Biblioterapia: hai davvero bisogno di un medico o di un governo che ti dica di leggere?
L'idea di una "ricetta" per un libro è ridicola quanto l'idea che ti venga detto di fare la doccia regolarmente per rimuovere la puzza. Leggere per capire qualcosa di meglio è un'abilità di base che quasi tutti dovrebbero aver imparato alla scuola elementare.
Questo è il paziente paternalismo x2: che solo un medico potrebbe essere abbastanza informato da raccomandare un buon libro di auto-aiuto e che il governo ha bisogno di legittimare questa pratica.
“Biblioterapia” è il termine tecnico per leggere un libro e trarne beneficio a livello di salute o di salute mentale. È un metodo di auto-aiuto che esiste da molti, molti decenni. Contrariamente al suggerimento di Price, non è una novità. Il primo studio di ricerca condotto sulla biblioterapia fu nel 1937 da Elizabeth Pomeroy che esaminò 1.500 pazienti in 62 ospedali della Veterans Administration. Esiste un'ampia e ricca base di ricerca di centinaia di studi che ne dimostrano l'efficacia. La lettura funziona.
Ma anche il programma Books on Prescription nel Regno Unito non è certo nuovo o fa notizia - esiste da anni (McCulliss, 2012):
I primi rapporti sull'uso prescritto e sui benefici della biblioterapia utilizzando libri di auto-aiuto in aggiunta alla terapia sono apparsi nel 1988 (Starker, 1988). Nel Regno Unito, i programmi di biblioterapia di auto-aiuto operano sotto la bandiera di "Books on Prescription". Gestiti attraverso la biblioteca locale, i libri di auto-aiuto consigliati da un professionista della salute mentale vengono prestati ai pazienti. In tutto il mondo, anche le persone che cercano l'autorealizzazione hanno cercato l'aiuto di questi libri. Di conseguenza, la letteratura sull'auto-aiuto è un'industria multimilionaria
e un articolo del Guardian britannico del 2008 ne esalta anche le virtù:
La biblioterapia, come viene chiamata, è una professione in rapida crescita. Un recente sondaggio suggerisce che "oltre la metà delle autorità bibliotecarie inglesi sta operando una qualche forma di intervento di biblioterapia, basata sul modello dei libri su prescrizione". Vale a dire, un numero crescente di persone viene indirizzato dai loro medici di base alla biblioteca locale, dove troveranno scaffali o "farmacie di lettura" riservati alla letteratura ritenuta rilevante per la loro condizione.
Quindi, sì, non è una novità. Ma ecco il problema ... Dato che la biblioterapia esiste da decenni, che differenza importa chi "prescrive" un libro o no per aiutare con un dato problema? Perché, in effetti, un libro - liberamente disponibile per chiunque possa prendere in prestito o acquistare e leggere - deve esserlo prescritta affatto??
Ci sono poche ricerche per dire: "Questi 10 libri di auto-aiuto fanno miracoli e questi altri 10.000 libri di auto-aiuto sono spazzatura". Ciò che ottieni con questo programma del Regno Unito è semplicemente un mucchio di consigli "esperti", senza dati per il backup.
Con centinaia di migliaia di libri di auto-aiuto disponibili per l'acquisto, non ho dubbi che libri di questa natura possano aiutare una persona con le loro preoccupazioni. È qualcosa che i sostenitori della salute mentale di auto-aiuto dicono da più di tre decenni
I libri di autoaiuto sono una risorsa grande e preziosa
Quindi sì, penso che i libri di auto-aiuto siano un'ottima forma alternativa di trattamento da cui la maggior parte delle persone potrebbe probabilmente godere di alcuni benefici. Ma poiché la biblioterapia esiste da quasi un secolo, è difficile sostenere che, da sola, sarà una modalità di trattamento efficace per tutti coloro che la provano.
Se i libri di auto-aiuto producessero risultati significativi, tuttavia, sospetto che la maggior parte dei terapeuti sarebbe fuori mercato. Sono utili per le persone (a) che traggono beneficio dalla lettura e possono mettere in pratica ciò che leggono nella loro vita (il che è spesso più difficile di quanto sembri) e (b) le cui preoccupazioni rientrano nella categoria da lieve a moderata di difficoltà.
È anche un ottimo modo per iniziare il tuo regime di trattamento, in modo da avere un buon vantaggio su cosa aspettarti dal trattamento. Supponiamo che tu pensi di soffrire di ansia o depressione. Potresti andare alla tua biblioteca locale e prendere in prestito una copia di un buon libro di autoaiuto sull'ansia o sulla depressione (o acquistarne uno dalla libreria locale o su Amazon.com se preferisci) e leggere il libro per comprendere meglio il tuo disturbo. In questo modo un terapista o un medico non deve dedicare molto tempo alle basi del disturbo o della preoccupazione.
Puoi anche imparare molte ottime tecniche da provare nella tua vita per ridurre i sintomi della tua preoccupazione. I libri di auto-aiuto sono pieni zeppi di tali consigli ed esercizi da provare.
Ma non voglio che un medico scriva una "ricetta" per un libro. Voglio ricevere i miei consigli sui libri da coloro che hanno effettivamente sperimentato il disturbo e hanno scoperto cosa li ha aiutati. È probabile che sia molto più prezioso di un "esperto" che esamina clinicamente un libro di auto-aiuto e ne decide i meriti.
Esistono dozzine di elenchi di letture consigliate online per qualsiasi disturbo. Suggerisco, se sei interessato a questo argomento, di iniziare da lì.
Riferimenti
McCulliss, D. (2012). Biblioterapia: prospettive storiche e di ricerca. Journal of Poetry Therapy, 25, 23-38.
L'articolo del Guardian del 2008: The Reading Cure di Blake Morrison
Articolo di Leah Price: Quando i medici prescrivono libri per curare la mente (purtroppo, disponibile solo per gli abbonati)
Note a piè di pagina:
- Tanto nel mio caso che ho messo i miei soldi dove sono e ho contribuito a pubblicare il libro di auto-aiuto di Clay Tucker-Ladd, L'auto-aiuto psicologico completamente online. Ed eccolo ancora oggi - disponibile in modo assolutamente gratuito, per chiunque possa leggerlo e trarne vantaggio. [↩]
Questo articolo presenta collegamenti di affiliazione ad Amazon.com, dove viene pagata una piccola commissione a Psych Central se viene acquistato un libro. Grazie per il supporto di Psych Central!
