Dimentica il raffreddore comune! Impara come prevenire lo stress di seconda mano

Ti rabbrividisci quando vedi qualcuno che viene sgridato, ferito o imbarazzato? Tendi ad assorbire le emozioni degli altri, specialmente i sentimenti di chi ti è vicino? Un nuovo studio ha confermato che lo "stress di seconda mano" è una cosa molto reale e che molte persone prendono lo stress di un'altra persona con la stessa facilità con cui il comune raffreddore.

Per lo studio, i ricercatori della Saint Louis University hanno creato una situazione in modo che un uomo doveva assistere a uno sconosciuto che si difendeva dopo essere stato falsamente accusato di un illecito. Al termine, i ricercatori hanno misurato la frequenza cardiaca e i livelli di cortisolo dello spettatore e hanno scoperto che, sì, quest'uomo ha assunto lo stress di un perfetto sconosciuto.

Lo stress può essere trasmesso da una persona all'altra attraverso le espressioni facciali, la frequenza della voce, l'olfatto e il tatto, secondo i ricercatori. E sebbene sia possibile raccogliere lo stress da un perfetto sconosciuto, abbiamo quattro volte più probabilità di contrarre lo stress da una persona cara o da un amico.

Allora, cosa possiamo fare al riguardo? Perché sappiamo, sia di prima mano che di seconda mano, che lo stress può essere malsano. Per cominciare, possiamo scegliere uno stile di vita sano in modo che i nostri corpi siano forti e resilienti.

In un recente studio presso l'Università della California, a San Francisco, i ricercatori hanno scoperto che i partecipanti che si esercitavano, dormivano bene e seguivano una dieta migliore avevano un minore accorciamento dei telomeri rispetto a quelli che non mantenevano uno stile di vita sano, anche quando entrambi i gruppi sperimentavano livelli simili di stress.

I telomeri sono piccoli filamenti di DNA che funzionano come cappucci protettivi alle estremità dei cromosomi, simili alle punte di plastica sui lacci delle scarpe. Man mano che i telomeri si accorciano, l'intera struttura si indebolisce, provocando l'invecchiamento e la morte delle cellule più rapidamente.

Nei partecipanti che si erano impegnati in comportamenti malsani, i telomeri nelle loro cellule immunitarie sono diventati significativamente più corti con ogni stress della vita che hanno sperimentato quell'anno. In altre parole, queste persone sono invecchiate più rapidamente.

Un altro modo comprovato per ridurre l'ansia è concentrare i nostri pensieri in una direzione positiva. Un recente esperimento ha scoperto che le persone con un forte senso di scopo erano in grado di gestire meglio lo stress quotidiano.

Ad esempio, ricerche precedenti hanno scoperto che le persone diventano ansiose quando sempre più persone di una razza diversa vengono aggiunte a un gruppo. Nel nuovo esperimento, tuttavia, a un gruppo di studenti universitari è stato chiesto di scrivere lo scopo della propria vita prima di salire su un treno di Chicago. A un altro gruppo di studenti è stato chiesto di scrivere di un film che avevano appena visto. Gli autori del film hanno sperimentato livelli di stress tipici quando persone di una razza diversa salivano a bordo del treno, mentre gli autori dello scopo della vita hanno riferito di non sentirsi affatto stressati.

Questo articolo per gentile concessione di Spiritualità e salute.