Infiammazione cerebrale e DOC
Uno studio molto interessante è stato recentemente pubblicato in JAMA Psichiatria affermando che l'infiammazione cerebrale in quelli con disturbo ossessivo-compulsivo è significativamente elevata (di oltre il 30 percento) rispetto a quelli senza il disturbo.
Il dottor Jeffrey Meyer, autore senior dello studio e capo del programma di neuroimaging in Mood & Anxiety presso il Center for Addiction and Mental Health (CAMH) Campbell Family Mental Health Research Institute, afferma: 1
"La nostra ricerca ha mostrato una forte relazione tra infiammazione cerebrale e disturbo ossessivo compulsivo, in particolare nelle parti del cervello note per funzionare in modo diverso nel disturbo ossessivo compulsivo," ... .. "Questa scoperta rappresenta una delle più grandi scoperte nella comprensione della biologia del disturbo ossessivo compulsivo e può portare allo sviluppo di nuovi trattamenti. "
Un'altra scoperta molto interessante dello studio è che i ricercatori hanno trovato una connessione tra resistere alle compulsioni e infiammazione cerebrale. Quelli con DOC che hanno sperimentato il maggiore stress o ansia quando hanno cercato di evitare di mettere in atto le loro compulsioni avevano anche i più alti livelli di infiammazione in una particolare area del cervello. Questo fattore potrebbe rivelarsi utile per determinare chi potrebbe trarne i maggiori benefici quando e se vengono sviluppati nuovi trattamenti mirati all'infiammazione.
Penso che valga la pena ricordare che mentre questo studio sembra essere molto promettente, molto più lavoro deve essere fatto. C'erano solo venti partecipanti con disturbo ossessivo compulsivo nello studio e venti nel gruppo di confronto. Forse lo studio verrà replicato con un numero maggiore di partecipanti.
E come spesso accade con la ricerca, le nuove scoperte generano più domande. Da dove viene questa infiammazione? Potrebbe essere un fattore importante nello sviluppo del DOC? In che modo queste informazioni porteranno a trattamenti migliori per chi soffre di DOC? Tutti con il disturbo ossessivo compulsivo hanno qualche tipo di infiammazione cerebrale?
Un'altra domanda che mi viene in mente è: "Dove (se dovunque) si inserisce PANDAS in questa equazione? Il PANDAS (Disturbi neuropsichiatrici autoimmuni pediatrici associati a streptococco) è tipicamente caratterizzato da un'improvvisa insorgenza di sintomi simili al DOC e di solito si ritiene che sia causato da batteri streptococchi. Sfortunatamente, PANDAS è anche caratterizzato da molte polemiche all'interno della comunità medica e alcuni medici ritengono che PANDAS non esista davvero. Tuttavia, una grande quantità di ricerche e informazioni provenienti da fonti attendibili indica effettivamente che PANDAS è molto reale. Ad esempio, il National Institute of Mental Health fornisce una buona quantità di informazioni sul disturbo e puoi leggere di più su PANDAS sul loro sito web. È interessante notare che, sebbene l'esposizione e la prevenzione della risposta (la terapia cognitivo-comportamentale basata sull'evidenza utilizzata per trattare il disturbo ossessivo compulsivo) a volte possa essere utile per le persone con PANDAS, il trattamento principale sono gli antibiotici.
Anche se sono sempre entusiasta e rincuorato di apprendere nuove ricerche e scoperte relative al disturbo ossessivo-compulsivo, c'è ancora così tanto che non sappiamo. Certamente lo studio discusso qui, così come l'esistenza di PANDAS, indicano che l'infiammazione cerebrale gioca un ruolo importante nel DOC. Sono grato a tutti i ricercatori dedicati che continuano a lavorare instancabilmente per svelare i misteri di questo disturbo potenzialmente devastante. E spero che più comprendiamo, più ci avvicineremo non solo a un trattamento migliore, ma anche a una cura per il disturbo ossessivo compulsivo.
Riferimenti:
- Attwells, S., Setiawan, E., Wilson, AA, Rusjan, PM, Mizrahi, R., Miler, L., Xu, C., Richter, MA, Kahn, A., Kish, SJ, Houle, S. , Ravindran, L., Meyer, JH Infiammazione nel neurocircuito del disturbo ossessivo-compulsivo.JAMA Psychiatry. Pubblicato online il 21 giugno 2017. doi: 10.1001 / jamapsychiatry.2017.1567