Come i media danno forma alla nostra visione del disturbo da stress post-traumatico
Lo studio Drexel ha esaminato 35 anni di articoli sul PTSD pubblicati nel New York Times - dal 1980, anno in cui il disturbo da stress post-traumatico è stato aggiunto al Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, al 2015. Su 871 articoli, poco più del 50 per cento si è concentrato sui casi militari di disturbo da stress post-traumatico. La presenza di PTSD nei veterani dell'Iraq e dell'Afghanistan è del 20%. Ma la ricerca mostra che è molto più probabile che la condizione colpisca i civili che subiscono aggressioni sessuali (30-80% dei sopravvissuti), aggressioni non sessuali (23-39%), sopravvissuti a disastri (30-40%) e incidenti stradali (25-40%) 33 percento).
Circa un terzo degli articoli si concentrava su sintomi non comuni: incubi (13,1% delle volte), flashback (11,7%), depressione (12,3%). Nel tempo gli articoli si sono concentrati sempre meno sul trattamento, dal 19,4% nel 1980-1995 a solo il 5,7% nel 2005-2015. Gli articoli raramente raccontavano storie di sopravvivenza o prevenzione.
"Questi temi negativi potrebbero creare idee sbagliate sul fatto che le persone che soffrono di disturbo da stress post-traumatico siano pericolose e scoraggiano i datori di lavoro dall'assumere potenziali dipendenti con il disturbo", ha affermato Jonathan Larousse, DrPH, assistente professore presso la Dornsife School of Public Health di Drexel e ricercatore principale dello studio.
Delle proposte legislative sul PTSD dal 1989 al 2009, il 91,4% si è concentrato solo sulle popolazioni militari e l'81,7% si è concentrato sull'esperienza di combattimento come causa.
"Questo focus ristretto potrebbe inibire la consapevolezza sulla resilienza e il recupero del disturbo da stress post-traumatico da stress e limitare il discorso sui determinanti sociali dello stress traumatico, che è necessario per raccogliere il sostegno politico per gli interventi politici", ha scritto il team di Drexel.
La rappresentazione del disturbo da stress post-traumatico nei media ha decisamente plasmato la mia incapacità di vederlo in me stesso.
Ho vissuto nella negazione degli abusi sessuali che ho subito da bambino. Ho visto terapisti per tutta la vita e sono stato curato per ansia e depressione. Poiché non ho riconosciuto quello che mi è successo come abuso sessuale - ero troppo giovane quando è venuto in mente per capire cosa stava succedendo - non ne ho mai parlato in terapia. Era un punto cieco nella mia narrativa personale.
Non ho mai considerato che la mia ansia e ipervigilanza potessero essere correlate al PTSD. Ho sentito che l'assenza di flashback significava che non poteva essere rilevante. Ma rivivere un evento traumatico non significa solo attraverso i flashback. Il DSM-5 riconosce anche (1) ricordi ricorrenti, involontari e intrusivi, (2) incubi traumatici, (3) angoscia intenso o prolungato dopo l'esposizione a promemoria traumatici e (4) marcata reattività fisiologica dopo l'esposizione a stimoli correlati al trauma . Tutto ciò che ho vissuto durante l'infanzia e l'età adulta, anche se solo uno è necessario per la diagnosi.
Ho spesso descritto la mia ansia come vivere ogni giorno come un gatto su un piatto elettrizzato, aspettando che la colpisse a intermittenza. Ho avuto altri sintomi che potrebbero facilmente mascherarsi come disturbi dell'umore o d'ansia quando il trauma non viene riconosciuto.
- Sentirsi alienati dagli altri (ad esempio, distacco o estraniamento).
- Persistenti emozioni negative legate al trauma (ad es. Paura, orrore, rabbia, senso di colpa o vergogna).
- Affetto ristretto: incapacità persistente di provare emozioni positive.
- Credenze e aspettative negative persistenti (e spesso distorte) su se stessi o sul mondo.
- Colpa persistente distorta di sé o degli altri per aver causato l'evento traumatico o per le conseguenze che ne derivano.
- Comportamento irritabile o aggressivo
- Comportamento autodistruttivo o sconsiderato
- Ipervigilanza
- Risposta di sorpresa esagerata
- Problemi di concentrazione
Ma quelle cose semplicemente non sembravano rilevanti come i flashback. Non è quello che vediamo nei film? Non è quello che succede a Eric Bana a "Monaco"? Ho avuto problemi a trovare storie su traumi che somigliassero alle mie. È come se stessi aspettando che qualcun altro arrivasse e definisse la mia esperienza. Il problema è che un terapista sa solo quello che sveli. Non possono riempire gli spazi per te.
Anche dopo che la nebbia del diniego si era diradata e ho iniziato a parlare dell'abuso in terapia, avevo ancora problemi a vedermi come qualcuno con PTSD. Ho iniziato a confrontare il mio trauma con il trauma degli altri. Stavo immaginando una gerarchia in cui non avevo il diritto di essere così traumatizzato. Voglio dire, cosa potrebbe esserci di più traumatico che vedere qualcuno morire? Quelle persone hanno bisogno di più aiuto di me, giusto? Quel tipo di pensiero non è stato d'aiuto.
Ciò che è stato utile è stato scrivere su un diario e un blog sulla mia storia. Sentivo che se ci fossero più storie là fuori sugli abusi sessuali sui minori, le persone che lottano come me sarebbero in grado di relazionarsi, smettere di sentirsi impotenti e cercare cure. Sono d'accordo con i ricercatori Drexel; il discorso sul PTSD deve essere ampliato. Un totale di 7,7 milioni di americani di età pari o superiore a 18 anni hanno PTSD, secondo l'Anxiety and Depression Association of America.
La terapia del trauma mi ha aiutato a trovare la mia voce, definire i miei confini, riconoscere la mia forza, ridurre la vergogna e ricostruire la mia fragile autostima. Mi ha aiutato a lasciar andare il risentimento e la sensazione di essere difettoso.
Alcune delle persone più forti che abbia mai incontrato sono sopravvissute a traumi. Mostrano una notevole capacità di recupero di fronte a avversità estreme. Il mio trauma mi ha fatto sentire come se qualcosa (brutto) potesse accadere in qualsiasi momento. I sopravvissuti mi hanno dimostrato che è possibile una crescita e una guarigione straordinarie.
I militari non hanno il monopolio del disturbo da stress post-traumatico. Nemmeno l'abuso. In effetti, ogni terremoto o vulcano, ogni uragano o tornado ha il potenziale di traumatizzare decine di migliaia alla volta. Abbiamo bisogno di quelle storie: dobbiamo dimostrare che la guarigione è possibile.
Appunti:
Jonathan Edin, Katherine Lynn, Mashal Malik. "Calcolo del pedaggio del trauma" nei titoli: ritratti del disturbo post-traumatico da stress sul New York Times (1980-2015). American Journal of Orthopsychiatry, 2016; DOI: 10.1037 / ort0000187
Comprendi i fatti Disturbo post-traumatico da stress (PTSD) dall'Anxiety and Depression Association of America.
