Prosperare con la malattia mentale: domande e risposte con Elaina J. Martin

Ecco un altro messaggio che dobbiamo sentire di più: come lo fanno.

Ecco perché abbiamo creato questa nuova serie di interviste. Ogni mese parleremo con le persone di tutto, da come hanno superato le sfide più difficili della loro malattia mentale a come hanno trovato il trattamento per le loro risorse preferite.

Nella nostra prima intervista, Elaina J. Martin, che scrive il popolare blog di Psych Central Being Beautifully Bipolar, condivide la sua storia. Rivela come ha ricevuto la sua diagnosi insieme a intuizioni potenti e stimolanti sulla gestione del disturbo bipolare, l'importanza dell'onestà, come i propri cari possono aiutare e molto, molto altro ancora.

Raccontaci un po 'del tuo background e di quando ti è stata diagnosticata la prima volta.

Ho affrontato la depressione per molto tempo, a intermittenza. Al college ho cercato un consulto e nel 2000 mi è stata diagnosticata la depressione e mi sono messo un antidepressivo. Sono stato dentro e fuori di loro a seconda che avessi un'assicurazione sanitaria per i prossimi due anni.

Nel 2007, mi è stato diagnosticato un disturbo d'ansia e ho assunto alcune medicine per questo. Le cose sono andate davvero male nel 2008 con l'aggiunta del disturbo ossessivo-compulsivo. Ho iniziato a tagliarmi il polso regolarmente, in un'occasione era così grave che avrei dovuto farsi dei punti.

Non stavo dormendo. Poi le cose sono andate un po 'meglio e per un momento ho pensato che sarebbe andato tutto bene e mi sono trasferito dall'Oklahoma alla California per un nuovo lavoro. Una settimana dopo ho cercato di uccidermi.

Sono finito in terapia intensiva, poi in un reparto psichiatrico per alcuni giorni. I miei genitori sono volati via e mi hanno portato a casa con loro in Oklahoma. È stato lì, nell'ottobre del 2008, che tutti i pezzi del puzzle si sono incastrati e siamo arrivati ​​alla diagnosi di bipolare 1.

Quali sono state le parti più difficili del disturbo bipolare e come hai superato queste sfide?

Ho un bipolare a ciclo rapido, il che significa che oscillo rapidamente tra gli estremi della malattia, quindi una delle cose più difficili all'inizio è stata non sapere cosa aspettarmi. Sarei depresso, irritabile o maniacale?

Non ho mai saputo veramente chi mi sarei svegliato o come mi sarei sentito nel pomeriggio. Ma convivo da un po 'di tempo con questa malattia, quindi la prendo per come viene. So che i miei stati d'animo non dureranno. A volte durano più a lungo di altre volte, ma torno sempre di nuovo a "me". Il mio motto è "Il domani può sempre essere migliore" e lo credo.

Anche lo stigma è una cosa difficile da digerire. Ho avuto alcuni amici che si allontanano. Ho sentito persone fare battute. Mi sento come se le persone non si fidassero di me perché pensano che io sia "pazzo". Credo che l'unico modo in cui le cose cambieranno è se faccio la mia parte per far cambiare idea alle persone, ecco perché scrivo il blog "Being Beautifully Bipolar" e perché sono coinvolto con la International Bipolar Foundation.

Quali trattamenti e strategie ti hanno aiutato di più nella gestione della tua malattia?

Oggi sto bene grazie a un forte sistema di supporto, farmaci e terapia costante.

Cosa ne pensate dei farmaci psichiatrici?

Sono un forte sostenitore dei farmaci psichiatrici. Attualmente sto assumendo uno stabilizzatore dell'umore, un antipsicotico atipico, due sedativi e un antidepressivo. Sono 10 pillole al giorno. Ci sono stato di più. Sono stato con meno.

Ma questo è ciò che funziona per me adesso. So com'era la vita quando non ero medicato e non doveva essere così difficile. So che alcune persone pensano che sia una debolezza aver bisogno di farmaci psichiatrici, ma io non la vedo affatto in questo modo.

Non mi vergogno. Se avessi il cancro non mi vergognerei di aver bisogno di chemio. I farmaci psichiatrici possono essere altrettanto salvavita.

Cosa ne pensi della psicoterapia?

Ho una relazione di amore / odio con la psicoterapia. È così dannatamente difficile entrare e parlare di tutti i pezzi brutti della mia vita - questa è la parte che odio. La parte che amo è che ho qualcuno con cui posso parlare di qualsiasi cosa, qualcuno che è obiettivo e intelligente e di cui mi fido. La chiave della psicoterapia è che devi essere onesto; nascondere le cose non ti farà bene.

Se hai visto un terapista, come hai fatto a trovare quello con cui stai oggi?

Il mio attuale terapista mi è stato consigliato dal mio psichiatra. Non stavo ottenendo una buona cura personale con il mio ultimo psichiatra, quindi ho deciso di provare qualcuno di nuovo e ho stabilito un elenco di medici coperti dalla mia assicurazione sanitaria.

Quando l'ho incontrato, ho potuto dire che gli importava veramente del mio benessere. Mi ha messo in contatto con un terapista nel suo ufficio e ci vediamo regolarmente da sei mesi. Ma le persone devono ricordare che ci sono TANTISSIMI terapisti là fuori, quindi dai un nuovo appuntamento un paio di appuntamenti per capire se fai clic.

Se non lo fai, vai avanti. C'è qualcuno là fuori che ti "prenderà" e ti risponderà in un modo che funziona per te.

Che consiglio daresti a qualcuno su quali trattamenti provare?

Sono onesto con le persone. Ci è voluto più di un anno e mezzo per trovare il giusto cocktail di farmaci che aiutasse davvero. Ho perso il conto del numero di farmaci in tutti i tipi di combinazioni che abbiamo provato. Ho un grave decorso di disturbo bipolare e ci vogliono alte dosi di farmaci per influenzare la mia mente.

Consiglierei alle persone di restare lì. Ci sono così tante medicine là fuori da provare. Trova uno psichiatra e un terapista che si prendano cura di te e prestino attenzione.

Anche il trattamento ospedaliero è qualcosa di cui devi essere consapevole. Così tante persone lo vedono come una punizione, ma in realtà non lo è. A volte è semplicemente l'ambiente più sicuro e più sano in cui essere durante un periodo di crisi. Pensaci in questo modo, hai un team di professionisti lì per aiutare te e altre persone che ti capiscono.

Cosa vorresti che sapesse qualcuno a cui è stata diagnosticata di recente?

La cosa più importante da ricordare quando ti viene diagnosticata una nuova diagnosi è che dopo la diagnosi sei la stessa persona che eri prima, solo ora hai un modo per capire alcune cose della tua mente e per ottenere aiuto nella gestione della tua vita.

L'accettazione di una malattia mentale richiede tempo - lo ha fatto per me. Non vergognarti della tua malattia. Non sentirti debole. Non ti sentire come se dovessi nasconderlo nell'ombra. È una malattia, non un difetto di carattere.

Qual è il modo migliore in cui i propri cari possono sostenere qualcuno con una malattia mentale?

Io sono fortunato; Ho il miglior sistema di supporto e questa è una delle parti più importanti del mio benessere. Il modo migliore in cui i cari di qualcuno con disturbo bipolare possono sostenerli è amarli.

Accetta il fatto che avranno giorni buoni e giorni brutti e ci saranno periodi in cui le cose andranno avanti senza intoppi e vorrai dimenticare la diagnosi.

Perdona i loro stati d'animo; ricorda che a volte non hanno scelto di sentirsi come si sentiranno.

Informati in modo da sapere cosa cercare: sintomi di mania, ipomania, psicosi o depressione. Le persone care possono spesso vedere l'ascesa nella mania o cadere nella depressione non appena inizia e possono quindi aiutare la persona bipolare a ricevere cure.

Esistono anche gruppi di supporto per gli operatori sanitari che possono essere utili. Un ottimo libro da leggere per i propri cari è La relazione bipolare di Bloch, Golden e Rosenfeld.

Quali sono le tue risorse preferite sul disturbo bipolare?

Se ti è stato diagnosticato di recente un disturbo bipolare, ti incoraggio a leggere e fare ricerche. Impara la terminologia come depressione, mania, ipomania, psicosi, ecc.

Ci sono alcuni grandi gruppi e siti web là fuori pieni di informazioni: La National Alliance on Mental Illness ha sezioni locali in tutti gli Stati Uniti con incontri per i consumatori (quelli con una malattia mentale) e per i caregiver; allo stesso modo la Depression and Bipolar Support Alliance ha informazioni e gruppi di supporto locali; la International Bipolar Foundation offre webinar e conferenze gratuiti più volte al mese che possono essere davvero utili.

Ho letto un sacco di libri sul disturbo bipolare e le mie memorie preferite lo sono Maniacale di Terri Cheney, Follia di Marya Hornbacher e Una mente inquieta di Kay Redfield Jamison.

Inoltre, dai un'occhiata ad alcuni dei fantastici blog qui su Psych Central per leggere resoconti di prima mano sulla convivenza con la malattia.

C'è qualcos'altro che vorresti che i lettori sapessero?

Il disturbo bipolare è una malattia che colpisce 5,7 milioni di adulti americani. Non sei solo. Non è una scelta. Nessuno si sveglia un giorno e dice: "Caspita, vorrei avere un grave disturbo dell'umore!"

Controlla quello che puoi, alla fine della giornata il tuo benessere è nelle tue mani. Prendi le tue medicine. Vai in terapia. Mantieni i tuoi appuntamenti con il tuo psichiatra. Crea un sistema di supporto su cui puoi contare durante i momenti difficili. Fai esercizio. Passa un po 'di tempo al sole.

Soprattutto, sii onesto. Nessuno può aiutarti se non sa come staiveramente facendo. Una diagnosi di disturbo bipolare non è la fine del mondo; è semplicemente un nuovo inizio.