Anche gli assistenti sociali soffrono di disturbo da stress post traumatico?
Un recente articolo pubblicato su Science Daily.com dal titolo "Gli assistenti sociali possono sperimentare indirettamente stress post-traumatico", discute l'impatto che i clienti affetti da disturbo da stress post traumatico possono avere sul loro assistente sociale. Ricerca condotta presso l'Università della Georgia; ha scoperto che "ascoltare ripetutamente le storie delle vittime di traumi raddoppia il rischio che gli stessi assistenti sociali soffrano di disturbi da stress post-traumatico".
Nello studio, l'assistente professore Brian Bride, ha scoperto che il 15% degli assistenti sociali che hanno partecipato allo studio ha soddisfatto i criteri diagnostici per il disturbo da stress post-traumatico, rispetto al 7,8% della popolazione generale. Questo fenomeno, spesso indicato come "disturbo da stress post traumatico secondario" è stato scoperto per la prima volta quasi dieci anni fa. Dei 300 assistenti sociali intervistati nello studio dell'Università della Georgia, i risultati sono stati;
• Il 40 per cento ha pensato al proprio lavoro con i clienti traumatizzati senza volerlo
• Il 22% ha riferito di sentirsi distaccato dagli altri
• Il 26% si è sentito emotivamente insensibile
• Il 28% aveva un senso di scorcio futuro
• Il 27% ha riferito di irritabilità
• Il 28% ha riportato difficoltà di concentrazione
L'articolo sottolineava che mentre l'incidenza del disturbo da stress post-traumatico secondario era alta, la consapevolezza sul problema era bassa. Bride dice "Gli assistenti sociali possono sentire parlare di burnout e possono sentire parlare di cura di sé, ma non sentono parlare di disturbo da stress post traumatico secondario". Bride prosegue dicendo che, alla luce di questi risultati, suggerisce che le scuole e le università che formano assistenti sociali istruiscano gli studenti su come ridurre al minimo il rischio di disturbo da stress post-traumatico secondario. Consiglia inoltre che è importante che gli assistenti sociali prendano del tempo per se stessi al di fuori del lavoro e partecipino alle attività di cui godono, il che, a suo avviso, ridurrà la possibilità di un disturbo da stress post-traumatico secondario.
Avendo lavorato come consulente per la salute mentale per tre anni prima di cambiare carriera, mi relaziono bene con il disagio degli assistenti sociali in questo studio sperimentato, ma penso che ci siano più variabili legate al disturbo post traumatico secondario che dobbiamo considerare. Questo studio ha affrontato principalmente lo stress che un consulente sperimenta quando il suo cliente gli racconta ripetutamente eventi traumatici. Tuttavia, per molti operatori di salute mentale / assistenti sociali, esplosioni violente da parte dei loro clienti che possono manifestarsi in un effettivo assalto fisico ai loro consulenti sono una possibilità molto reale. Ovviamente, la violenza fisica subita dagli assistenti sociali, che non è stata menzionata in questo articolo, esacerberebbe il disturbo post traumatico secondario. Inoltre, sono d'accordo con Bride sul fatto che non c'è abbastanza consapevolezza del disturbo post traumatico secondario. Il lavoro sociale è forse il lavoro più ingrato che puoi avere in questa vita, e in molte agenzie di lavoro sociale, finché ti presenti al lavoro, a nessuno importa come ti senti, il consulente. Un numero maggiore di agenzie di assistenza sociale dovrebbe rendere la consulenza più disponibile ai propri lavoratori al fine di prevenire ciò che viene comunemente definito nel campo del lavoro sociale "burnout" e per prevenire i segni di disturbo da stress post traumatico secondario.
