo per cui riteniamo che sia una questione nazionale di vitale importanza a questo punto.
Dr. Grohol: In che modo l'accesso alla salute mentale differisce tra i veterinari del servizio regolare e quelli della Guardia e delle Riserve?
Dr. Bornemann: Sebbene abbiano migliorato l'accesso ai servizi in particolare attraverso l'amministrazione dei veterani, quando i clienti abituali tornano vivono in basi in cui i servizi sono immediatamente e prontamente disponibili, proprio sulle loro basi. E le persone con problemi hanno la priorità come veterani all'interno delle proprie reti. Ad esempio sulle basi, la prima priorità sono le truppe in servizio attivo. Hanno la priorità assoluta, anche sulla famiglia, e questo è appropriato. Questa è la missione dei militari. Non avrai lo stesso tipo di rete nelle comunità che avrai quando tornerai come membro della Guardia o della Riserva.
Se hai avuto un infortunio invalidante, ovviamente hai accesso al VA e supporto lì. Ma è altrettanto probabile che utilizzerai l'assistenza basata sulla comunità, sia attraverso un piano assicurativo privato o qualche altro tipo di assistenza.
E molti dei fornitori là fuori e vogliamo affrontare questo problema in una certa misura nel simposio forse sono abbastanza mal equipaggiati per affrontare le esigenze specifiche di questo gruppo. Potrebbero non essere sperimentati, ad esempio, in lesioni concussive. Come possono apparire e quale sarebbe il corso naturale di queste condizioni e trattamenti efficaci per loro.
Potrebbero pensare di trovare qualcuno che, ad esempio, anche tra i fornitori di salute mentale che soffrono di depressione, che qualsiasi fornitore di salute mentale qualificato dovrebbe essere in grado di gestire la depressione. Ma se lo complichi con il tipo di esposizione che queste persone hanno avuto. Il combattimento è un tipo di esperienza davvero diverso, è importante sapere cosa potrebbe significare tutto ciò per la persona che stai vedendo.
Quindi, i sistemi a cui stanno tornando non sono organizzati come un sistema. Ci sono davvero molti sistemi a cui potrebbero risalire, e abbiamo alcune prove che potrebbero andare in malora.
Dr. Grohol: È necessariamente un male che queste truppe non abbiano accesso alla tradizionale assistenza sanitaria mentale militare, dato lo stigma e la paura che circonda l'accesso ai servizi ufficiali, come l'impatto sul futuro avanzamento di carriera o il declassamento delle autorizzazioni di sicurezza?
Dr. Bornemann: Penso che questa sia una domanda assolutamente convincente, francamente e una vecchia domanda, che è vecchia quanto ne so, e lavoro su questi temi da 40 anni come veterano dell'era del Vietnam. Queste domande non credo siano state superate. Alcuni mesi fa ero a una riunione con molte persone di VA e DoD e abbiamo parlato dello stigma della ricerca di assistenza sanitaria mentale che rimane all'interno della cultura militare e militare. E certamente è un problema. Non è banale.
Quindi hai sollevato un punto interessante che molto probabilmente ci sono un numero significativo di persone che forse evitano di utilizzare le risorse disponibili ufficialmente, perché sentono il bisogno di proteggere la loro privacy al fine di garantire che la loro carriera e l'avanzamento di carriera non siano ostacolati dalla loro volontà di cercare cure.
Vedo alcuni sforzi creativi per abbattere alcuni di questi in un modo più sistematico di quanto abbia mai visto prima. I militari ne sono profondamente consapevoli e stanno provando cose diverse per incoraggiare le persone a cercare assistenza. Ricordi che alcuni anni fa nell'Air Force c'era un programma di successo sulla prevenzione del suicidio in cui erano in grado di farlo.
Ora, si potrebbe sostenere che l'Air Force ha il più alto tasso di istruzione di chiunque altro e che abbia qualcosa a che fare con esso e cosa no. Non so se sarei entrato in quel tipo di discussione in assenza di informazioni reali. Ma sono stati in grado di lanciare una campagna di prevenzione del suicidio di successo nell'Air Force. Ed è iniziato dalle strutture a livello di comando fino al livello di unità.
E penso che ci vuole quel tipo di impegno per comando per iniziare davvero ad abbattere alcune di quelle barriere alla ricerca di cure. So che ci sono esemplari là fuori che hanno fatto un buon lavoro e hanno cercato di affrontare questi problemi. Non sono sicuro che abbia davvero cambiato così drasticamente la percezione che questo sarà dannoso per la carriera.
Voglio anche sottolineare certamente nel contesto che ho avuto con la leadership di DoD e VA che "capiscono", lo capiscono e capiscono quali sono le sue implicazioni meglio di quanto io possa mai ricordare. Questa è la buona notizia. Hanno ancora modi efficaci per scomporlo completamente? Non credo che universalmente lo facciano, ma hanno alcuni esempi di averlo fatto meglio.
Dr. Grohol: Quali sono alcuni degli obiettivi della riunione di quest'anno di riunire i responsabili politici per parlare di questo problema?
Dr. Bornemann: Stiamo dicendo a tutti i nostri oratori, relatori e partecipanti che vogliamo che questo sia incentrato sulla soluzione. Abbiamo bisogno di una dichiarazione del problema e ne faremo alcune come sempre. Devi preparare il palco qui e lo faremo. Ma, alla fine della giornata, voglio che veniamo con alcune idee su ciò che le persone possono fare, che possono riportare alle loro comunità e possono fare sia che si tratti di migliorare l'accesso alle cure, sia che si rivolga ai bisogni di popolazioni speciali come il numero eccessivo di donne che sono state esposte al fuoco nel combattimento, in queste guerre.
Nessuno ha saputo molto su cosa significherà per le famiglie e le comunità. Eppure tante donne torneranno con queste stesse esposizioni che storicamente hanno avuto gli uomini, e nemmeno un numero insignificante. Quindi vogliamo saperne di più su questo.
Vogliamo saperne di più sull'accesso rurale all'assistenza e su ciò che le persone hanno fatto in modo intelligente per superare questo problema di accesso. Quindi, la soluzione focalizzata è la nostra più grande preoccupazione che le persone se ne vadano imparando qualcosa che potrebbero fare nelle loro comunità.
Dr. Grohol: Grazie mille per il tempo che ci ha dedicato oggi, Dr. Bornemann.
Dr. Bornemann: Grazie e apprezzo l'opportunità di condividere alcune delle mie idee con te.
