Sarebbe utile limitare i mezzi al suicidio?

La maggior parte delle persone pensa che una persona suicida sia un individuo determinato che cercherà di completare il proprio suicidio con ogni mezzo possibile, per tutto il tempo necessario.

Nulla potrebbe essere più lontano dalla verità.

Se sopravvivi a un tentativo di suicidio, le possibilità di morire per suicidio in futuro sono drasticamente ridotte. Circa il 90% delle persone che vivono dopo un tentativo di suicidio alla fine muore, non per suicidio, ma con altri mezzi.

Quindi, se il suicidio è davvero un atto nato dalla disperazione, dalla disperazione e dai mezzi pronti, non potrebbe essere possibile cercare di affrontarlo non solo attaccando l'umore, ma anche affrontando la disponibilità dei mezzi?

Questa è la premessa dell'articolo in Il New York Times di Celia Watson Seupel che esamina come potremmo essere più efficaci nella nostra battaglia contro il suicidio facendo di più per indirizzare i mezzi a disposizione di coloro che provano:

Invece di trattare il rischio individuale, la restrizione dei mezzi implica la modifica dell'ambiente rimuovendo i mezzi con cui le persone di solito muoiono per suicidio. Il mondo non può essere reso a prova di suicidio, ovviamente. Ma, questi ricercatori sostengono, se la passerella su un ponte è recintata, una matricola del college in difficoltà non può gettarsi oltre il bordo. Se i genitori lasciano le pistole in una cassaforte chiusa a chiave, un figlio adolescente non può spararsi se improvvisamente decide che la vita è senza speranza.

Concentrandosi su chi muore per suicidio, dicono questi esperti, non è stata prestata sufficiente attenzione alla limitazione dei mezzi per farlo, in particolare l'accesso alle armi. [...]

Se le persone che sono morte non avessero avuto un facile accesso a mezzi letali, come sostengono i ricercatori come il dottor Miller, la maggior parte sarebbe ancora viva.

Il pubblico ha a lungo mantenuto la percezione opposta. [...]

"La gente pensa al suicidio in questo modo lineare, come se diventassi sempre più depresso e continuassi a creare un piano più specifico", ha detto la signora Barber.

In effetti, il suicidio è spesso una convergenza di fattori che portano a un evento tragico e improvviso. In uno studio su persone che sono sopravvissute a un tentativo di suicidio, quasi la metà ha riferito che l'intero processo, dal primo pensiero suicida all'atto finale, ha richiesto 10 minuti o meno.

Questo è precisamente il motivo per cui abbiamo sempre sostenuto l'installazione di barriere contro il suicidio sui ponti dove i suicidi sono all'ordine del giorno, come il Golden Gate Bridge. Le persone sembrano meno propense a viaggiare su un ponte minore nella stessa regione geografica per intraprendere un comportamento suicida.

Sì, potrebbe non sembrare avere senso, ma una persona in preda a pensieri suicidi non è sempre nota per pensare razionalmente.

Bloccare pistole e fucili è sia buon senso che Sicurezza delle armi 101. A ogni proprietario di armi responsabile è stato insegnato questo e lo fa (o dovrebbe saperlo). Eppure le armi sono ancora troppo prontamente disponibili per coloro che usano tale accesso per porre fine alla propria vita con un gesto impulsivo:

Statisticamente, avere una pistola in casa aumenta la probabilità di suicidio per tutte le fasce d'età. Se la pistola è scarica e bloccata, il rischio è ridotto. Se non c'è nessuna pistola in casa, il rischio di suicidio diminuisce ulteriormente.

Le armi sono il modo più comune per tentare di assumere comportamenti suicidari negli Stati Uniti1 Visto che è anche il modo più letale di tentare il suicidio, com'è che non stiamo facendo di più per cercare di ridurre responsabilmente l'accesso a questo metodo comune a quelli a rischio?

Per intaccare il tasso di suicidio, dobbiamo affrontare il problema da ogni angolazione. Mentre concentrarsi sulle persone a rischio di suicidio ha senso per la salute pubblica, dobbiamo anche riconoscere l'impatto positivo di rendere i mezzi più inaccessibili.

Quella che sembra una barriera ridicolmente facile per la maggior parte di noi (nella nostra mente razionale e sicura) potrebbero essere solo i pochi minuti di cui ha bisogno qualcuno che pensa al suicidio per prendere la decisione di vivere un altro giorno.

Note a piè di pagina:

1. Vedi http://www.suicidology.org/Portals/14/docs/Resources/FactSheets/2013datapgsv2alt.pdf. [↩]