Tribunali di salute mentale: la coercizione aggiunge qualcosa di valore al trattamento?

I tribunali per la salute mentale sono il modo triste e rotto dell'America di trattare con le persone che hanno malattie mentali, che hanno anche commesso un crimine. Anche qualcosa di piccolo come un reato. Voglio dire, quale modo migliore per curare la malattia mentale di una persona che mandarla in un tribunale su misura per le sue esigenze di salute mentale?

La verità è che se una persona riceve cure adeguate nella comunità attraverso il sistema di salute mentale pubblico, è probabile che ci siano molte meno persone che vengono coinvolte nel sistema di giustizia penale per cominciare. Le persone con malattie mentali vengono coinvolte nel sistema giudiziario per un'ampia varietà di motivi (psicosi, droghe, mania, ecc.). Tale coinvolgimento di solito è solo un effetto collaterale di una persona che non riceve alcun tipo di trattamento decente.

Quindi funzionano i tribunali per la salute mentale? O potresti offrire gli stessi servizi alle persone senza la coercizione e ottenere risultati simili? I dati a lungo termine sono disponibili.

Due studi pubblicati nel numero di aprile 2016 di Servizi psichiatrici aiutare a fornire alcune informazioni su questa domanda.

Il primo studio (Hiday et al., 2016) ha esaminato il tasso di recidiva a due anni tra due gruppi di persone: coloro che sono passati attraverso il sistema del tribunale per la salute mentale (MHC) e quelli che sono passati attraverso il sistema del tribunale penale tradizionale (TCC) . Entrambi i gruppi hanno ricevuto un set simile di supervisione, gestione dei casi e servizi preliminari dalle stesse identiche agenzie comunitarie predisposte per aiutare le persone. Questi servizi includevano il trattamento per i partecipanti con un disturbo mentale e da uso di sostanze concomitanti.

Anche se potremmo considerare il gruppo TCC "trattamento come al solito" (rispetto al gruppo MHC "trattamento attivo"), questo gruppo TCC in realtà ha ricevuto molti servizi di salute mentale che di solito non vengono forniti ai criminali. L'unica vera differenza tra i due gruppi è che il gruppo MHC si è messo di fronte a un giudice e ha accettato il trattamento forzato "volontario" del MHC, mentre il gruppo TCC no. Se non segui i mandati MHC che hai accettato, dovrai affrontare il ritorno al sistema normale.

I ricercatori hanno iniziato con 238 persone che hanno completato il programma MHC e 170 (in realtà, 210, ma i ricercatori affermano che il numero inferiore1 non l'ha fatto (su 448 partecipanti MHC). Quindi si vede già il primo problema con il programma MHC - quasi metà delle persone non ce la fa.

Anche i partecipanti all'MHC hanno un aspetto diverso da quelli del TCC: hanno avuto statisticamente meno arresti prima di entrare nel programma. Quindi non sorprende scoprire che anche il loro tasso di arresti è inferiore a quello di quelle persone nel gruppo TCC.

Chi non ha completato è peggio dei membri del gruppo TCC

Ma ecco il vero kicker e una buona ragione per discutere contro i tribunali della salute mentale. Ricordi che quasi la metà dei partecipanti a MHC non completa il programma? I ricercatori hanno scoperto che questo gruppo di persone aveva effettivamente il più alto tasso di re-arresto, significativamente più alto persino del gruppo TCC (55% rispetto al 48%).

Certo, i completatori nel gruppo MHC avevano il tasso di nuovo arresto più basso - 25 percento - che è quasi la metà del gruppo TCC. Ma perché le persone che hanno ricevuto una "dose parziale" del programma di trattamento MHC farebbero molto peggio del gruppo TCC? Questa è stata una scoperta innovativa non prevista dai ricercatori.

Probabilmente ha a che fare con la natura coercitiva e paternalistica dei tribunali per la salute mentale. Mentre i cuori delle persone sono nel posto giusto per offrire questo tipo di "trattamento" alle persone, è chiaro che c'è un'arma a doppio taglio nell'usare la coercizione in questo modo. Funziona alla grande per la maggior parte delle persone, ma si ritorce contro l'altra metà.

Entrambi i gruppi hanno migliorato la recidiva

Entrambi i gruppi MHC e TCC hanno avuto un minor numero di arresti dopo due anni di follow-up. Ma la differenza nel gruppo TCC era anche maggiore di quella del gruppo MHC se considerato nel suo insieme (sia completatori che non completanti). Quando vengono considerati solo i completatori, solo allora il gruppo MHC brilla - solo leggermente migliore del gruppo TCC "trattamento come al solito".

Questo è uno dei pochi studi a lungo termine ben progettati per esaminare i tribunali della salute mentale. E francamente, i suoi risultati suggeriscono che i tribunali per la salute mentale non sono la pillola magica così tante persone credono che siano. Invece, sembra che offrire semplicemente alle persone il tipo di risorse e servizi che dovrebbero ottenere comunque sia la vera differenza qui.

Un altro studio mostra che sono i servizi, non la coercizione

Un altro studio sullo stesso numero (Han & Redlich, 2016) giunge a conclusioni simili tra due gruppi di persone: coloro che hanno ricevuto il trattamento come al solito e coloro che sono passati attraverso un tribunale per la salute mentale. Cosa hanno trovato?

Abbiamo scoperto che entrambi i gruppi sono migliorati nel periodo successivo all'iscrizione, in modo tale che la loro compliance al trattamento e il loro utilizzo sono aumentati e gli arresti sono diminuiti. Dopo l'analisi controllata per tempo a priori e differenze di gruppo, solo la compliance all'appuntamento è aumentata in modo significativo nel tempo, ma non è stata trovata una differenza tra i gruppi.

E se guardi i loro dati, vedi anche che il gruppo di trattamento come al solito ha effettivamente partecipato a servizi di salute mentale e abuso di sostanze significativamente più numerosi al follow-up di sei mesi rispetto a quando avevano iniziato. Ciò suggerisce che quando non imponi il trattamento, potresti effettivamente attirare più persone interessate a coinvolgerlo.

Entrambi i gruppi hanno beneficiato di una significativa riduzione del loro tasso di nuovo arresto al follow-up di sei mesi, senza differenze significative tra i due gruppi.

I tribunali di salute mentale probabilmente non funzionano così come pensano le persone

Questi due studi, esaminando grandi gruppi di persone studiate per un periodo di tempo più lungo rispetto alla maggior parte degli studi precedenti, mostrano in modo abbastanza conclusivo che i benefici dei tribunali per la salute mentale sono un miscuglio.

Quello che sembrano davvero mostrare è che se offri alle persone un maggiore accesso ai servizi di cura, ai farmaci, alla gestione dei casi ea tutte le cose meravigliose che il sistema di salute mentale pubblico forniva contemporaneamente ai membri meno fortunati della società, miglioreranno. Le loro attività criminali erano solite cercare di far fronte (male) alla loro malattia mentale. In realtà diventano di nuovo membri impegnati della società.

Non è il risultato del sistema giudiziario per la salute mentale. Questo è il risultato di una buona volontario servizi di trattamento offerti. E trattare le persone come i normali esseri umani che meritano il rispetto che tutti noi desideriamo per noi stessi e per i nostri cari.

Riferimenti

Han, W. e Redlich, A.D. (2016). L'impatto del trattamento comunitario sulla recidiva tra i partecipanti ai tribunali per la salute mentale. Servizi psichiatrici, 67.

Hiday et al. (2016). Impatti a lungo termine dei tribunali per la salute mentale: recidiva due anni dopo l'uscita. Servizi psichiatrici, 67.

Note a piè di pagina:

1. Lo studio non inizia bene quando i ricercatori rimuovono 40 soggetti dal campione MHC per il mancato completamento del programma perché non hanno partecipato alla loro prima udienza MHC (umm, è ancora qualcuno che era nel programma MHC, e poi abbandonato) o che sono stati rimandati al TCC alla loro prima udienza MHC (di nuovo - persone che chiaramente non potevano completare il programma) ma erano ancora nel programma con cui iniziare. [↩]